Гас
Кажется, я понял, почему Добро всегда побеждает – оно просто не умеет проигрывать!
Злодей («Хроники Сказочного Королевства»)
- Жулик!
Не дожидаясь какой бы то ни было реакции на свое экспрессивное заявление, сидящая напротив маленькая чернявая девчушка с прямой челочкой до бровей и неровно подстриженными довольно короткими волосами – только у виска болталась маленькая ассиметричная косичка, то и дело при каждом резком движении шлепающая девчонку по уху, словно хвост – бока рассерженной кошки – вскочила и взмахом руки смела с черно-белых квадратиков деревянной доски все фигуры.
Гас, немного опешивший от столь бурной реакции, хотел было возразить, но не тут-то было. Кто бы ни придумал пословицу о будто бы безграничном ангельском терпении и кротости, он то ли весьма изощренно шутил, то ли просто не был знаком с ангелами вроде милейшей Мики. На достигнутом девчонка и не подумала остановиться, яростно схватив со стола саму доску и принимаясь ею воинственно размахивать. Увесистая деревяшка промелькнула, обдав плотной волной воздуха, почти зацепив кончик носа в последний момент успевшего отшатнуться дьявола, правда, при этом он еще и едва не грохнулся со своего стула.
- Эй, слушай…
Слушать его оппонентка ничего не желала. Обогнув стол, она продолжила активное наступление, плашмя размахивая этой многострадальной доской. Впрочем, доску в данный момент Гас был склонен гораздо в меньшей степени жалеть, чем самого себя: особой ловкостью он никогда не отличался и уворачиваться от ударов получалось с весьма переменным успехом, так что, не смотря на явное превосходство в физической силе, оставалось только, пятясь, отступать. Понимая при этом, что вскоре неотвратимо упрется спиной в одну из стен Зала Состязаний, сквозь которую, в отличии от большинства стен на Земле, ни дьяволы, ни ангелы проходить не умели.
Ситуация все явственнее отдавала идиотизмом: как, скажите пожалуйста, можно остановить озверевшую ангелессу, если к ней при этом даже прикасаться в истинном обличье запрещено? Сама Мики, на свой манер, с истинно ангельской законопослушностью позаботилась о том, чтобы выколачивать из оппонента пыль, исключив при этом возможность прямого контакта (хотя уже то радость, что первой ей доска подвернулась под руки, а не, например, стул!), но у Гаса-то в руках ничего не было, а для попыток отобрать доску девчонка оказалась слишком шустрой! А использовать сверхъестественные способности, когда противник, в свою очередь, этого не делает, было как-то слегка неловко. Не то, чтобы у Гаса были какие-то представления о чести или совести – ни у одного уважающего себя дьявола их не бывает – но все равно…
В качестве единственного контрхода парню удалось, в очередной раз вынужденно подставив под удар вскинутую руку, отпихнуть доску, а вместе с ней и Мики, назад – так, что пришла очередь девочки отчаянно замолотить своими «куриными» крылышками в попытке удержать равновесие, а Гас, воспользовавшись на какое-то время ослабевшим напором, малодушно рванул в сторону автоматических дверей в коридор.
К его счастью, после окончания занятий уже прошло достаточно времени, поэтому большинство студентов Золотой Школы успели разбрестись по самым разным делам, так что у его позорного бегства от разъяренной пигалицы не нашлось благодарных зрителей, стараниями которых дьявол мог бы стать одной из главных тем шуточек, причем как на собственном факультете, так и на ангельском. Но на этом везение и закончилось. Мики и не подумала успокоиться на достигнутом, обратив оппонента в позорное бегство, напротив, стрелой вылетела следом за ним к коридор, продолжая с абсолютно невменяемым видом размахивать шахматной доской. Да-а… вот уж от какого вида спорта не ждешь подобной экстремальности, так это от шахмат! Похоже, бегать по школьным коридорам теперь предстояло до того предположительного момента, пока девочка не соизволит вспомнить, что она вроде как официальный представитель сил добра и обязана проявлять великодушие, прощать и возлюблять врагов своих – ну и все такое. Хотя нет, возлюблять – это уже перебор. Достаточно уже школа на ушах стояла, когда одна весьма странная – даже для ангела чересчур странная – особа восприняла этот призыв чересчур уж буквально. Из-за таких всегда понимаешь, что Мики, в общем-то, не худший противник – уж лучше ангел, под настроение норовящий засветить тебе между рогов чем-нибудь тяжелым, чем то вешающийся на шею, то впадающий в стихийный морализм!
К сожалению, впав в эти отвлеченные размышления, Гас окончательно перестал следить за тем, куда именно летит по коридору – и не обращал на эту деталь совершенно никакого внимания, пока не хуже пушечного ядра не вышиб из косяка какую-то дверь. Что было, по меньшей мере, неожиданно, поскольку сквозь почти все двери школы можно было без труда проникать. Впрочем, момент после подобного столкновения был слабо подходящим для логических размышлений, поэтому толком озадачиться оглушенный чертенок тоже не успел, по инерции пролетев практически все помещение и не кувыркнувшись еще и в окно только потому, что на пути кстати оказался массивный стол. Достаточно массивный, чтобы только слегка затрещать и сдвинуться с места при столкновении с разогнавшимся Гасом. Только когда парень с приглушенным стоном разогнулся и встретился взглядом с крайне недоуменными прозрачно-синими, как вода, глазами куратора ангелов – профессора Аркана – забрезжило воспоминание, что от прохождения сквозь стены в школе, помимо Зала Состязаний и Зала Портретов (где двери так просто не вышибешь) защищены только преподавательские помещения.
Вокруг долговязой фигуры старика в белом картинно опадали и кружились не хуже огромных снежинок исписанные чернилами разных оттенков бумажные листы.
Мики, в силу своего цыплячьего веса куда менее подверженная инерции, притормозила гораздо своевременнее и зависла в развороченных дверях, мгновенно присмирев при виде своего профессора. Доску, правда, девочка продолжала сжимать в руках – будь на ее месте дьяволица, скорее всего, постаралась бы избавиться от компрометирующего орудия, а то и вовсе улизнуть, пока все отвлеклись на шумное вторжение Гаса, однако в увенчанную нимбом головку, судя по всему, подобные мысли приходить были не способны, поэтому Мики обреченно дождалась, пока Аркан, отследивший расфокусированный взгляд сидящего на полу юного дьявола, переключит свое внимание на нее.
- Микаэлла, что все это значит? – несколько патетично вопросил седовласый ангел. Небесная практикантка на это еще раз повела себя настолько глупо, насколько только ангелесса и могла: вместо того, чтобы выдержать взгляд и честнейшим тоном заявить, что понятия не имеет и вообще мимо проходила, потупила глазки, по контрасту с черной шевелюрой еще более пугающе-бледные, чем у старика, и так красноречиво залилась до корней волос краской, что кто угодно теперь бы догадался, что в происходящем безобразии виновата исключительно она. Или, по крайней мере, сама так считает. – Что произошло?
- У нас возникли небольшие разногласия относительно шахматных правил, – пояснил Гас, уцепившись за столешницу и тяжело поднимаясь на ноги.
- Небольшие разногласия, – эхом повторил Аркан даже без вопросительных интонаций, а словно бы пробуя звучание фразы на вкус. Девчонка, сама мгновение назад и слова из себя не способная выдавить, возмущенно вскинула взлохмаченную погоней черноволосую головку.
- Ты жульничал!
- А это бездоказательно, – улыбнувшись как можно более располагающе возразил Гас.
- Хочешь сказать, что я обманываю?! – вспыхнув уже не от смущения, а от злости, Мики как-то нехорошо сжала в руках доску, словно на миг забыв о присутствии наставника.
- Да нет! – автоматически бросая в сторону старика опасливый взгляд, открестился молодой дьявол. – Только что доказательств у тебя нет. Даже если бы…
Профессор Аркан вскинул руку, призывая к тишине.
- Даже если ты права, Мики, – заговорил он сам. – подобное поведение правота не оправдывает. Дьяволам свойственно жульничать. Можно даже сказать – естественно. Это не должно было стать для тебя шокирующим открытием, не говоря уже о недопустимости подобной реакции.
Одной рукой прижав к себе шахматную доску словно в попытке защититься девочка сжала вторую в кулачок.
- Это несправедливо! – избегая взгляда наставника, тихо процедила она. – Несправедливо! Они жульничают и это «нормально», все правила действуют односторонне, только у нас вечно связаны руки! Как правила могут быть односторонне честными? Мы не на равных.
- Правила существуют для всех! – заметно похолодевшим голосом отрезал ангельский куратор.
- Но если…
- И никто не судит ангелов строже, нежели дьяволов. Мы не нарушаем законов не потому, что нам это в меньшей степени позволительно – а оттого лишь, что это наш собственный выбор. То, что собственно, и позволяет нам отличаться в этом противостоянии – и мне крайне неприятно сейчас думать, что кто-то из моих учеников полагает это несправедливым или неправильным!
Мики потупилась еще сильнее и едва слышно шмыгнула носом.
- Кроме того, если у вас «возникли разногласия» – это что же, повод громить школу? К вашему сведению, Зал Состязаний для того и существует, чтобы не выносить склоки наружу.
- Своей головы мне жалко несколько больше, чем школы! – буркнул Гас себе под нос, но Аркан все равно его услышал и картинно закатил к потолку глаза.
- Нет, это… профессор Темптель, ну что Вы на это скажете?
Шуметь в голове как-то резко перестало, вместо этого юный дьявол поежился от внезапного холодка.
Профессор Темптель, все это время сидевшая за собственным столом и со скучающим видом перелистывающая какой-то земной журнал из поблескивающей бумаги, словно бы и не заметив внезапного погрома учительской, только после слов Аркана царственно подняла голову. Лишь на миг Гасу удалось поймать взгляд медово-золотых глаз, сейчас почему-то не менее холодных, чем стеклянно-голубые глаза ангелов.
- Ничего! – отрезала дьяволица, снова обращая взгляд к пестрым страницам. – Ученик, трусливо удирающий от противника, которому ни в чем не уступает, не заслуживает, с моей точки зрения, ни единого слова!
Сердце Гаса, после пробежки по коридорам истерически колотящееся чуть ли не в ушах, как будто пропустило несколько ударов, резко ухнув вниз.
Молчание затянулось, только топчущаяся в дверях Мики продолжала удрученно сопеть.
- Возвращайтесь к своей практике, дети, – через какое-то время мягко потребовал профессор Аркан, сделав какой-то странный жест в воздухе ладонью, словно бы сам мог на долю мгновения забыть о Вето и попытаться отчески положить руку на плечо студенту-дьяволу. Потом вежливо отобрал у зависшей в дверях девчонки шахматную доску. Гас не шелохнулся, какое-то время с трепетной надеждой ожидая язвительного уточнения, оглох он, или решил кому-то здесь позировать, однако леди Темптель, казалось, начисто забыла обо всех присутствующих.
Часть пути по опустевшему коридору и дьявол, и его оппонентка подавленно молчали.
- А кто, собственно, должен действовать первым? – уже в изрядном отдалении от разгромленной учительской неожиданно спросила Мики. Гас остановился и поскреб свои жесткие рыжие волосы, изображая несколько более старательные раздумья, чем это соответствовало действительности.
- Ну, ты начала буянить, так и не сделав свой ход, значит, победителем могу официально считаться я.
- Ничего подобного! – моментально взбодрившись от такой наглости, вскинулась ангелесса. – Ты жульничал, значит, твой последний ход вообще не засчитан.
- Бездоказательно, – меланхолично повторил Гас. Кажется, сейчас под рукой у девчонки не было ничего, что можно было бы использовать с деволоцидальными намерениями, но прокручивать склоку заново особой охоты не было. – но, если для тебе это так принципиально, можешь сегодня делать первый ход.
Мики растерянно замерла, но тут же протестующе дернула головой – косичка легонько шлепнула ее по щеке.
- Не нужны мне твои уступки!
Вот же непостижимая логика: если она так искренне (а у ангелов только искренне оно и бывает) считает фактической победительницей себя, то почему его согласие должно в таком случае считаться «уступкой»? Гас покладисто пожал плечами.
- Мне все равно. Даже, пожалуй, удобнее делать собственный ход, когда действия противника уже учтены.
- И почему это я должна поступать так, как тебе будет удобно? – мрачно поинтересовалась девочка.
Нет, у всех ангелы, как ангелы, только ему такую подсунули!
- То есть, ты не хочешь действовать первой?
- А откуда мне знать, что ты не нарочно сейчас все это говоришь, чтобы я сама отказалась?
- Так… – глубоко вздохнув, Гас почесал основания рожек. – Просто скажи сама, как ты предпочитаешь действовать, и хватит создавать проблему на пустом месте. Достаточно тех, что уже организовались.
- Организовались! Это же не тебя там отчитали, как… как… словно… Тебе-то и слова не сказали!
- Вот именно! – не сдержав раздраженного оскала, огрызнулся дьявол.
- Постой. Ты расстроился из-за того, что тебе НЕ учинили разнос?
- Практика уже тянется столько времени, а у меня меньше всех на курсе дисциплинарных взысканий, – неохотно признался Гас.
Наверное, Темптель считает его совершенно ни на что не годным ничтожеством. Настолько, что даже не пожелала этого говорить! Было бы гораздо, гораздо легче услышать вслух, что ты просто тюфяк, бесхарактерная медуза и что из тебя никогда не выйдет настоящий дьявол, ведь когда ругают вслух, тем самым стараются вызвать какой-то протест, реакцию… ведь тогда, по крайней мере, не чувствуешь той безнадежности. Может, он чересчур самонадеянно решил, что наставница может быть в нем разочарована – ведь это предполагало бы, что ей есть хоть какое-то дело до его успехов или неудач?
- Я хочу не договариваться, а чтобы все было честно! – так и не сумев вникнуть в его логику, вернула разговор в прежнее русло Мики. Молодой дьявол тяжело вздохнул. Он аналогично, как ни старался, не мог понять многих вещей, которые, судя по всему, оппонентке казались совершенно очевидными и потому не требующими никаких объяснений. Ангелы и дьяволы, наверное, ничуть не хуже понимали одни других, разговаривая на совершенно разных неизвестных языках – потому что еще хуже, даже чуть, просто не представлялось возможным.
- Если не секрет, а в прошлом году ты провалила практику тоже из-за своей… несдержанности?
- Несдержанности? – смешно нахмурившись, переспросила ангелесса.
- Как ты собираешься удерживать землян от пороков и неосмотрительных поступков, если сама себя контролировать не можешь? Ладно, твои проблемы. Ладно, теперь нам стоит разыскать подопечных? Почему бы не начать с буфета, по-моему, его еще не закрыли…
- Почему именно оттуда?
- Так все равно же, откуда начинать – почему бы и нет? – состроив честнейшую мину, парировал Гас.
- Ну и чья бы корова мычала насчет неумения со своими-то пороками справляться? – хихикнула, не смотря на свое кислое настроение, Мики.
- Так у меня, в некотором смысле, и цели прямо противоположные.
Отредактировано Владлена (2012-01-16 18:29:32)