А рядом случае летают, словно пули,
Шальные, запоздалые, слепые, на излете, 
Одни под них подставится рискнули,
И сразу — кто в могиле, кто в почете...
В. Высоцкий.

Мадам провела нас в лекционную аудиторию.
- Мадам, всё готово, - проинформировал профессор Палладиум.
- Спасибо.
На мониторах возникла картинка.
- Эта история началась очень давно — и она связана с людьми. Феи Земли использовали энергию воды, воздуха и огня. Но потом появились они – четверо магов Черного круга. Хоть они и были творениями самой природы, но всё же они были злыми, и однажды они решили уничтожить всех фей и захватить власть над миром и природными явлениями в свои руки. Они создали мощные заклинания, позволяющие противостоять волшебству. Они охотились на фей и лишали волшебства одну за другой.
- Какой ужас! – воскликнула Стелла.
- Энергия их крыльев сделала их ещё сильнее, даже феи-хранительницы и королева Моргана не смогли противостоять им. Маги заточили их всех, и волшебство на Земле исчезло навсегда. 
- А кто же защищал Землю в отсутствии фей? – спросила Текна.
- Никто. Без фей в мире людей воцарились хаос и нетерпимость.
- Кошмар! – добавила Флора.
- Да ладно. Магикс тоже не Эдем, - сказала я. - Бесконфликтное общество неосуществимо, так как губительно. Конфликты – залог развития всего. Мадам Фарагонда, а те типы, что напали на нас и эти древние охотники на фей – одни и те же лица?
- Наверное, да, - ответила мадам. - Хотя я точно не знаю.
- Но как нам их остановить? – спросила Текна.
- Текна, доверь это мне, - ответила я. – Пусть охотники сами станут жертвами.
- Но их четверо, Блум! Четверо магов, невосприимчивых к волшебству фей!
- К хорошим тумакам они очень даже восприимчивы. Они сказали, что последняя земная фея должна жить в Гардении, иначе бы они сюда не явились. Пусть эта девушка будет приманкой. Мои доспехи и костюм дадут невосприимчивость к магии уже мне.
- И ты будешь работать одна? – спросила Муза.
- Нет. Зачем же. Думаю, сезон охоты можно считать открытым!
- Ты хочешь позвать Волка? – спросила Текна.
- Кто такой Волк? – спросила мадам Фарагонда.
- Мой старый приятель.
Я поднялась со скамьи, направилась в свою комнату, надела маску, зашла в телефонную книжку. Я ввела набор, быстро сняла маску, поставила перед собой. Можно говорить.
- Волк, это Блум, помнишь меня? Волк, мне выпал шанс поохотиться, но без тебя я не справлюсь. Я не знаю, какова будет награда, но обещаю, будет жарко!
Лимит времени истек, идет отправка сообщения. Теперь надо ждать.
- Ты отправила ему сообщение?
- Да. Теперь ждем.
- И сколько?
- Не знаю. Надеюсь, много времени мы не потеряем.
Кико нарезал круги по комнате. Я начала собирать вещи. Много мне не нужно. Но надо обеспечить Волка какой-нибудь защитой от магии колдунов.
- Текна, возможно ли соорудить для Волка какое-нибудь устройство, дающее невосприимчивость к магии?
- Согласно моим данным, кожа их вида сама по себе является барьером для резонансных колебаний, вызываемых произнесением мультитональных кодов, и тем самым значительно сокращает нано-реакцию, провоцируемую действием электромагнитных волн…
- Короче, скажи, что хищники слабовосприимчивы к магии!
- Да. И ваши доспехи создают дополнительную защиту, поэтому когда соберешься с ними подраться, всегда надевай их.
- Хорошо. Я запомню.
- Блум, ты же не собираешься идти одна? – спросила Флора.
- Да, верно! Мы – с тобой! – добавила Стелла.
- Девочки, я подвергну вас опасности, если возьму с собой.
- Блум, но мы можем помогать тебе! Возьми нас с собой! – попросила Муза.
Пять пар глаз умоляюще смотрела на меня. Зеленые глаза Флоры, карие глаза Стеллы, бирюзовые глаза Текны, темно-синие глаза Музы и аквамариновые глаза Айши. Массовая гипнотерапия на меня подействовала.
- Ладно. Но чур: не путаться под ногами, не вступать в драки, не отвечать на провокации и, самое главное – никаких комментариев в отношении Волка! Он – не кентавры, не тролли, не Трикс, не Валтор и тем более не Даркар, церемониться не будет, просто голову оторвет.
- Что же в нем такого? – спросила Флора.
- Он - Хищник. Текна его видела.
- Да. Рожа ещё та! – Текна показала трехмерное изображение Волка. Девчонки с трепетным ужасом и шумным вздохом отскочили назад.
- Ну и урод! – возмутилась Стелла.
- А мы – уроды для них, - парировала я. – У каждой расы свои понятия о красоте. Думаю, когда Химера изменила твою внешность, ты бы ему понравилась.
- Фу! Кнут симпатичнее!
- Блум права. У каждого свои представления о красоте, - вступила Флора.
- И, к тому же, у Волка просто офигенная мускулатура, ваши мальчики за углом покурят. В общем, увидите. Так что, на условия согласны?
- Ладно, - в разнобой буркнули девчонки.
- Отлично! Займемся приготовлениями! Текна, отсканируй книгу фей!
- Есть!
- Флора, ты приготовь побольше лекарственных зелий, и сделай что-нибудь такое, что можно использовать вместо дымовых шашек и слезоточивого газа, Муза, сооруди какую-нибудь шумовую гранату! Если эти парни хотят поиграть – пусть это будет как можно веселее!
Подготовка к игре длилась весь оставшийся день. Теперь книга фей была загнана в телефон Текны, Муза могла как следует шибануть любым видом волновых колебаний, а у Флоры был набор зелий на все случаи жизни. А я с помощью мадам Фарагонды решала вопросы на втором месте работы — в Фонтароссе. Директор Салладин всё понял, и назначил меня ещё и защитником фей, чью роль обычно исполняли специалисты. Правда, он ещё хотел прислать мне в помощь наших знакомых мальчиков, но я категорически отказалась. Сама управлюсь. Тем более, Волк десятка выпускников Фонтароссы точно стоит!
- Ты уверена, что твой друг придет? – спросила Флора.
- Да. В любом случае, его планета расположена далеко от нас.
Ночью окрестности осветил яркий белый свет, беспощадно проникавший сквозь кожу век и заставлявший открыть глаза. Для рассвета ещё рано, а для луны уже поздно. Я открыла глаза, вышла на балкончик. Свет исходил от космического корабля, по форме напоминавшего утконоса. Хищники! Они пришли!
Я быстро надела доспехи, спрыгнула с балкона на землю, магией открыла ворота. В белом ореоле показалась огромная фигура. Свет поблек. Корабль взлетел. Заходящая предрассветная луна осветила силуэт. Волк. Он пришел.
Мы медленно направились в сторону друг друга.
- Волк!
- Блум!
Мы сжали друг другу руки, обнялись.
- Что за тупое сообщение ты мне отправила?
- Что в нем тупого?
- Как можно забыть такое ходячее недоразумение, как ты?
Я посмеялась над иронией хищника.
- Слышал, ты навела здесь переполох.
- Откуда ты знаешь?
- Блум, может, наша планета и находится в некотором отдалении, но самые интересные новости мы узнаем не позже других! 
Из здания школы вышли девчонки.
- Девочки, знакомьтесь: Волк, мой друг. Волк, это мои подруги. Текну ты уже знаешь.
Текна кивнула головой. Я представила девчат.
- О какой игре ты мне говорила?
- К нам наведалось четыре хмыря и ненавязчиво бросили нам вызов. А наша директриса хочет, чтобы мы нашли последнюю фею на Земле.
- Да. Они думали, что это Блум, - сказала Текна.
- И что такого важного в этих земных феях?
- Как ты не понимаешь! Если исчезнет последняя земная фея, мир погрузится во мрак! – вспылила Стелла.
- Стел, на планете Волка вообще нет магии, не пыли.
- Так против кого играем? – спросил хищник.
- Четыре мужика, от 20 до 30 лет, характерная особенность – невосприимчивость к магии. Если бы не это, я бы тебя не отвлекала.
- Смеешься. Хоть развлекусь! Отец отпустил меня без проблем! И передавал тебе привет.
- Ну что, девочки, выходим? Текна, который час в Гардении?
- 17.48.
- Отлично! Собираем вещи и в Гардению! На Землю!
Кико ответил радостной трелью, описал круг, приземлился мне на плечо.
- А, Волк, ты же хотел увидеть дракона? Вот, смотри. Кико, миниатюрный ручной дракон.
Я погладила своего маленького дракона. Кико перебрался мне на предплечье, с любопытством разглядел нового гостя. Волк посмеялся, когтем почесал подбородок дракончика. Кико ответил радостной заливистой трелью, потерся о руку Хищника. Понравился, значит.

Гардения, Западная Австралия. Земля.

На Земле время идет несколько по-другому, чем здесь. В Гардении сейчас примерно 4 июля, разгар зимы - поэтому вполне можно ходить в коже.
Посох Стеллы телепортировал нас к дверям дома моих земных родителей.  Я же с того года вообще на Земле не побывала! Сначала ускоренный курс диверсанта в Фонтароссе, затем охота в Диких Землях, которую мне зачли как практические навыки, все эти выпускные экзамены, затем то у Флоры на Линфее гостила, то на Зените у Текны, то помогала Стелле налаживать контакт с Химерой. Интересно, как они отреагируют на превращение кролика в дракончика, на мою смену гардероба и на появление в моей компании гуманоида? В принципе, на Кнута они отреагировали относительно нормально, значит, и здесь всё в порядке будет. К тому же, Майку первый «Хищник» всегда нравился,  но в этом фильме противостояние Арнольда Швацнеггера и Кевина Питера Холла просто великолепно. В принципе, ему и «Реквием» понравился. Надеюсь, всё пройдет нормально.
Я позвонила в дверь. Ещё раз. На другой стороне послышались шаги. Взяли в руки ключ, повернули его вниз. Первый скрип отходящих петлей. Дверь открылась.
- Мама! Папа! - воскликнула я. - Я так рада вас видеть!
- Блум! - воскликнула Ванесса.
- Девочка наша! - воскликнул Майк.
- А загорела-то как! И челку убрала! И на тебе вещи какие-то другие!
- Потом всё объясню! Мама, папа, знакомьтесь: Волк, мой друг и учитель. Волк, это мои приемные родители: Майк и Ванесса.
Волк слегка наклонил голову, прорычал приветственный клич хищников.
- Проходите в дом! - пригласила Ванесса.
Мы все зашли в дом. Кико принялся радостно нарезать круги по квартире, приземлился на карниз, снова взлетел и приземлился уже на спинку дивана.
- А где Кико?
- Вот он! Я превратила его в дракончика.
- Он ничего нам не сожжет? - спросил Майк.
- Нет. Он уже научился не дышать огнем где попало. А если что - ты же пожарный!
- Блум, так ты переквалифицировалась в... воина?
- Нет. Не совсем. Я всё так же фея. Просто я сократила применение магии, а с последним злодеем мы вообще по-человечески разобрались.
- Блум, так ты всё-таки отказалась от мести? - спросил Волк.
- Да. Ты был прав. Возможно, Валтор не такой уж и козел.
Начались обычные будни в городке. Мы с Волком ещё что-то пытались делать: отслеживали появление незнакомых лиц в городе, сканировали жителей в электромагнитном излучении, как обычно мы высматривали аписов, надеясь уловить хоть какой-то след магии. Я модифицировала мой охотничий костюм, адаптировав его к городу: броня ушла, остался лишь декольтированный комбинезон из кожи тролля, высокие ботинки на небольшом каблуке, перчатки с обрезанными пальцами, пояс с плетью и звездочками, пистолет отправился в наплечную кобуру, а копье - на бедро, сверху это прикрывалось черным кожаным френчем. 
Текна работала нашим техником и консультантом - сканирование в электромагнитном излучении было её идеей, так же она слегка модифицировала наши маски, превратила одну из пушек Волка в пистолет и оснастила сканером мои солнечные очки. Для Волка она соорудила ещё одно устройство, создающее вокруг него оптическую иллюзию - попросту говоря, когда люди смотрят на Волка, они видят не гуманоида, а просто загорелого двухметрового парня с дреддами. Флора с Ванессой пропадали в цветочном магазине, хлопотали по дому, в общем, наша цветочная фея оказалась самой полезной из гостей. Стелла могла часами болтать по телефону. Муза не отходила от магнитофона, переслушивая всю мою музыку и балуясь с ней на своей портативной вертушке. Айша  иногда гуляла с нами, но чаще всего просто нарезала по городу круги на моем велосипеде (пар-кур, как оказалось, не для неё).
На побережье открылся новый бар - «Frutty Music», Айша и Стелла тут же нашли общий язык с владельцем, мистером Клаусом, и устроились там барменами. Их напарницей была его дочь, Роксана (ну, просто Рокси) — студентка последних курсов  экономического колледжа с длинными малиновыми волосами, миловидным личиком, прямым носиком, в меру пухленькими губками, большими лиловыми глазами, отличной фигурой, полным отсутствием комплексов и какими-то нездоровыми чувствами к своей собаке. Через три дня после нашего прибытия мистер Клаус отбыл в деловую поездку в Перт, оставив заведение в полном распоряжении дочери.
Майк нашу компанию выдерживал плохо. Ладно пять посторонних девушек, но двухметровый гуманоид, маскирующийся под баскетболиста, был выше его терпения. Он перерыл все газеты, ища нам отдельный дом. Нашел - двухэтажный коттедж не очень далеко от центра, аренда 500 баксов в месяц, для совместных заработков девчат вполне хватит.
7 июня сигнализация Текны уловила посторонние электромагнитные сигналы. Это они, наша добыча. Девчонки трансформировались, взлетели, мы с Волком экипировались, установили ментальный контакт, включили невидимость и по крышам отправились ловить сигнал.
Мы двигались так быстро, как могли, но сигнал ускользал. Мой датчик повел меня в городской парк. Я притаилась. Рокси гуляет со своей собакой, ничего не подозревает, пес тоже меня не чувствует. Рокси кинула собаке мячик, собака погналась за  игрушкой. Мимо проходит неформальный чувак в коже и надвинутой на лоб шляпе. Электромагнитный датчик зашкаливал. Минутку. Знакомый чел. Да это же Гантлос! Надеюсь, этому невротику ничего дебильного в голову не придет. Я продолжила наблюдение. Собака Рокси сгруппировалась, оттолкнулась. Прыжок. Игрушка оказалась у неё в зубах - но журналист оказался под лапами собаки.
- Арту! - крикнула хозяйка, разбежалась, споткнулась.
Оба повалились на грунт. Маг на спине, шляпа слетела, девушка распласталась у него на груди.
- Ой. Извините, - игриво произнесла Рокси, улыбается.
- Э... да ничего...
Интересно, Гантлос кофе сегодня пил или нет? Если да - вот потеха будет!
- Вы в порядке? - тоном развратной медсестры спросила Рокси.
- Да. В полном.
Поднялись. Маг поднял с земли свою шляпу, отряхнул от пыли, снова напялил на голову (хоть мне и всё равно, но с открытым лицом ему намного лучше!). Парочка присела на скамейку. Арту крутится вокруг хозяйки, лает.
- Арту! - рявкнула девушка. - Извините, у него такое бывает.
Девушка кинула мячик как можно дальше, собака побежала за игрушкой.
- Синьорина, извините, что так неловко вышло... А как вас зовут?
- Роксана, - загадочно ответила девушка. - А вас?
Она с ним флиртует! А я-то думала, что она зоофилка!
- Ган, - левый глаз паренька начал подергиваться, но он быстро взял себя в руки. - Можно и на «ты».
Кадрим девочку! Парень, она сожрет тебя, и косточек не оставит! У кого-то зазвонил телефон. У Рокси.
- Извини. Звонят. - девушка подняла трубку. - Да, папочка, привет. Как у тебя дела?... Что?  Хорошо, папочка, поняла. Пока.
- Что-то случилось?
- А ты приходи сегодня в полдевятого во «Фрути Мьюзик» - увидишь. Это бар на побережье, ты легко найдешь его.
Подбежала собака, притащила в зубах мячик, положила его к ногам хозяйки, недовольно заскулила.
- Тебя проводить? - спросил маг.
- Ну, проводи. 
Невротик только что закадрил дочку хозяина бара! Если повезет - будет некоторое время пить на халяву. Интересно, а людям с его типом нервной системы вообще алкоголь разрешен?
В поисках хоть чего-нибудь мы прошлялись весь день - но это был единственный случай, когда появился представитель нашей великолепной четверки.
В 20.25 я оказалась в баре - именно туда привел стойкий электромагнитный след. Стелла уже в 16.00 заняла своё место за барной стойкой, у Айши был выходной.
- Блум, как у тебя дела? - спросила Стелла.
- Угадай, что произошло у меня на глазах!
Стелла качнула плечами.
- Прямо на моих глазах Гантлос клеил твою напарницу.
- Да ну! Брешешь!
Из подсобки выходит Роксана - ещё более расфуфыренная, чем обычно - в светло-розовом топе с декольте (надела увеличивающий лифчик), черной мини-юбочке, черных высоких сапогах на каблуке, глаза подвела черным, губы красные, на голове легкий бардак. Гантлоса точно кондрашка хватит, когда это всё увидит. Особенно если предварительно выпьет чашечку-другую напитка, содержащего много кофеина.
- Привет, Рокси, - поздоровалась я.
- Привет, Блум. Новый кожаный костюмчик?
- Да, приоделась на распродаже.
Рокси не без зависти в глазах вздохнула. Видимо, столько кожи на одном человеке она ещё не видела.
- Стелла, мне, пожалуйста, мохито, - сказала я, положив деньги на барную стойку.
- Желание клиента - закон.
Через минуту коктейль был готов, я вполоборота развернулась к стойке, через соломинку потягивала любимый напиток Хэмингуэя.
Открывается дверь. Весь приглаженный, с небольшим букетом цветов, в белых брюках на темном кожаном ремне под черные военные полуботинки, обтягивающей  белой  футболке с глубоким V-образным вырезом (неплохая у парня фигура) и кожанкой в руке как можно более спокойно вкатывает Гантлос.
- Теперь веришь? - тихо шепнула я.
Рокси поправила декольте, ненадолго прикусила нижнюю губу, улыбнулась. Краем глаза я заметила легкое подергивание её правой груди. Жертва на подходе, девочка в полной боевой готовности.
- А он так ничего, когда спокойный и без шляпы, - заметила Стелла, опираясь рукой о столешницу и положив подбородок на кулак. - Вот что значит правильно подобрать одежду!
- Стелла, остынь, у тебя Брендон есть.
- Знаю. Но ему бы это не пошло. А тут такой мужчина.
Стелла мечтательно вздохнула. Гантлос выглядел действительно шикарно. По этому критерию (чего уж греха таить) в данный момент его бы обставил разве что Валтор. Я начала представлять в таком наряде мальчиков Фонтароссы - но никому из них это бы не пошло. Тимми бы выглядел просто смехотворно. Хелиа из-за прически а-ля анимэ в этом наряде смотрелся бы как хиппи. Ривену подходит фасон, но не подходит цветовая гамма. Брендон и Скай (не к ночи помянут, королек!) сложены хорошо, цветовая гамма как раз для них, но в таком прикиде из-за смазливых мордашек будут выглядеть как парочка педиков. Ещё Набу. Ему не подойдет такое в принципе - из-за отсутствия того, что можно назвать мускулатурой (нет, она у него есть, но никак не в эстетическом смысле). Остается человеческое иллюзионное обличье Волка. Все Хищники сами по себе сложены отлично, у меня создается впечатление, что они уже рождаются с телами атлетов. Так что ему как раз попробовать можно.
Я закинула ногу на ногу, выпила ещё немного коктейля.
- Остальные Винкс скоро подтянутся?
- Да. Текна говорит, что в этом баре сейчас максимальный всплеск электромагнитного излучения. А что это значит?
- Короче, здесь слишком много людей с магическими способностями. Больше, чем трое.
«Волк, ты где?»
«Подхожу»
«Почему бы тебе не воспользоваться транспортом?»
«Не хочу привлекать внимание. Не бойся, стычку я не пропущу»
«В бар зайдешь?»
«Нет, я не взял иллюзионный оптический преобразователь. В случае чего я появлюсь».
Рокси принялась любезничать с журналистом-магом, у того потихоньку начинало непроизвольно подергиваться нижнее веко - но то ли он настолько ловко отвлекал девочку болтовней, то ли девочка настолько возбудилась (что было видно по усилению подергивания груди), что дело начинало пахнуть постельным окончанием.
- Извини, мне придется ненадолго бросить тебя. Скоро вернусь.
- Может, тебе чем-нибудь помочь?
- Не стоит.
Рокси развернулась, вихляя задом подошла к подсобке, повернула голову, улыбнулась и исчезла в её дверях. Гантлос развернулся в нашу сторону. Зрачки начали расширяться, тик перешел на весь левый глаз.
- Вы меня все сегодня убить решили? - нервно спросил он.
- Я тоже рада тебя видеть. Решил сбросить кожу? - сострила я.
Стелла захихикала. Острота удалась.
- Я, между прочим, к девушке пришел.
- Мы поняли, - ответила я. - Свою земную фею ты уже нашел. Думаю, она с удовольствием войдет в твой Черный круг.
- Скорее, пустит в свой! - едко добавила Стелла.
Мы посмеялись - но шутка начала вгонять журналиста в краску. Какой нежный мальчик.
- Это серьезно, вам не понять.
- Да что же не понять. Напомню, что ваша банда ворвалась на территорию нашей школы, ранила мою подругу и напала на меня.
- А ты отбилась в одиночку и без магии.
- Мне вот интересно, с чего вы решили изводить именно фей? - спросила Стелла. - Вам что, других монстров мало?
- На самом деле наши семьи издревле охотились не только на фей, но и на ведьм, троллей, василисков - и много ещё кого, поэтому мы предпочитаем, чтобы нас называли ведьмаками. Нас к этому готовили с самого детства.
- Но кое-кто пошел журналисты, - продолжила я.
- У нас всегда были представители в прессе.
- И много кого вы успели наловить? - спросила Стелла.
- Земная фея будет первой.
- Тогда кто ловил тех фей?
- Это всё были наши предки.
В баре наконец-то появились остальные Винкс. Из подсобки вернулась Рокси, ногой спрятала увесистую коробку и продолжила любезничать с гостем, параллельно угощая его коктейлями. Мы не стали смущать голубков и отошли как можно дальше.
- Девочки, у вас результаты есть? - спросила Текна.
- Нет. Кроме вот этого Ромео из великолепной четверки никто не появлялся, - ответила я.
- Но мой датчик зашкаливает!
- Попробуй отфильтровать данные.
Текна ввела команду - но фильтр всё равно показывал наличие электромагнитного возмущения.
- Я поняла, девочки, - сказала Айша. - Это не сила магов Черного круга. Энергия исходит от последней земной феи! Мы нашли её!
- Да. Теперь осталось вычислить, кто из этих девушек нам подходит, - добавила Муза.
«Волк, как ты думаешь, как из всей толпы вычислить источник электромагнитного возмущения?»
«Используйте принцип эхолокации», - подсказал мне Волк.
- Попробуй использовать принцип эхолокации, - подсказала я. - Волк так подсказывает.
- Хорошо. Поверим твоему другу, - Текна начала сканировать всех девушек в баре.
Тем временем Гантлосу кто-то позвонил - судя по разговору, его компания.
- Роксана, прошу прощения, меня вызывают. Можно мне твой номер телефона?
Мы тихо ухнули - дочка хозяина бара вскружила парнишке голову. Ну вот что выпендриваться с этой охотой - сами же понимают, что у них на уме совсем другое! Рокси сказала пареньку свой номер телефона (верный!), продолжила стандартным «Я буду ждать», а дальнейшая сцена убила даже Стеллу. Девушка повесила руку магу-журналисту на шею и поцеловала - не увлекаясь, но серьезно.
Поцелуй Роксаны окончательно сорвал башню Гантлоса. Плечо норовило дернуться, сам дышит как кролик, а что творится с его сердцем я просто боюсь представить. Парень, отстраненно забрав кожанку, неторопливо вышел из бара. Куда это он, интересно?
«Волк, из бара только что вышел блондин в белом костюме с кожанкой в руке. Видишь его?»
«Да, накачанный такой»
«Проследи, пожалуйста, куда он направится».
- Ну дает! - прокомментировала Стелла. - Я на первом свидании такого себе не позволяю!
- Стел, это ещё считай, вечер закончился прилично. У нас бывает, что на первом свидании не только целуются, но и прямиком в постель.
- Девочки, куда мы попали, - возмутилась Флора. - У нас с этим строго!
- У нас тоже! - добавила Айша.
- Ничего ужасного, - успокоила Муза. - У нас такое бывает, особенно в среде поэтов. 
Рокси, проводив поклонника глубоким вздохом, вернулась к работе. Она обслужила девушку с парнем, наклонилась вниз.
- Блум, это она - вон та, рыжеватая, в зелёной кофте, - сказала Текна.
- Мы должны проследить за ней!
- Рокси! Подмени! Я скоро!
- Хорошо, только быстро!
Мы выскочили из бара, осторожно направились за девушкой.
«Блум, твой самец неподалёку. К нему присоединилось ещё трое. Передаю разговор»
«Принимаю»
Я надела очки, на стеклах пошел разговор магов в совмещенном электромагнитном и цветовом режиме:
- Ну, Ромео, как всё прошло? - Анаган свесил свою руку другу на шею.
- Пацаны... это было невероятно!
- Ган, поздравляю, теперь ты официально не придурок! - пошутил Думан.
- Думан, тебе такой девчонки никогда не видать.
- Старина, она тебе точно крышу снесла! Готовься! - Анаган положил руку Гантлосу на плечо.
- К чему?!
Анаган и Огрон переглянулись. Анаган оперся рукой о переносицу:
- Тебе ещё и это объяснять надо. Двадцать три, а ведешь себя, как восьмилетний! Как она была одета? 
Гантлос пытался описать наряд Рокси - но вместо этого выходило какое-то невнятное мычание.
- Дружище, ты попал. Боюсь, что в итоге тебе придется на ней жениться, - пошутил Огрон.
- Пацаны, идите на фиг.
- Блум! Блум! - Стелла задергала меня за плечо.
- Что?
- Не отвлекайся. Мы должны поговорить с ней, - сказала Текна. - Помните, мы не должны напугать её.
- Я схожу. У меня лучше всего получается разговаривать с людьми, - предложила Стелла.
Девушка попрощалась с парнем, направилась вдоль автостоянки. Стелла приготовилась выходить. Девушка оказалась в самом центре площадки. Местность наполнилась темно-лиловым свечением, разбившимся на четыре сфероида.
- Приехали, - буркнула Муза.
На поляне появились маги Черного круга в полном составе, окружили девушку.
- Кто вы? Что происходит?
- Винкс! Выходим! - приказала я.
- Ладно, пацаны, закончим с этим и по домам, - предложил Огрон. - Черный Круг! 
- Простите, синьорина, ничего личного, - ответил Анаган.
- Мальчики, у вас какие-то проблемы? - громко спросила я.
- О, Блум, привет! - Огрон приветливо улыбнулся. - Мы ожидали вас здесь увидеть. Давайте так: мы её не знаем, вы её не знаете, мы выполняем свою работу и мирно расходимся.
- А мы так не думаем! - возразила Стелла. - Винкс! Энчантикс!
Ну вот. Началось.
«Волк! Выходи!»
Девчонки превратились.
- Парни! Начинаем!
Маги объединили свои силы. С неба спустилась темно-лиловая воронка. Девушку затягивало вверх.
- Огрон! Что-то не выходит! - отчитался Анаган. 
Взрыв. Волной нас отнесло в сторону. Девушка рухнула на землю, поспешила убежать.
- Ладно, мальчики, поиграем!
Я расстегнула плащ, раскрыла наручные клинки. Из ниоткуда на пустырь с раскрытым копьем выпрыгивает Волк.
- А это ещё кто? - нервно спросил Огрон.
- Знакомьтесь: Волк, мой друг.
- Меня сегодня точно убьют! - нервный тик Гантлоса усиливался.
Огрон запустил в нашу сторону плазменный луч. Мы отскочили в стороны. Я метнула звездочку. Маг отскочил к деревьям. Волк выстрелил. Огрон пригнулся. Заряд попал в дерево. Взрыв. Маг выскочил из огня, сбив с себя оставшиеся язычки пламени.
Думан ударился о землю, превратился в черную собаку. Животное зарычало. Волк навел на его голову лазерный прицел. Оборотень приготовился прыгать. Волк выстрелил.  Пес запнулся о плазменный щит, с этим же барьером столкнулся снаряд. Мы повернули голову. Чуть поодаль от нас с раскрытым посохом в руке стоит Набу.
- А ну не трогай их, шакал! - выпалил он.
- Не! Я так не играю! - выпалил оборотень, превращаясь в человека.
- Ещё у кого-нибудь вопросы будут? - жестко спросила я.
- Нет, Блум, всё, никаких проблем! - ответил Огрон, опустив голову и взмахнув руками. - Пацаны, уходим! Будем искать дальше!
- А я останусь, - заявил Гантлос.
- Жених и невеста, тили-тили-тесто! - тихо протянул Думан.
Журналист вмазал приятелю по спине, скинул кожанку, поправил футболку и направился в бар.
- И вмиг влюбленное создание, включив форсаж, умчалось на свидание.   
Маги посмеялись и смылись. Айша кинулась жениху на шею.
- Милый, что ты здесь делаешь?
- Айша, я скучал по тебе.
- И я тоже, любовь моя!
- Ой, я тут кажется, не всех знаю.
Волк снял маску, издал приветственное рычание Хищников, подошел ближе к юному волшебнику.
- Набу, это Волк, друг Блум. Он тоже помогает нам.
- Ладно, на работу надо, - сказала Стелла.
- Милый, посидим в баре или домой?
- Пошли лучше домой.
Девчонки посовещались.
- Мы - домой, - заявила Муза. 
Мы с Волком переглянулись.
«По городу погуляешь?»
«Нет. Я тоже домой. Хватит с меня на сегодня»
«Я тогда прослежу за нашим Ромео»
«Сколько в тебе энергии?»
«Я недолго»
- Волк проводит вас. А я послежу за этим Ромео.
Стелла через подсобку вернулась на рабочее место, девчонки под невидимым контролем Волка направились домой, а я, набросив невидимость, притаилась в кронах деревьев.
Бар работал до двух часов ночи - и всё это время Рокси любезничала с журналистом, на некоторое время отрываясь на обслуживание других клиентов и ещё одним заходом в подсобку. Оправдание пребыванию в городе журналист нашел правдоподобное: с коллегами ищет одного человека. Если он будет продолжать так же трепаться - можно будет легко вытрясти нужную информацию.
Два часа. Бар закрывается. Гантлоса пришлось выпроваживать, но журналист остался ждать на улице. Девушки приводили в порядок рабочие места. Стелла попрощалась с напарницей, вышла из бара, проходя мимо журналиста хмыкнула и направилась домой. Рокси вышла чуть позже.
- О, ты ещё здесь? - спросила она.
- Да. Я хотел проводить тебя до дома - в городе в это время может быть небезопасно.
Ух ты! Спокойно так сказал! Может, Роксана из него хоть мужика сделает! 
- Ну, пошли. 
По слабо освещенным улицам ночной Гардении парочка направилась в самый благополучный район, где и жила Рокси. Я тихо следовала за ними. Журналист накинул девушке на плечи свою кожанку, шли они молча. Парочка готова - а при условии, что мы с его компанией будем яростно бороться за земную фею, задержится здесь он надолго. Прямо как в кино - парень и девушка понравились друг другу, но девушка не знает, что её поклонник - злодей. А может, вовсе и не злодей, а просто ранимый мальчишка, вынужденно занявшийся не своим делом?
- Мы и пришли. Спасибо за вечер, - негромко сказала Рокси.
- Тебе спасибо. Может, ещё куда-нибудь вместе сходим?
- А ты найдешь куда?
- Не сомневайся.
Рокси ещё раз поцеловала поклонника - на сей раз чуть более страстно, но недолго.
- До встречи, Ган.
- Спокойной ночи, Роксана.
Я почему-то думала, что у вечера будет продолжение. Но нет - значит, у Рокси есть внутри какая-то планка, ниже которой она не позволяет себе опускаться.
Проводив девушку взглядом и вздохнув, журналист покинул район, направился в сторону гостиницы. По крышам домов я следовала за ним, нашла окно их номера, прислушалась. Маги, развалившись на диване, обсуждают всех нас.
- Хоть я рыженьких и не люблю, но Блум самая крутая, - заявил Думан.
- Да, крутая - но со своим другом они сильно напоминают персонажей комиксов, - ответил Огрон.
- А мне Флора больше понравилась, - ответил Анаган. - По-моему, нормальная девчонка.
- Фу, да она хиппи! Все линфейцы — хипари, - заключил оборотень.
- Это стереотип, тупица!
- А как вам Айша? - спросил Огрон.
- Да она черная! - съязвил Думан.
- А ты — расист и сквернослов!
- Я просто люблю над черными, жидами и хипарями издеваться - потому что они   чмошники и козлы!
- Ты ничего о них не знаешь!
- Пацаны, в натуре, хватит, вы меня этим ещё в школе запарили, - посоветовал Анаган.
В номер входит Гантлос.
- О! Ромео явился! - воскликнул Думан. - И как там твоя Джульетта?
- Пацаны, знаете, чего я хочу больше всего? - спросил Гантлос, плюхнувшись на кресло.
- Ну и чего же? - в ответ спросил Анаган.
- Чтобы мы искали эту земную фею как можно дольше.
- Ган, ты что, домой не хочешь?
- Не хочу.
- По крайней мере общение с ней тебя успокаивает, - заметил Огрон.
- Считай, я прописываю тебе двойную дозу Роксаны, принимать ежедневно, - добавил судебный медик.
- Ладно, пацаны, я спать пошел! 
Всё, мне тут больше делать нечего. Я узнала, где они живут и где собираются. Теперь надо взять их под колпак - и можно прослушивать все их разговоры.
Так же по крышам я направилась в наш район. Улицы пустынны и еле освещены.  Вот свернул паренек, метрах в десяти от него стоят трое гопников. Парень постарался отойти подальше - но гопники преградили ему дорогу.
- Так, так, так, а ну стоять.
- Что вам надо?
- Не придуривайся, чувак - гони бабки и мы отвалим.
- Нет у меня денег.
- А если подумать? - в руках у гопника блеснуло лезвие ножа. Черт, надо вмешаться, а то порежут его!
Я расстегнула плащ, спрыгнула на тротуар.
- Вам же сказали - не при деньгах он! - вступилась я.
- Оба на! Кис-кис-кис! Посмотрим, что там у нас!
Гопник приблизился ко мне. Я вмазала ему под челюсть. Второй удар пришелся в горло. У гопника перехватило дыхание.
- Ах ты! - воскликнул второй гопник, накинулся на меня с ножом.
Я выполнила захват, перешла на бросок. Первый гопник отходил от удара, но второй рухнул прямо на него. Последний.
- Ну давай, давай! - третий гопник запрыгал в неком подобии боксерской стойки.
Я разворотом сбила его с ног.
- Ещё вопросы будут? - спросила я, загораживая парня.
Гопники поднялись с асфальта и разбежались. Я развернулась и направилась своей дорогой.
- Эй! Постой! - окликнул меня парень. - Я хотел сказать спасибо!
- Не за что. Парень, иди своей дорогой.
- А может, нам по пути?
Я развернулась парню лицом, оглядела его. Выше меня, изящный, фигура типа перевернутой трапеции, кожа светлая, волосы русые, недлинные, гладкие, глаза бледно-голубые, на смазливом лице нагловатая ухмылочка. Где-то я его уже видела. Вот черт!
- Валтор? - спросила я.   
- Да, это моя фамилия. Меня зовут Энтони, можно просто Тони.
Ух. Просто похож. Надо же - вот если из темно-синей рубашки и обычных джинсов переодеть в пурпурный костюмчик в стиле аристократов 19 века, сверху - бордовый сюртук, а волосы удлинить — вообще не отличишь.
- Тебе в какую сторону, Тони?
- Мне прямо и до конца улицы. Если честно, я не знаю, что эти парни здесь делали, их раньше никогда не было.
- Появились.
Я запахнула плащ, не быстро пошла вперед. Тони увязался за мной - почувствовал, что в случае опасности за мной можно укрыться.
- А как тебя зовут? 
- Блум.
- Мне очень приятно познакомиться. Ты, наверное, спортсменка?
- Типа того.
- А я простой доктор. Если что случится - обращайся, я в городской клинике работаю!
Доктор - это надо запомнить. Но почему-то я раньше его там не видела. Может, я просто давно туда не попадала?
- Я тебя что-то раньше там не видела.
- Я вообще-то недавно ординатуру закончил и попал к вам.
Я не стала допытываться, откуда приехал этот молодой доктор - попросту было не интересно.
- Слушай, а круто ты их побила!
- Спасибо.
Вот мы и подошли к нашему дому. Свет в окнах не горел, все легли спать. Ах ты, черт! У меня ключей нет! Ладно, не буду никого будить - зайду через окно.
- О, ты здесь живешь?
- Да. А что?
- Я в доме через пол-квартала живу!
- Будем соседями. Сам дойдешь или мне тебя проводить?
- Нет, спасибо, я сам дойду.
Я вошла во двор, включила невидимость, по увитой плющом стене пробралась в свою комнату. Завтра надо будет сказать Текне, чтобы она соорудила какой-нибудь жучок, и сразу же брать под колпак номера четверки.

Отредактировано Marianna_Girl (2010-10-26 18:59:46)

Если виноватых нет, их назначают.
                    Александр Лебедь

- Блум, не знаю я, мне всё равно страшновато. Я не знаю, что будет дальше, я не знаю, как мне использовать эти новые силы, - сказала мне Рокси в послеобеденное время.
- Рокси, это у тебя в крови. У тебя всё должно получится.
- Ещё вчера я была нормальной обычной девчонкой, а за последние двадцать четыре часа столько всего случилось - меня преследуют четверо магов, ко мне попадают фотографии нашего бывшего дома, мне какая-то хрень снится, а теперь вот ещё это нашли.
- Если что - обращайся, мы поможем. Ты же теперь одна из нас.
- Спасибо. Я, наверное, пойду разберусь с этой штукой, - Рокси направилась в подсобку.
Мы вернулись к работе. Через двадцать минут выходит Рокси, с Белым кругом в руке,  куда-то намылилась.
- Рокси, ты куда? - спросила Флора.
Но вопрос та проигнорировала - и, грубо отстранив нашу цветочницу, направилась вдоль побережья.
- Чувствую, что ей нужна помощь, - заметила Текна.
- Да. Девочки, не вмешиваемся. Я разберусь. Волк, подменишь?
- Нет, Блум, одна ты не пойдешь. Я с тобой.
- И мы, - заявила Айша.
- Нет, не надо.
- Надо.
Мы направились вслед за нашей последней земной феей. Она обхватила круг руками и взлетела. Девчонки превратились, мы с Волком заскочили в джип, последовали за ней. Рокси уверенно летела к порту, к докам, приземлилась у входа в грузовое помещение, прошла внутрь. Мы припарковались чуть поодаль, оставшуюся пути преодолели по крышам. Вся банда магов Черного круга в полном сборе - обсуждают сегодняшний облом, наши с Волком боевые навыки в частности (Ромео целый, значит, уже вылечили).
- О, ты всё-таки пришла? - спросил Огрон.
- Да! - ответила Рокси.
Белый круг засветился, из него вылетела молния, попала в мага. Он отлетел назад.
- Я - Небулла! Фея отмщения! Сегодня вы все умрете! 
Небулла, Небулла. Кажется, что-то я о ней читала в книге фей. Вспомнила. Вторая по  ненормальности фея после их королевы. Сила - грозы и ветра, как следует ожидать, магия воздуха её конек. «Взрывается» по каждой мелочи, остывает быстро, но если на кого-то наточила зуб - быть беде. В общем, такой фейский аналог Сторми.
- Мы никого не трогали! - заверил Огрон.
- Вы - маги Черного круга! 
Из обруча вырвалась новая порция энергии. Гантлос заслонил всех щитом. Пора выходить. Мы сняли невидимость, вошли в док.
- Блум, рад тебя видеть! У нас проблемы! - протарахтел Огрон.
- Я вижу. Рокси! - позвала я. - Кончай! Это не смешно!
- Рокси! - позвала Флора.
Рокси развернулась в нашу сторону. В меня полетели молнии. Я пригнулась, отскочила, взобралась на контейнеры. Оттолкнулась. Выставила вперед кулак. Звук удара. Рокси уже без сознания на полу.
- Так, а теперь объяснили мне, что это за хрень и что она сделала с нашей подругой. У вас две минуты, время пошло, - потребовала я.
- Предки мне говорили, что Белый круг - это сила, противоположная нам. Больше ничего не знаю, - ответил Анаган.
- Всё с вами ясно, - ответила Айша.
Я подобрала Белый Круг, уменьшила, надела на свой указательный палец.
- Блум, может, отдашь его нам? Пожалуйста! - протянул Думан.
- Мальчики, он не подойдет к вашим костюмам, - пошутила Стелла. 
- Ну пожалуйста!
- Придурок, девушка сказала - нет! - отрезал Анаган.
- Будем считать, разобрались, - заключила я.
Волк подхватил Рокси на руки, девочки вернулись в бар.
- Мне вам помочь? - как-то неловко спросил Гантлос.
Мы с Волком переглянулись.
- Нет, - отрезал Хищник.
- Почему?
- О тебе же заботимся. Не уверен, что она захочет увидеть тебя, когда очнется.
Волк уложил девушку на заднее сидение джипа, я повела. Рокси пришла в себя уже на середине пути.
- А? Что? Где я?
- Всё нормально, Рокси, мы домой едем, - ответила я.
- Белый круг...
- У меня.
- Эта Небулла - она мне просто мозг вынесла.
- Мы видели, - ответил Волк.
Девушка подтянула ноги на сидение, обняла голени руками.
- Я с ума сойду со всем этим. Как же я не хочу быть последней земной феей! Но мне от этого никуда не деться. Пусть лучше эта штука побудет пока у вас.
- Не вопрос. Если что - вернем.
- Нет, не хочу чтобы в меня всякие ненормальные феи вселялись!
«Блум, ты как хочешь, но меня эта ваша официальная версия не устраивает категорически»
«Их можно понять - оторвали от дел, заточили в некотором подобии тюрьмы, они просто злятся»
«У нас есть один обычай. Если охотник чем-то запятнал свою честь, его отвозят на планету ящеров и бросают там на десять лет, или больше»
«К чему ты?»
«Проведи параллель - и ты поймешь»
А вдруг Волк прав? Вдруг это действительно способ наказания за что-либо? Тем более, Гантлос упоминал что-то об этом. Нет. Эти парни - потомки тех, древних охотников. Историю пишут победители - значит, и их родителям уже могли рассказывать искаженный вариант. Но если журналист прав? Сегодня они пытались забрать у нас Белый круг. Возможно, он представляет большую ценность для них, чем Рокси. Я допускаю, что девушка действительно понравилась журналисту - и он попросил друзей не делать ей ничего плохого.
«В любом случае надо последить за Рокси. Я чувствую, что эти парни ничего так просто не оставят»
«Согласен. И надо покопаться поглубже, просто проверить всё»
«Говоришь прямо как настоящий сыщик»
«Всё равно эти придурки нам не соперники. Не люблю на всякую мелочь распыляться»
«Я тоже»
Мы отвезли Рокси домой. Она просто переоделась, умылась, выпила виноградной водки и попросила проводить её до бара. Рабочий день продолжился в обычном режиме. Семь часов. Через полчаса по домам - мы провожаем Рокси, экипируемся и дежурим у её дома.
- Рокси! Роксана!
Мы повернули голову. Гантлос, весь расфуфыренный, как в тот раз - приперся объясняться.
- Будешь что-нибудь заказывать? - с натянутой любезностью спросила Рокси.
- Да я и денег-то не взял! Я просто хотел всё объяснить!
- Я не хочу ничего слушать. Не мешай мне работать.
- Рокси, - журналист схватил её запястье, развернул к себе.
Мы подскочили к ним, окружили.
- Какие-то проблемы? - жестко спросил Волк.
- Нет, всё в порядке, - маг расслабил хватку. Рокси убежала. - Блум, хоть ты сделай что-нибудь, ты же типа её подруга! Волк, ну из нашей, мужской солидарности!
- Она не хочет тебя слушать, - ответил хищник.
- Но почему? Я же не знал! Я правда не знал!
Мы с Волком синхронно развели руками.
- Ну как мне хотя бы смягчить её!
- Спой ей песенку, - пошутила я.
- Вашу мать! - выругался журналист, развернулся, вышел из бара и побрел вдоль побережья. Обиделся.
«Не знаю почему, но я ему сочувствую», - сказал мне Волк.
«Я почему-то тоже. Может, он этого и не заслуживает»
«Заслуживает»
Мы проводили Рокси, быстро вернулись домой, быстро экипировались, вооружились и направились на исходную. 22.00. Маги оказались у неё на заднем дворе. С дерева спускается филин, приземляется на землю. Птицу окружило темное облачно, тело увеличилось, принимая очертания человека.
- Она одна, - проинформировал Думан.
- План помните? Всё быстро, без шума. Думан, не вздумай ничего сожрать, Ромео, ты хоть кофе не пил?
Журналист не дергался.
- Отлично. Оставь нервы на объяснения со своей Джульеттой. Вперед.
«Переберемся во двор», - посоветовал Волк.
Мы спрыгнули с дерева, пересекли дорогу, перебрались через ограду и притаились на заднем дворе. Рокси тем временем приняла душ, нагишом пересекла комнату, встала у шкафа, перебирала белье. Маги проникли в дом, добрались до зала. Арту зарычал, Думан отпугнул его, компания проследовала дальше, поднялась на второй этаж, застопорилась у двери.
- Ромео, открывай, - приказал Огрон.
- Не знаю. Как-то неприлично.
- Можешь пролезть через окно и забраться к ней в постель, - прикололся Думан.
Компания тихо посмеялась. Гантлос, послав друзей подальше, вскрыл дверь.
- Рокси, ты готова встретиться со своей судьбой? - вваливаясь в комнату, спросил Огрон.
Рокси развернулась, выпрямилась.
- О, мальчики! Добрый вечер! - Рокси оперлась о дверцу шкафа. - Вы все ко мне?
Маги впали в ступор.
- Э... я.... мы... - Анаган пытался найти хоть какое-то оправдание.
«Блум, идем!»
Мы по стене вскарабкались до оконной рамы.
- Вам должно быть хотя неловко, - заметил Волк, сняв невидимость.
- О, Блум, Волк, наконец-то! Я вас заждалась, - Рокси встала между нами, положила руки нам на плечи.
- Извини, были пробки, - сбрехала я. - Ну, мальчики, что стоим? Брысь отсюда, это частная вечеринка.
Обескураженные маги просто свалили. Представляю, о чем они сейчас думают. Хотя нет, не представляю. Спектр мыслей у двадцатитрехлетних придурков может быть очень широким - и весьма непристойным.
- Минутку, - Рокси набросила на себя пестрый шелковый халат. - А что вы здесь делали? Следили за мной?
- Рокси, это ради твоей же безопасности. 
- Но я не люблю, когда за мной круглосуточно наблюдают. Не надо больше.
- Они могли тебя похитить, - ответил Волк.
- Они? В их состоянии? Не смешите меня! Вы видели их рожи! Я бы их прогнала. Блум, не знаю, чему тебя учили в Алфее, но у меня своя магия! - Рокси  в воздухе провела кистями с оттопыренными указательными пальцами сверху вниз.
- А кое-чего большего ты не боишься? Не забудь, Думан всё-таки оборотень, Гантлос  к тебе неровно дышит, а те двое за компанию, чтобы лохами не быть.
- Нет, они все были слишком шокированы. Эффект неожиданности.
- Ладно, разговор исчерпан.
- Нет, я серьезно: не надо за мной следить. Я сама о себе позабочусь. Если что - я убегу, или пришлю вам весточку. Просто берегите Белый круг.
- Хорошо, Рокси.
- Тебе точно охрана не нужна? - спросил Волк.
- Нет, Волк, спасибо. Идите отдыхайте.
Мы вышли на улицу, включили невидимость, хотели вернуться домой.
«Думаю, надо выслушать, о чем они сейчас говорят», - предложил Волк.
«Это идея. Идем?»
«Идем!»
По деревьям и крышам мы направились к гостинице, где остановились маги. Как обычно, они устроили собрание в номере Огрона. Ромео какой-то поникший, сжал волосы пальцами.
- Ган, ну не побухаешь на халяву, - Думан похлопал товарища по плечу.
- Дрыщ, ты кретин по жизни! - буркнул Огрон.
- Ну если она тебе действительно очень нравится, почему ты ей это не скажешь? - спросил Анаган.
- Она слушать меня хочет.
- Давай я с ней поговорю.
- А вам какое дело?
Два приятеля переглянулись. Анаган оперся рукой о переносицу.
- Ган, мы - твои друзья, мы не хотим, чтобы ты кислый из-за девчонки ходил. Вот завтра же схожу и поговорю с ней.
- И потом не упусти шанс — скажи всё, что чувствуешь, - добавил Огрон.
- Спасибо, пацаны. 
Мы дежурили на дереве всю ночь - но ничего интересного не было. Видимо, самое интересное мы пропустили, пока бежали.
За день маги не появлялись - наверное, думают. Вечером в бар наведался Анаган,  подходит к стойке - к точке, где работала Рокси.
- Рокси, мне, пожалуйста, «Синюю Елену».
Рокси сделала ему этот коктейль.
- Вообще-то, я не только выпить сюда пришел. Уделите мне минутку?
- Я слушаю.
- Рокси, вот что я хотел, - Анаган выпил немного, - Мой друг, вы понимаете, о ком я, питает к вам сильные чувства, но вы не хотите его слушать, и это его очень расстраивает.
- Значит, теперь я ещё и виновата.
- Нет, я не говорю что вы в чем-то виноваты, я даже понимаю вас. Но, на мой взгляд, вы всё равно должны хотя бы выслушать его.
- Почему я должна это делать?
- Парень второй день сам не свой, кофе с водкой хлещет - а ему это противопоказано. Я  прошу, как его друг - перед тем, как послать, просто выслушайте.
- Хорошо, я поговорю с ним.
- Поверьте, это очень важно для него.
Маг допил свой коктейль, расплатился, оставил чаевые.
- Спасибо, что выслушали. Всего доброго.
И ушел. Рокси задумалась. Вот это я понимаю - настрой. Брендон никогда не приходил ко мне поговорить за Ская (тьфу ты, опять королёк в голову пришел, вот почему-то вспоминать о нем мне ещё более неприятно, чем о Валторе и Даркаре вместе взятых!).
Во второй половине следующего дня Рокси пришла к нам в гости - на урок и за консультацией. Мы с Волком разминались, позже подключилась Рокси (естественно, пришла она со своей собакой).
- Я всё равно не знаю, как преподнести это всё отцу.
- Покажи ему пару приемов, - посоветовала Айша. - Он увидит и всё поймет.
- Рокси, когда ты, наконец, сможешь превратиться? - возмутилась Муза.
- Не знаю. Не могу.
- Просто нужен эмоциональный толчок, - сказала я. - Когда я первый раз превратилась, меня пришлось хорошенько разозлить.
- Ты и Энчантикс получила, когда тебя разозлили, - добавила Текна.
- Цель оправдывает средства.
- Цинично ты это сказала, - заметила Стелла.
- Это сказали ещё до нас, - парировала я.
- Да, - поддержала Рокси. - Николло Макиавелли, «Государь», 16 век. Ладно, я домой пойду, спасибо, что возитесь со мной.
- Мы просто облегчаем тебе жизнь, - ответила Стелла.
Рокси вернулась домой. Из Белого круга вырвалась молния, опалила стенку. Текна выругалась. 
- Вы как хотите, но всё это мне не нравится, - сказал Волк.
- Волк, не ворчи, - попросила Стелла. - Если у вас нет магии, это не значит, что это плохо.
- Нет, я не об этом. Магия же имеет под собой физическую основу, верно?
- Да, - ответила Текна.
- Вот давайте с самого начала. Электромагнитные волны - это и есть магия.
- Грубое сравнение, но да.
- А заклинания - мультитональный код.
- Да.
- А нано-реакция - результат их произнесения.
- Да.
- Помните наши эксперименты с собственными электромагнитными колебаниями Рокси? Они давали другой тип нано-реакции на ваши стандартные мультитональные коды. А теперь объясните мне, в чем разница между колдуном и ведьмаком.
По мне разницы никакой нет.
- Колдун это просто тот, кто использует магию в своих целях, а ведьмаки - ну, это типа как полиция, - ответил Набу. - Они одинаково хорошо владеют и магией, и оружием.
- И наши приятели предпочитают, чтобы их называли именно ведьмаками, - добавила я.
- Мыслей ни у кого нет? - спросил Волк.
- Я понимаю, к чему ты клонишь, - ответила Флора. - Но ведь земные феи могли по-своему приспособиться, и немного изменить наши заклинания.
- Нет, Флора, заклинания менять нельзя, - перебила Текна. - Они могли просто использовать другие, свои.
- Отлично. Вы понимаете. А вот вам последняя подсказка. У нас есть один обычай. Когда   один из нас чем-то запятнает свою честь, его отвозят на планету ящеров и оставляют на десять или больше лет. Это наш единственный способ наказания.  Проведите параллель - и вы поймете, что я хочу вам сказать.
- Это глупо! Феи не могут творить зло! - возмутилась Флора.
- Да! Феи - нежные! Грациозные! Они порхают в небесах, творят добро и помогают всем! - добавила Стелла.
- Это вы и ещё круг ваших знакомых. Но, возможно, у местных фей другой взгляд на жизнь. Среди кланов у нас тоже разные привычки, даже в плане добычи. Мы, например, предпочитаем охотится на ящеров и им подобных, наши соседи - на морских существ и так далее.
- Не знаю. Возможно, ты прав, - ответила я.
- А теперь надо выяснить, для чего служит Белый круг, - предложила Текна. - Я почти расшифровала надписи, теперь надо сопоставить их с данными книги фей.
- А я не пойму, почему они называют свой источник энергии Черным кругом, - спросила Айша.
- Возможно, из-за того, что он поглощает все виды излучения - это и делает их невосприимчивыми к магии.
- А Белый круг, значит, всё отражает, - предположила Муза.
- Судя по моим экспериментальным данным - именно так.
- Надо это учесть и использовать, - предложил Волк.
- Эх, мне бы получить этот источник энергии, изучить! - мечтательно протянула Текна. - Мне надоело, что в драках от меня нет пользы!
- Пока крупных столкновений не было, они побаиваются нас, - ответила я.
- Но у нас есть слабое звено - Рокси, - ответила Айша. - Возможно, чтобы получить Белый Круг, они могут похитить её и шантажировать нас.
- Это возможно.
- А что если учесть, что сила Белого Круга противоположна силе Черного, мы можем использовать его в бою? - предположил Набу.
- Надо рискнуть. Если что-нибудь случится - держим при себе Белый круг, превращаемся и активируем его. Помните же, Рокси с его помощью с легкостью била их, - ответила Текна.
За дверью раздался лай. Мы кинулись туда, открыли дверь. За порогом стоял Арту, лает, тянет Флору за подол платья.
- Что-то с Рокси! - сказала она. - Девочки, с ней что-то случилось!
Волк набросил человеческое обличье, я на всякий случай надела комбинезон и взяла Белый Круг. Стелла телепортировала нас к дому Рокси. Я ворвалась внутрь, забежала в зал. Всё было перевернуто, стены опалены.
- Здесь был бой, - заключил Волк, начал осматривать комнату. - Всё началось здесь. На диване кто-то сидел. Она вошла, сначала попыталась дистанционно переместить этот горшок сюда. Но не получилось - он разбился. Вот подошла собака. Дальше, видимо, был какой-то разговор. Следом появилось ещё четверо. Рокси начала отбиваться, но мазала. Затем кто-то вырубил её. И оставил нам послание.
Текна извлекла из-под журнального столика желтый листок для заметок, зачитала текстовое послание, написанное мелким «инженерным» почерком: «Рокси у нас, мы обменяем её на Белый круг сегодня вечером в баре «Фрутти Мьюзик». Пусть те, кто там работают, принесут его нам»
- Что и требовалось доказать, - добавила Айша.
- Надо что-то придумать, - предложил Набу.
- Пусть Кико ищет её и возьмет под наблюдение. Текна, у тебя же есть небольшая видеокамера с передатчиком?
- Да. Она не доставит дракончику затруднений. Но если они его заметят?
- В зарослях Кико можно спокойно принять за волнистого попугайчика.
Мы вернулись домой, я позвала Кико, Текна надела на его шею устройство с видеокамерой и передатчиком.
- Ищи Рокси, - приказала я. - Рокси!
Кико понял меня, заверещал, взлетел и вылетел в окно.
- А что делаем с магами? - спросила Флора.
- Они назначили нам свидание в баре «Фрутти Мьюзик», правильно?
- И что?
- А пусть на одну ночь бар «Фрутти Мьюзик» превратится в бар «Гадкий койот». Стелла, Айша, Муза - обеспечьте это.
- Я тебя не совсем понимаю, - сказала Стелла.
- Короче, сделайте так, чтобы к концу вечера башни им унесло - танцуйте на стойке, наливайте им за счет заведения! Начинаем в восемь вечера. Едва заметите их - начинаете представление.
- Ладно, Блум! Ты сама попросила! За последствия я не ручаюсь! - заявила Стелла.
19.30. Мы заняли начальные позиции. 20.00. Пришел сигнал от Кико. Текна приняла видео. У Роксаны связаны руки, во рту кляп, она дергается.
- Роксана, давай договоримся, - к ней подходит её Ромео, присаживается перед ней на корточки, кладет руки на плечи. - Я тебя развяжу, но ты не будешь кричать или пытаться убежать, хорошо?
Рокси часто закивала головой - согласна.
- Отлично, - Гантлос снял с неё оковы.
- Вы - козлы, - буркнула Рокси.
- Мы просто выполняем свою работу.
- Что это за работа? Похищать девушек?
- Ты - последняя фея Земли.
- Весьма хреновая.
- Тебе просто не подходят их заклинания. Как только мы получим Белый круг, обещаю, мы исчезнем - и ты сможешь забыть обо всем этом.
Рокси хмыкнула, положила ногу на ногу, скрестила руки на груди.
- Забудешь тут с вами. Ходите за мной, как привязанные!
- Между прочим, из-за этого Белого круга я чуть не погиб. 
- Вот и радуйся, что Блум тебя не пришила, - Рокси подтянула ноги к себе, обхватила колени руками. - А не помешало бы!
- Тогда лучше бы я позволил её клинкам войти глубже.
- Дурак же ты.
- Я хотел сказать, что... - у журналиста начался нервный тик, но он быстро взял себя в руки, - я хотел сказать, что ты мне очень нравишься, и меньше всего на свете я хочу делать тебе что-либо плохое.
- Правда? - Рокси повернула голову, подняла глаза.
И бла-бла-бла. Всё понятно. Текна переключилась на камеру бара. Народу натекло очень много. Стелла и Айша отжигают на стойке, наливают магам (и просто случайным посетителям, чтобы глаза отвести) за счет заведения. Думан в первых рядах, по ходу дела, пьяный вдрызг. Та парочка ещё более-менее трезвая, но после такой ночи будут противниками они будут никудышными. Теперь вся надежда на Рокси - чтобы она заболтала своего поклонника, начала флиртовать с ним, снесла крышу.
Два часа ночи. Бар закрывается. Эти трое на удивление живучие - Огрон вообще трезвый, Анагана немного шатает, но тоже ничего, Думан примерно в этом же состоянии. Все трое плюхаются на песок.
- У меня адски голова болит, - жаловался Думан.
- Думан, почему ты всё время говоришь «адски»? - спросил Анаган.
- Потому что я адски крут!
- Нет, не крут! - рявкнул Огрон.
- Пацаны, вам просто адски завидно. А знаете, кто сейчас реально в пролете был?
- Да, да, знаем, знаем, - ответил Анаган. - Но он сейчас со своей Джульеттой, и это для него важнее. А если кто-то этого не понимает - то хреновый из него тогда друг!
Наш выход. Мы собрались, вышли на пляж.
- Доброй ночи, мальчики, - поздоровалась я.
- О, наконец-то! Стелла, Айша - это было шикарно! - похвалил Анаган. - Набу, без обид.
- Я знаю - у меня шикарная невеста. Айша, повторишь для меня?
- Об этом дома поговорим, любимый.
- Вы принесли Белый круг? - спросил Огрон.
Я показала безымянный палец с серебристым колечком.
- Сначала скажите нам, где Рокси! - потребовала Муза.
- Нет, утром - деньги, вечером - стулья.
- Какие деньги?! Какие стулья?! Что вы несете?! - возмутилась Стелла.
- Стелла, подожди. Ребята, вот здесь вы допустили небольшой промах. Вам следовало бы привести Рокси сейчас, чтобы обмен получился из рук в руки.
- Ну не у всех здесь такие золотые мозги! - с издевкой в голосе возмутился Думан.
Те двое переглянулись, вздохнули, Анаган как обычно оперся рукой о переносицу.
- Парни, у Гантлоса проблемы! Уходим! - приказал Огрон.
- Сначала вы сразитесь с нами! - ответила Муза.
- Винкс! Энчантикс! 
Ну вот. Началось. И почему они так любят затевать драки? Теперь нам с Волком снова придется их бить. Ах, да - и ещё Набу. Маги взмыли в небо, направились в сторону доков.
- Волна Морфикса! - Айша сбросила магов в море.
- Молодец, Айша, - похвалила Стелла.
Голубую гладь океана исказило воронкой. Из воды вылетают маги, исчезают.
- Стелла, телепортируй нас к докам! - приказала я.
Стелла раскрыла посох - и через мгновение мы оказались в порту. Из окна вылетает Рокси - но в облике феи - зелёный блестящий топ на одно плечо с длинным рукавом, другую руку от верхней трети плеча до запястья занимает «волан», зелёные шортики, зелёные полуботинки на каблуке, лиловые с зелёной каймой крылья. Ну наконец-таки! Что Гантлос с ней такое сделал? В любом случае, ему моё большое спасибо.
- О, Рокси, ты превратилась, - заметила я.
- Да! И Арту ранен! 
Её собака действительно почти без движения лежала у неё на руках.
- Ладно, с этим разберемся.
- Отдайте Белый Круг! - потребовал Огрон.
- Обойдетесь! - рявкнула я в ответ. - Девчонки, уходите! Вот Белый круг! Спрячьтесь где-нибудь и ждите меня! Я разберусь. «Волк, иди с ними - на всякий случай»
Я сняла с пальца кольцо, кинула его Стелле. 
- Нет, я тебя не брошу! - возразила Стелла.
- Я сказала, быстро отсюда! Защищайте Рокси! А у меня есть работа!
- Я помогу, - заявил Набу.
- И я, - добавила Айша.
- Надеюсь, вы знаете, что делаете, - сказала Стелла и вместе с Рокси и Волком исчезла.
- Найдите её! - приказал Огрон.
Маги рассеялись по городу.
- Винкс! Задержим их! - крикнула Муза. Вот же блин - всё-таки остались.
- Твои подруги ничему не учатся.
- Как и вы. Ничего, здесь неподалеку есть интернат для умственно отсталых.
- Не в этот раз, Блум!
Огрон кинулся от меня по крышам. Я - за ним. Дорога уперлась в зубчатую башню. Внизу - рельсы. Приближается товарный состав. Я аккуратно приближаюсь, вскакиваю на зубец.
- Наш поезд?
- Так оно и есть!
Мощным толчком я отправила его на крыши вагонов, спрыгнула сама. За ворот вытащила его из-за промежутка, перескочила на другой вагон.  Огрон наконец-таки поднялся, пытается держаться как можно увереннее.
- Здесь где-нибудь неподалёку есть психбольница?!
- Извини, мы сели не на тот поезд! Этот идет прямо в пустыню!
Я аккуратно повернула голову назад. Приближается туннель, высотой примерно полметра. Маг попятился назад. Мой слух улавливал приближение к воронке. Ближе. Ещё ближе. Почти рядом. Я согнула ноги в коленях, развернулась на носках, на спину легла на крышу вагона. Перед глазами проскакивали светящиеся лампы. Туннель закончился. Я поднялась, направилась в хвост поезда. Приближается станция. Через плечо я посмотрела назад. На платформе я разглядела три освещенные фонарем цветные фигуры - две зеленые и желтую, что-то коричневое клубочком лежит на асфальте. Блин. Действительно - не на тот поезд сели! Поезд проносился мимо платформы. Я прыгнула, приземлилась, прокатилась по земле.
- Стелла, сейчас один клоун подойти должен! Уходите! - приказала я.
- Вы это обо мне?
С поезда на платформу слетел Огрон. Я накинулась на него, схватила за предплечье, дернула руку назад, другой рукой угостила по спине, сбила с ног. Так, у него сломана рука, теперь ещё и вывихнуты плечевой и голеностопный сустав. Не игрок.
- Вопросы ещё будут?
- Да! У нас!
Я повернула голову - подтянулась оставшаяся троица. Волк приготовил копье. Думан превратился в здоровенного минотавра, Гантлос выхватил свой самурайский меч. 
- Стелла, Рокси, отойдите, - приказала я.
Девушки отошли подальше.
«Хочешь опять с блондинчиком повеселиться?» - спросил Волк.
«Да. Оборотень твой»
- Ну, кто первый?
- Ан, помоги Огрону, я её задержу, - приказал Гантлос. Становится увереннее. Роксана определенно влияет на него положительно.
Я раскрыла клинки.
- Быстро ты от того поражения оправился.
- В тот раз мы не закончили.
- Тогда чего мы ждем?
Он атаковал в левый бок. Я отразила, ответила в бедро. Отражено. Я разорвала дистанцию, ушла на кувырок. Подсечка. Ушел. Я поднялась. Загнала противника к фонарному столбу. Выполнила захват. Клинок его меча как щипцами оказался зажат между ними. Мощный рывок с разворотом. Самурайский меч, описав в воздухе замысловатую траекторию, попал в мои руки. Я прижала меч к его горлу. По светлой коже спускалась тонкая струйка крови. 
- Чего ты ждешь? Сделай это.
- Это решать не мне. Рокси! Одно слово: да - он труп, нет - я отпускаю его.
Рокси колебалась.
- Рокси, я не могу так долго ждать! У тебя пять секунд... четыре... три... две... - я развернула руку для нанесения финального удара.
- Блум, нет, не надо! - крикнула Рокси, подбежала ко мне, положила руку на моё плечо и умоляющим взглядом посмотрела на меня. - Отпусти его.
Я кинула меч на асфальт, отошла дальше, со злобной ухмылкой глядя на журналиста. Гантлос прижал ранку ладонью, дышит как кролик. Роксана руку с моего плеча так и не убирала. 
- Парни! Уходим! - приказал Огрон.
Маги снова сбежали. Надеюсь, теперь они всё поняли. Мы убрали оружие.
- Надеюсь, на сей раз они поймут, что с нами лучше не связываться, - сказала Стелла.
- А я сегодня многое поняла, - уверила Рокси. - Я поняла, что нельзя бежать от себя. Надо принять всё так, как оно есть - и попытаться обратить это в своё достоинство. А ещё я поняла, что животные - они хоть и часть нашей жизни, но нельзя из-за них отвергать тех людей, кто  дорожит тобой.
- Это ты о своем Ромео? - спросила Стелла. - Признай, он тебе нравится.
- Он - козёл. Они все козлы!
- Но он тебе нравится!
- Он - монстр!
- Но он-то тебе нравится. Иначе бы ты позволила Блум прирезать его.
- Я просто... ну... не честно это как бы...
- Рокси, - протянула Стелла.
- Да, да! Он мне нравится! Отвяжитесь от меня! И сделайте что-нибудь с моей собакой! Арту, держись, тебе помогут!
Мы обсыпали пса пыльцой. Я завершила дело исцеляющей силой огня Дракона. Пес подскочил, радостно заскулил, завилял хвостом, кинулся к хозяйке на руки и начал облизывать её лицо. Подтянулись остальные.
- Все в порядке? - спросила Флора.
- Да, - ответила Рокси. - Просто отвезите меня домой.
- Легко!
Стелла телепортировала Роксану и её пса домой, а мы вернулись к себе. Теперь нам остается выяснить, для чего нужен Белый Круг. И сделать всё, чтобы он не попал в руки к магам. Вернее, ведьмакам, как они сами себя называют.

В конце концов, что такое ложь?
                - Замаскированная правда.
Байрон.

Гардения, Западная Австралия.

Поток золотистых звездочек - и мы уже в нашей гостиной. Небо за окном было серым, лил дождь с грозой, деревья сгибались под напором океанского ветра, в канализацию по тротуару бурными потоками стекала вода.
- Ну, как всё прошло? - спросил Набу.
- Отвратительно, - ответила Айша. - Земные феи настроены агрессивно - и весьма серьезно.
- Что и требовалось доказать, - буркнул Волк.
- Ладно, я пойду домой, - сказала Рокси.
- Не ходи под дождем! - Стелла телепортировала её домой.
Я поднялась к себе, сняла доспехи, разложила оружие в шкафчике. Чувствую, что скоро здесь окажутся весьма необычные и пугающие трофеи. Мой взгляд упал на улицу. К нашему дому подходили четверо разодетых в кожу парней - блондинистый в шляпе, рыжий кучерявый, брюнет и акселерат с яркими размокшими волосами, когда-то уложенных ирокезом. Вот же блин! Это  ведьмаки! Я скинула доспехи, переоделась в кожаный комбинезон, спустилась вниз.
- Блум, что... - спросила, было, Муза, как раздался дверной звонок. Кико проснулся, злобно заверещал.
- Это ведьмаки, - ответила я.
- Но что им надо? - спросила Стелла.
- Не знаю. Но я им не доверяю.
- Я тоже, - ответил Набу, приготовив посох.
- Волк, возьми оружие. Муза, приготовь шумовую гранату, Стелла, будь готова переместить нас, Флора, готовь свои зелья, - негромко приказала Айша. - Минуточку! Подождите!
Волк принес пистолет, приготовил звездочки и копье, Флора спрятала зелья в карманы, шумовая граната Музы лежала на тумбочке в прихожей, взрыватель был у неё в кармане джинсов. Набу держал посох за диваном. Айша открыла дверь. Ведьмаки стоят все мокрые, понурые.
- Мы хотим всё рассказать, - заявил Огрон.
- Что рассказать? - спросила Стелла.
- Всё, что знаем сами, - добавил Анаган.
- Проходите, - ответила Флора. - Вы промокли, я вам чай заварю!
- Не надо, Флора, - возразил Набу. - Чай для званых гостей, а для незваных - дверь.
- Набу! - рявкнула Айша. - Заходите, что на пороге встали!
Ведьмаки зашли в дом, скинули куртки, развесили на крючках. И под низом оказались обычные разноцветные футболки и рубашки.
- Ядрен батон! - выругался Думан. Наверное, из-за размокшего ирокеза переживает.
- Дрыщ, тебе так лучше, - пошутил Огрон.
Флора, как и обещала, заварила ведьмакам свой фирменный чай.
- Проходите на кухню, здесь теплее, - сказала она.
- И о чем вы хотели поговорить? - спросила я.
- О Белом Круге. И о земных феях, - ответил Анаган.
- Поздно, мальчики - сегодня мы выпустили их из заточения с помощью Белого круга, - ответила Стелла.
- Что?
- Да, мы сбегали на Тирнаног, освободили земных фей и уже поняли, что зря! - пояснила я.
- Что вы наделали, - разбито пробурчал Огрон. - Теперь всем здесь мало не покажется.
- Это мы уже поняли, - спокойно сказала Муза.
- Так что расскажите нам свою версию всего этого, - потребовала я.
- Феям она не нравится, - буркнул Гантлос.
- Ну уж нет, мы влипли в эту историю, и мы хотим знать из-за чего, за что и с чем нам придется столкнуться! - возразила Текна.
Огрон и Анаган переглянулись.
- Хорошо. Про фей мы много говорить не будем, сами всё знаете. А вот история о нас, - начал Огрон. - Около тысячи лет назад наши семьи объединились, чтобы беречь мир от лишней магии, а магию от тех, кто её не достоин. Мы боремся с разными силами, представляющие как тьму, так и свет - и поэтому не принадлежим ни тем, ни другим. Наши предки уже знали, что феи хотят сделать Землю своим царством, людей истребить а выживших вернуть в первобытное состояние. Они вызвали старших фей на бой, победили и заточили в их же королевстве. Следом за своими хозяйками исчезли и феи рангами поменьше. Осталась лишь королева Моргана. Была ещё одна, у неё такое имя историческое...
- Сибилла, -  вспомнил Гантлос. - Фея справедливости или типа того. Но её удалось уговорить не вмешиваться в обмен на свободу.
- Да, точно. А с королевой разбирались уже наши родители.
- Мне предки рассказывали, что всех фей выслеживали поодиночке - и с помощью Черного Круга запирали в их же царстве, - продолжил Анаган. - Моргана была последней, на тот момент она вроде притворилась простой женщиной. 
- А почему вы посчитали, что я - последняя земная фея?
- Ну, ты числилась в Алфее как студентка с Земли, вот они и подумали. Глубже копать было не с чего. Мы думали, что ничего сложного не будет - а ты мало того, что принцессой Домино оказалась, так ещё голыми руками нас сделала.
- А как же ваши родители тогда упустили Рокси? - спросила Флора.
- Видимо, тогда её силы были слишком малы, чтобы их засекли датчики, - ответил Огрон.
- И что нам теперь делать? - спросила Муза.
Ведьмаки переглянулись. Ответа, видимо, у них не было.
- В любом случае, единственный шанс выжить и всё исправить - это объединиться, - предложил Анаган.
- Но если вы такие крутые охотники... то есть, ведьмаки - почему бы вам просто снова не запереть их туда, откуда мы их вызволили? - спросила Стелла.
- Всё не так просто, - ответил Огрон. - Они и тогда были очень сильными, а теперь за годы заточения они стали ещё сильнее.
- Минутку, минутку, минутку! Если вы говорите, что Моргана была последней и притворялась смертной женщиной, то, вероятнее всего, Рокси - её дочь? - спросила Текна.
- По ходу дела, да.
- Нет, это уже индийское кино какое-то. Может, силы Рокси - результат случайно мутации или типа того, - предположила я.
- Сама посуди: она росла без матери, технологии экстракорпорального оплодотворения в те времена были ещё не достаточно развиты и слишком дорогостоящими, а Моргана потребовала своих фей преклонить колени именно перед Рокси. Всё верно! И к тому же внешне они чем-то похожи.
- Ромео, поздравляю, ты закадрил принцессу, - пошутил Думан.
- Это не шутки, - перебила Текна. - Расклад у нас очень веселый получается. Я уверена, что Рокси представляет некоторую опасность для королевы, значит, она будет сделать всё, чтобы или сманить на свою сторону или просто убить. У вас есть какие-нибудь данные по конфликтам в их обществе?
Ребята отрицательно покачали головой - не знают.
- Но если взять за основу, что они долгое время жили изолированно, как отдельный социум, возможно, у них много чего наболело - и друг на друга в том числе, - предположил Волк.
- Ты хочешь сказать, что кому-то из них за эти годы Моргана осточертела и её просто решат свергнуть? - спросила я.
- Именно, Блум. А теперь представь, каким орудием в их руках может стать Рокси, если снабжать её информацией в нужных количествах.
- Вопрос один: мы говорим ей о наших догадках или нет? - спросила Муза.
- Не надо пока. Моргана сама ей всё скажет, - решил Огрон.
- Парни, а вообще по профессии - вы кто? - спросил Набу. - Один из вас, я знаю, журналист, другой - судмедэксперт. А остальные?
- Инженер, - ответил Огрон.
- Юрист, - закончил Думан.   
Понятно. «Белые воротнички» собрались.
- Если кто-нибудь из земных фей попытается напасть, как их победить? - спросила Стелла.
- Как сумеете, - ответил Анаган. - Блум, Волк, для вас это не должно быть проблемой.
- Сами они нападать не будут, наверняка они пошлют слуг, и будут работать по принципу казней Египетских, - предположила я.
Ребята переглянулись.
- Это как? - спросил Огрон.
- Вы что, Библию не знаете? - возмутилась я. - В ответ на то, что фараон не хотел выпускать евреев из Египта, бог Иегова наслал на его страну десять казней - превращение вод Нила в кровь, нашествие жаб, мошек, мух, мор скота, язвы с нарывами, град и огонь с небес, нашествие саранчи, солнечное затмение, и, наконец, смерть первенцев в семьях египтян.
- Какой ужас, - буркнула Флора. - И всё это может обрушиться на Землю?
- Нет, я не говорю, что именно это - но они могут действовать по такому принципу. Это я так, к слову. Только я всё-таки не понимаю одного: зачем вы вообще решили придти и теперь предлагаете сотрудничество?
- Блум, нам надоело драться с вами. В последний раз, когда мы встретились, я сломал руку в трех местах, растянул мышцы спины и вывихнул ногу, - ответил Огрон.
- А меня ты дважды чуть не убила, - добавил  Гантлос.
Думан и Анаган как самые частые пострадавшие наших с Волком побоев промолчали.
- Но теперь нам просто необходимо работать сообща, - продолжил Анаган.
- И, пожалуйста, не надо нас прослушивать, - добавил Огрон.
- Что, прости? - с недоумением спросила Текна.
- Да, о чем ты говоришь? - добавила Муза.
- Девчонки, не надо нас за нос водить. Я понимаю, вы нам не доверяете, и решили подстраховать себя - но вот больше не надо. Давайте попытаемся хотя бы сделать вид, что мы доверяем друг другу, -  ведьмак положил на стол наши жучки. - Сами знаете, без этого нормального сотрудничества нет.
- Где гарантия, что вы нас не обманите? - спросила Айша.
- Ну... мои чувства к Рокси, - ответил Гантлос.
- Более приземленное, - попросила я.
- Нам это просто не выгодно, особенно сейчас, - ответил Огрон.
Фразу следовало перевести таким образом: девочки и мальчики, вам следует поверить нам на слово. Возможно, не попади я в Волшебное измерение, я бы так и сделала - но теперь я точно знаю, что всем на слово верить не следует. 
- Меня эта отговорка не устраивает, - буркнул Набу.
- Может, нам расписку принести? - съязвил Думан.
- Не надо, не утруждайте себя.
- Ладно, будем считать, с этим разобрались. Наш мирный договор, я так понимаю, начинает действовать прямо сейчас, - сказала я.
- Хорошо. Согласен. Пусть это будет именно мирным договором, - ответил Огрон. - Мы тогда пойдем. Спасибо за чай.
- Вы не простынете? - невинно спросила Флора.
- Мы закалённые, - ответил Анаган.
Вечером мы отправились в бар, сегодня будет выступать Муза с ребятами, а у нас с Волком - как и у девчонок, как раз смена. В шесть к Рокси явился её Ромео - как положено, расфуфыренный, в белом.
- Блум, привет!
Я повернула голову - позади меня стоит Энтони.
- О, привет, Тони.
- Я отойду, - сказал Волк.
Тони пригласил меня за столик.
- Как у тебя дела? - спросила я.
- Сегодня у нас просто день тупых случаев! Утром поступил к нам мужчина, сорок лет. История: пошел на рыбалку, насадил червя на крючок, замахнулся... и засадил это всё себе в заднюю поверхность бедра.
- Наверное, было больно. И как вы это оттуда вытащили?
- Просто - анестетик, кусачки, пять минут работы, антисептик и повязка.
Музыкант ненадолго замолк. 
- Следующую песню один парень попросил исполнить для девушки. Рокси, это для тебя, ты знаешь от кого, - объявила Муза и отошла в сторонку. Вступление. И Энди запел:
Baby, how ya doin'?
Hope that 'cha fine, wanna know what you got in mind, tonight,
Got me feenin' like Jodeci, girl, I can't leave you alone,
Take a shot of this here Petrone' and it's gon' be on,
V.I.P. done got way too crowded,
I'm about to end up callin' it a night,
You should holla at 'cha girl, tell her you shakin the scene,
Pull OFF, beep-beep, shotgun in the GT with me
She said, "Ohhh-ohhh, I'm ready to ride, yeah,
'Cause once you get inside, you can't change your mind,
Don't mean to sound impatient, but you gotta promise, baby, ohh...
- Хорошая песня, - тихо заметил Тони.
Почти в самом центре бара раздалась зеленоватая вспышка. В воздухе повисла земная фея - та, рыжая, в зеленом платье из листьев и лепестков.
- Ган, уходи, - шепнула Рокси. - Мне так спокойнее будет.
- Тони, давай к тем парням, быстро! - приказала я.
Из рук феи посыпалась зеленоватая пыльца - и все, кто вдохнул это засыпали. Надеюсь, ребята успели задержать дыхание.
- Так-то лучше, - с заметным испанским акцентом сказала фея. - Разговор только между нами.
- Что вы сделали с людьми? - спросила Рокси. - Кто вы?!
- Всё в порядке, твои драгоценные людишки всего лишь спят. Я - Диана, старшая фея природы. Я пришла к тебе, Рокси. Наша королева хочет, чтобы ты приняла её дружбу и  присоединилась к нашей мести людям и клану Черного Круга. Вас это тоже касается, феи Энчантикса.
- Мы свое слово сказали, - ответила я.
- Да, верно! Ни мы, ни Рокси к вам не присоединится! - добавила Стелла.
- Я понимаю, вы питаете к ведьмакам злость, но они, скорее всего, давно мертвы! А люди же ни в чем не виноваты! - сказала Флора.
- Как ты смеешь их защищать? Люди используют эту планету, отравляют и убивают её! Они  вырубают леса, выворачивают недры и выжигают земли! Они ценят природу только как средство наживы! Их надо поставить на место - как и вас!
Из-под земли вырастали толстые зелёные стебли, окутывали наши ноги, поднимались выше по телу.
- Хватит! Прекратите! - попросила Рокси.
Стебли понимались всё выше, сжимали тело сильнее. Воздуха начинало не хватать, я пыталась дышать глубже, но давление растений сдерживало движения грудной клетки.
- Так-то лучше, - Диана исчезла.
Я повернула голову назад. Стебли раздвинулись, забегают ребята. Волк попытался разорвать растения - но даже сил Хищника было недостаточно.
- Объясните мне, что здесь происходит! - потребовал Тони.
- Это долго объяснять, - ответил Гантлос. - Девушки, вы можете превратиться?
- Нет, - ответила Стелла, освободив рот от увитого листьями стебля, - Они высасывают из нас силы!
- Попробую разрезать их, - сказал Волк, вытаскивая из-под пиджака нож.
- Нет, не надо! - возразил Тони. - Ты же Флора, верно?
Флора часто-часто закивала головой.
- Извините, я случайно услышал ваши разговоры. Флора, ты - фея растений, они должны подчиниться тебе. Попробуй.
- Не знаю, получится или нет!
- Хотя бы попробуй.
Флора направила свои силы на растения. Стебли расслабили хватку - но ненадолго.
- Нет, Диана полностью контролирует природу!
- Волк, режь, - попросила я.
- Нет. Я попробую расслабить их, чтобы вы могли превратиться, - предложил Набу.
Он раскрыл посох, направил энергию на стебли. Они начали ослаблять хватку.
- Превращаемся! - приказала Айша.
Пришлось превращаться. Мы вылетели из зелёных оков, приземлились неподалёку. Я тут же вернулась в человеческий облик. Стебли рухнули на пол.
- Идемте отсюда, - предложила Рокси.
- А люди? - спросил Тони.
- Они должны проснуться, - ответил Набу.
Тони подбежал к ближайшему пострадавшему, прощупал пульс, раскрыл веко.
- Тони, ты идешь? - спросила я.
- Вы уверены, что скоро выйдут из анабиоза?
- Да, - ответил наш юный волшебник.
Гардения превратилась в настоящие джунгли - как в том тупом документальном фильме BBC, «Жизнь после нас».
- Те, кто хотел больше зелёных зон, будут довольны, - пошутила Стелла.
- Мы должны найти её, - предложил Набу.
- Я думаю, она в городском парке, - предположил Тони. - Если она утверждает, что она фея природы, то значит, свой штаб организует как раз как можно ближе к ней.
- Но почему тогда не за городом?
- Я почему-то думаю, что её... сила ослабляет с расстоянием. Заросли обильные, значит, источник не так далеко.
- А как ты догадался, что я тоже фея природы? - спросила Флора.
- По твоему имени. Сначала на вас не подействовала её пыльца, затем она назвала вас всех феями, а до этого я слышал, как вас всех зовут. Флора - это растительность, значит, ты - фея природы. По вашим именам можно легко вычислить ваши силы. Но вот с твоими, Айша, может выйти затруднение. Как и с твоими, Блум.
- Моя сила — огонь.
- А я - фея жидкостей, - выдала Айша. - И поосторожнее с нами, парень.
Тони промолчал, хитро улыбнулся.
- Надо встретиться с моими друзьями, обсудим ситуацию, - заявил Гантлос.
- Что тут обсуждать? - спросил Набу. - Брать её надо.
- Нет, он прав. Лучше обсудить стратегию, разработать план. Вы знаете её слабые и сильные стороны? - спросил Тони.
- В книге фей они есть, - ответила Текна.
Ведьмаки сами нашли нас - едва мы свернули на Мейн-стрит, они почти бежали нам навстречу.
- Теперь вы нам верите? - спросил Огрон.
- Верим, верим, - ответила Стелла.
- Так, вы у нас кто? - спросил Тони. 
- Ведьмаки клана Черного Круга, - ответил Анаган. 
Тони ничего не сказал, просто хмыкнул.
- Ладно, как со всем этим покончить? - спросила Муза.
- Способ один: найти и вставить по самые гланды, - ответил Думан.
- Мы займемся этим! Девочки, что скажете? - спросила Айша.
- Без меня, - ответила я. - Мне надо домой, я должна узнать, что с моими родителями, взять с собой оружие.
- Не верю, что ты с собой ничего не взяла, - упрекнул Волк.
- Ладно. Я прихватила пистолет.
- И всё?
- Ну, пару звездочек.
- А ещё?
- Ладно, я прихватила с собой нож.
- Я должна связаться с отцом, - сказала Рокси. - Вдруг это распространилось по всей стране?
- Не уверен. Это займет много сил, а она знает, что к ней придут, - предположил Энтони.
- Парень, откуда ты знаешь столько про магию? - спросил Набу.
- До этого же легко догадаться!
- Ладно, ребята, не важно. Тони, идем, я провожу тебя до дома.
- Может, я смогу чему-нибудь помочь?
- Не уверена.
- Блум, я - практикующий врач! Вы, конечно, феи, а ты, Набу - волшебник, но я не уверен, что ваши заклинания справятся. Мы не знаем, что нас ждет! В любом случае, я один не останусь!
- Ладно. Только под ногами не путайся.
Тони снова промолчал.
- Вам не кажется, что здесь что-то движется? - спросила Стелла.
Толчок. Ещё один. Я повернула голову - на нас с приличной скоростью движется гигантское дерево - похожее на тех, что было во «Властелине колец».
- Это что ещё за хрень? - спросила Муза.
- Наверное, её слуги, - предположил Тони. - Блум, сожги это!
- Что?
- Деревья, они боятся огня! Преврати его в головешки!
- Не уверена, что моей силы хватит! Может, мы только сильнее разозлим его!
- Ты права! - ответила Текна. - Я попробую создать вокруг него купол, который увеличит твою силу!
- Хорошо! Поехали!
Текна окружила существо куполом.
- Ярость дракона! - я выпустила из себя самый сильный огненный шторм, на какой только способна.
Огонь поглотил дерево, купол усилил действие заклинания. Треск. Запах паленой древесины. Я рухнула на асфальт. По коже прошла волна холода.
- Блум! - крикнула Стелла.
- Всё нормально, сейчас пройдет, - подбодрил Тони, помогая мне подняться. - Не надо было так выкладываться.
- Раненый зверь опаснее здорового, - ответила я.
- Блум, он прав, - поддержал Волк. - В следующий раз побереги силы, они тебе очень понадобятся.
- Очень скоро, - добавила Стелла.
Мы развернулись - по главной улице города шел уже небольшой лес этих существ.
- Жечь мне их не надо? - спросила я.
- У меня идея получше. Текна, покроешь их своим куполом. Ведьмаки, сможете их состарить?
- Да, - ответил Огрон.
- Отлично. Стелла, подсушишь их, Блум, Муза - разрушите их! Айша, следи, чтобы не вспыхнули соседние здания! За работу! - приказал Тони. Что-то он раскомандовался здесь.
Текна окружила деревья куполом. Ведьмаки объединили силы, состарили их.
- Стелла, свет! - приказал Тони.
Стелла высушила их.
- Муза, Блум! Давайте! Айша, следи, чтобы ничего не вспыхнуло!
Айша окружила деревья сферой. Мы с Музой объединили силы - и деревья, превратившись в расплавленные щепки, рухнули на дорогу.
- Парень, кто ты такой? - спросил Огрон.
- Я просто доктор.
- Ну уж нет, приятель! - Думан припер доктора к стенке остановки. - Ты задаешь слишком мало вопросов и отдаешь слишком много приказов, как будто бы что-то знаешь!
- Я просто люблю играть в такие компьютерные игры!
- Слишком ты спокойно отнесся ко всему! - упрекнул его Гантлос. 
- Тони, правда, если что-то реально знаешь - лучше скажи, здесь все свои, - посоветовала я. 
Тони опустил голову.
- Хорошо. Блум, какой первый вопрос ты задала мне?
- Я помню?
- А если подумать?
- Кажется, я угадала твою фамилию. Да. Точно.
- И что у тебя за фамилия? - спросила Стелла.
- Винкс, вы меня знаете - так же, как и я вас.
- Валтор! - буркнула я. - Я же велела тебе держатся от меня подальше!
Я вытащила нож, кинулась на него. Волк схватил меня за плечо, остановил.
- Волк, отпусти!
- Извини, не знал, что это твой город.
- Не знал. Надо справки было навести!
- Минутку, минутку, тот самый маг, что убежал с Омеги  вместе с тремя ведьмами? - спросил Огрон.
- Да.
- Зашибись, - буркнул Думан.
Вот это поворот! Я была готова ко всему - что этот парень работает с государственными секретами, что он - легавый, но только ни к этому. Да он бы этих гопников и без меня по улице размазал! А я заступилась, думала, что он просто парень, и ничего не почувствовала!
- Ну почему ты мне ничего не сказал! Я думала, ты просто парень! Почему я ничего не почувствовала?!
- Маленькие хитрости, - ответил демон. - Я хотел, чтобы мы заново познакомились, но только уже по-человечески.
- Не верю, что такой крутой маг, как ты, стал доктором, - сказала Стелла. - Почему именно медицина?
- Я в этом вообще-то неплохо разбираюсь - но пришлось ещё немного подучиться и решить кое-какие бумажные вопросы.
Ведьмаки переглянулись - наверное, сейчас удивляются, что же такое произошло, что древний демон, наиболее вероятный кандидат на звание «самый могущественный маг во Вселенной» решил столь радикально сменить профессию.
- Ладно, с этим разобрались. Теперь предлагаю решить нашу основную проблему, - уверенно сказал Волк.
- Сильно большой проблемой это не будет, - ответил Валтор.
- Ну уж нет! - возразила Айша. - Тебе мы это не доверим!
- Да, верно! Сами разберемся! - добавила Муза. - Винкс, что скажете? Слетаем в парк, проверим?
- Я с вами, - заявил Набу.
- Я останусь. Здесь я тоже кое-кому не полностью доверяю, - ответила я, злобно покосившись на демона.
- Мы справимся, Блум, - сказала Айша. - Вперед!
И они полетели в сторону городского парка - искать нашу бешеную фею.
- Идемте отсюда, - предложил Огрон.
- Да, верно. Разберемся, что в городе, - продолжила я.
Мы направились вдоль заросшей Мейн-стрит, свернули к моему району. Вот он, мой дом. На дереве я заметила два белёсых свертка.
- Мама! Папа! - крикнула я.
Майк и Ванесса действительно были погребены под слоем чего-то белого. Я вытащила нож, кинулась туда.
- Блум! Стой! - Валтор кинулся за мной, остановил меня. - Не трогай. Позволь мне.
Демон аккуратно расплавил коконы. Их пленники рухнули на дорогу. Майк и Ванесса пытались отдышаться, их кожа  слегка покраснела.
- Мама, папа, вы в порядке?
- Почти, - Майк помассировал горло.
- Посидите спокойно, сейчас всё должно пройти,- посоветовал Валтор.
- Кожу жжет, - пожаловалась Ванесса.
- Это скоро пройдет. Блум, а теперь смотри.
Валтор ногой перевернул белый кокон на другую сторону, сорвал с ближайшего дерева небольшую веточку и бросил на землю. Ветка начала сохнуть, пока не задымилась.
- Примерно тоже самое было бы с твоей кожей.
- Но что это было? - спросила Рокси.
- А вот что! - ответил Волк. - Смотрите наверх.
Мы подняли голову - по стене дома полз больших размеров паук.
- Это какой-то бред! - заметил Думан. - Членистоногие не способны достигать таких размеров!
- А он взял и вымахал! - ответила Рокси.
- Рокси, ты - фея животных! Попробуй с ним договориться! - посоветовал Гантлос.
- Не уверена, что это получится!
- Сжечь его не вариант? - спросила я.
- Нет, огню он не поддастся! - ответил Валтор.
- Тогда поступим проще! - предложил Волк.
Хищник вытащил звездочку, раскрыл и метнул в паука. Свист воздуха, проходящего сквозь зубцы. Блеск металла. Черный силуэт распался на две части. Два черных шарика рухнули на дорогу. Белая гемолимфа полила дорожное покрытие.
- Ну, тоже способ, - ответил демон.
- Дрыщ, что это было? - спросил Огрон.
Думан осмотрел обезглавленный труп паука.
- Это какая-то хрень. Этот вид вымер несколько миллиардов лет назад.
- Кажется, я начинаю понимать, - задумчиво произнес Валтор.
- Помогите! Кто-нибудь! - чей-то истошный женский крик огласил улицу. Кажется, я знаю, что это. Вернее, кто.
- Подождите минутку, - я прошла вглубь улицы, свернула направо.
То, что требовалось доказать - орет Митси, одноклассница моя бывшая, а на высоте пятого этажа висит её машина.
- Кто-нибудь, снимите мою машину!
- Привет, Митси. Что, уже тачки от тебя шарахаются?
- Ха-ха-ха! Как смешно, - съязвила она.
- Сейчас будет ещё смешнее, - я раскрыла звездочку, запустила её в белый канат.
Сверхпрочный сплав разрезал паутинку. Что-то тяжелое рухнуло на землю. Скрежет металла. Звук битого стекла. Звездочка вернулась ко мне.
- Счастливой дороги, - я похлопала её по плечу.
Митси разозлилась не на шутку.
- Да, не забудь заплатить штраф за парковку в неположенном месте!
- Блум, твою мать! - злобно крикнула она мне вслед.
Но я уже не слушала - я просто вернулась к своей компании.
- И что нам делать? - спросила Ванесса.
- Уезжайте из города как можно дальше, - посоветовал Огрон. - И по крайней мере двадцать четыре часа не появляйтесь здесь.
- Но почему?
- Если ситуация не будет взята под контроль, военные решат проблему радикальными методами.
- Но армия защищает нас!
- Военных всегда интересует лишь контроль над ситуацией. Они добиваются этого любой ценой.
- Тебе это ничего не напоминает? - тихо спросила Рокси.
- Напоминает. «Чужих против Хищника», - ответила я.
- А мне вот интересно, ядерный взрыв фею природы уничтожит?
- Понятия не имею.
Мы проверили дом - чисто. Майк и Ванесса собрали минимум вещей - и направились прочь из города.
- Какие дальнейшие планы? - спросила Рокси.
- Лично у меня дурное предчувствие, - ответила я. - Валтор, отведи меня в городской парк!
- Я - с тобой! - сказала Рокси.
- Я тоже, - добавил Волк.
- Идемте.
Демон телепортировал нас в городской парк, превращенный Дианой в настоящие тропические джунгли. Вслед за нами увязались и ведьмаки. Я кинулась по проторенной кем-то тропинке. Цветы словно набрасывались на меня, норовили цапнуть или выстрелить ядовитыми шипами - но я прорубала себе путь раскрытыми звездочками. Почти в самом центре, у поросшего кувшинками пруда я заметила лиловое пятно. Это Набу, он один. Что-то случилось!
- Набу! - позвала я.
Парень повернул голову в мою сторону.
- Что случилось? - спросила я.
- Она намного сильнее, чем мы. Она забрала девочек в свое королевство... я ничего не смог сделать...
Подбежал Валтор, начал осматривать парня.
- Что с ним? - спросила я.
- Просто переутомление. Когда ты бежала, ты не трогала ни шипы, ни цветы?
- Нет, я обрезала их звездочками.
Демон помог мне перетащить парня на скамейку. 
- Правильно, они ядовиты.
- Я так понимаю, у нас есть повод смотаться в её королевство? - спросил Волк.
- Да. Но я не знаю, где оно находится. Книга фей на компьютере Ионы, а она всегда держит его с собой.
- Подумайте логически. Она - фея природы. Значит, её королевство находится в малозаселённых местах, скорее всего, лесных массивах. Наиболее вероятные варианты: Амазония, тропические леса Центральной Америки, Африки, Юго-Восточной Азии и азиатская часть России. Судя по её наряду там, где она живет, достаточно тепло, значит, Россия отпадает. Далее, она говорила с заметным испанским акцентом - значит, остается Центральная Америка и Амазония. Самые большие по площади малозаселённые территории находятся именно в Амазонии. Вот вам и ответ, - сказал Валтор. 
- Но Амазония просто огромна! Как мы за двадцать четыре часа обыщем территории четырех стран? - спросила я.
- Надо обсудить это в другом месте, - предложил Волк.
- Набу, тебе уже лучше? - спросила я.
- Да, намного. Спасибо.
- Идемте ко мне, у меня хороший Интернет, - предложила Рокси.
- У нас лучше, - ответила я. - Давайте лучше к нам. Валтор, ты знаешь, где мы живем.
Демон телепортировал нас всех к воротам нашего дома.
- Блум, ты меня загонишь!
- Сам вызвался, терпи. И, кажется, кто-то называл себя самым могущественным магом во всем Волшебном измерении, - я открыла дверь.
Волк, скинув человеческое обличье, кинулся к компьютеру, вошел в сеть.
- Блум, с нами пытается кто-то связаться.
- Это наша директриса, - ответила я. - Быстро из зоны видимости камеры! И чтобы ни звука!
Мы отстранили гостей подальше, Волк принял сигнал. На мониторе появилось изображение мадам Фарагонды.
- Здравствуйте, мадам, - поздоровалась я. Волк приветственно кивнул головой.
- Вы выполнили моё задание?
- Да, мадам. Но у нас возникли проблемы. Земные феи оказались... маленько не в себе, и теперь решили захватить мир и заодно стереть с лица земли род человеческий.
- Вы, наверное, шутите! Да, а где ваши подруги?
Анаган опустил голову на переносицу.
- Нет, я так не могу, - буркнул он и вышел в зону видимости. - Добрый день мадам Фарагонда, я ведьмак, представитель клана Черного Круга. Я понимаю, это может для вас звучать странно, но мы никому ничего плохого не желаем...
- Да как же — вы заточили всех земных фей в их же королевстве, вы отняли их крылья, забирали их магию себе, вы пытаетесь погрузить мир во мрак!
- Мадам Фарагонда, эти факты не совсем соответствуют действительности. Лично мы никому из фей существенного вреда не причиняли — Роксана должна была стать нашим первым объектом. Земных фей заточили наши далекие предки, а королева Моргана была поймана нашими родителями. Во-вторых, мы ничего не у кого не забирали. Слабая восприимчивость к магии — это наша врожденная способность. В-третьих, одну из земных фей, Сибиллу, оставили на свободе в обмен на последующее сохранение нейтралитета. А насчет погружения мира во мрак — так мы как раз и предотвращаем все попытки сделать это.  Поверьте, земные феи не такие как вы, их интересует лишь господство на планете, и добьются они его любыми методами. Сейчас один городок находится во власти одной из них, Дианы, и мы должны остановить её, иначе погибнет много людей. Вы не знаете, где именно находится её королевство?
- Диана, Диана. Да. Знаю. Она живет в Амазонии.
- Но Амазония занимает территорию четырех стран! - сказала я.
- Больше ничем помочь не могу. Извините. Свяжитесь, когда появятся трудности, - видеосеанс прервался.
- Старушка Фарагонда в тупике, - заметил Валтор.
И тут — ещё одно сообщение, на сей раз текстовое. Это от Текны.
- Что там? - спросил Волк.
Я открыла.
- «Мы где-то в Амазонии, во дворце Дианы. Она полностью контролирует эту территорию, надо остановить её, иначе она всех здесь убьет. Будьте осторожны, у неё много опасных  прислужников».
- Зашибись! - буркнул Думан.
- Огрон, ты же у нас хакер! Помнишь, как ты в школе полицейский сервер поломал! - воскликнул Анаган.
- Точно! И комп директорский на раз ломал! - поддержал Гантлос.
- Это давно было. И я не уверен, что справлюсь.
- Не будь тряпкой, - подбодрил Думан.
- Одно дело — это ломать простой сервер, но спутники — это же совсем другое! Я запросто могу спалить этот комп! Хотя... а, ладно! Рискну!
- Это долго? - спросил Волк.
- Не знаю. Часа три. Может, четыре. Может, больше, - ответил Огрон, захватывая компьютер.
- Блум, принесешь мне что-нибудь пожевать? - нагло спросил Думан.- Я адски голоден! Пожалуйста!
Анаган вмазал оборотню крепкий подзатыльник, показал кулак и шепнул что-то непристойное.
- У меня вопрос: по какому принципу вы все делитесь на темных и светлых? - спросил Волк.
- Это же элементарно просто! - ответил Набу. - Темные творят зло, а светлые — добро.
- На самом деле это всё фигня. Деление на «светлых» и «темных» не совсем корректно, - возразил Огрон. - «Светлые» просто используют высокочастотные колебания, «темные» - низкочастотные. Некоторые могут работать и в том, и в другом спектре. Как мы. Блум, из тебя, кстати, тоже бы неплохой ведьмак получился.
- То есть, если ты — темный, не обязательно творить зло? - спросила Рокси.
- Да. Это, скорее, уже стереотип, - ответил Анаган.  - Правда, многие этот стереотип подтверждают — но такие как мы не даем им зайти слишком далеко.
- Не прошло и недели, как я познакомилась с магией, а мне уже мозг конкретно выносит! Блум, как ты это всё перенесла?
- Потихоньку. Поначалу тяжело, но потом привыкаешь. Можно, конечно, взять и забыть всё, а можно потерпеть и открыть для себя много нового.
- Если я выберу первый вариант, это получается, я забуду всё, что было? И тебя, и вас, ребята...
- Рокси, - Гантлос обнял её, прижал к себе, - для меня ты всегда останешься той милой девушкой, которую я полюбил.
- Спасибо, Ган.
Ждем час. Второй. Мне уже пришлось разогревать всё, что было (Думан, скотина, всю курицу один сожрал, как в него сколько помещается?) и вытаскивать из холодильника наше пиво. Парни резались в карты, Анаган наигрывал на гитаре Музы.
- Ребята, есть! Я нашел! - воскликнул Огрон.
- Ну наконец-то! Не прошло и трех часов! - возмутился оборотень.
- И где? - спросила я.
- Территория Колумбии, Южная Америка. Вот точные координаты.
- Почти на самом экваторе, - заметила я. - У нас есть работа. Спасибо за помощь, ребята. Я отправляюсь туда, поохочусь.
- Блум, ты хочешь меня кинуть здесь, а сама развлекаться уйти? - недоумевающе спросил Волк.
Ведьмаки посовещались.
- Мы с вами, - заявил Огрон.
- Нет, нет, нет! Только туристов нам не хватало! - недовольно ответила я. - Парни, это будет охота — и новички в джунглях в два счета станут для кого-нибудь ужином.
- Но мы же... - возразил Анаган. - Мы же...
- И кто останется с Рокси? Рокси, ты же понимаешь, что туда ты не пойдешь.
Роксана не без сожаления вздохнула — но девчонка она трезво мыслящая, так что возмущаться не стала.
- А вот Ромео и останется, - заявил Думан.
- Да не вопрос, - ответил журналист.
- Тогда заодно и подучишь её, - попросила я. - Набу, ты, кстати, тоже здесь останешься.
- Ни за что! Айша — моя невеста, она ждет меня!
- Она всё поймет. Валтор, надеюсь, хоть ты в туристы записаться не решил?
- Нет, Блум. Меня в клинику вызвали, наверное, что-то серьезное.
- Сам дойдешь?
Демон улыбнулся и промолчал.
- Возвращайся поскорее, - посоветовал он и исчез.
- Ладно, туристы, слушаем внимательно. Сводку о стране можно найти и в Интернете, а правила поведения объясняем мы. Первое. Не геройствовать. Второе. Всегда держаться вместе. Третье. Не грызться. Огрон, Думан — это вас двоих касается. И четвертое, самое главное — все действия только с одобрения меня и Волка. Значит, сейчас готовьтесь, встречаемся через  пятнадцать минут.
- Поняли, - ответил Огрон.
- Роксана, я только возьму меч — и вернусь.
- Я с тобой.
Ведьмаки отправились к себе. А мы поднялись наверх. Я надела доспехи, копье отправилось за спину, на пояс — звездочки, плеть, пистолет, нож — на голень, пушка — на плечо. Волк загрузил в память наших наручных устройств карты местности.
- Что-то я не уверен, что мы правильно поступаем, - сказал он мне.
- В случае чего можно будет ловить на живца.
- Ты о чем?
- Эти ребята внешне очень похожи на тех, древних ведьмаков, которые заточили земных фей. В случае чего можно будет это использовать. Феи нападают, мы нападаем в ответ из засады, заставляем их отступать — и они приводят нас в свой дворец.
- Толковая идея. 
Трое ведьмаков, как и договорились, явились через пятнадцать минут. И у нас с Волком тут же возник повод наорать на них. Мало того, что они так и остались во всей своей коже, так ещё и захватили оружие — то самое, фамильное, с портрета (у Анагана хоть был ещё и  пистолет с запасными обоймами). Думан вообще шел безоружным, но зато прихватил профессиональный фотоаппарат со всеми насадками.
- Вы — идиоты или прикалываетесь? - спросила я.
- Что не так? - недовольно спросил Огрон.
- Мы в джунгли собираемся! Вот на фига вы так вырядились?! Вы же там запаритесь!
- В этом материале в любую погоду комфортно.
- Думан, а на фига ты камеру взял?
- Пофоткаю там чего-нибудь.
- Это не экскурсия и не прогулка! Это охота! Заклинания невидимости знаем?
- Нет, - ответил Анаган.
Мы с Волком переглянулись, недовольно вздохнули.
- Может, мне с вами пойти? На всякий случай? - спросил Набу.
- В Гардении сиди, держи связь, если что — подсказывать будешь. Ещё одного туриста нам не хватало.
- Ладно, слушаем последние инструкции. Первым иду я, Блум замыкает. Поскольку мы оба будем в масках, то нормально отдавать команды не сможем, поэтому запоминаем условные знаки. Вот так, - Волк один раз взмахнул сжатой в «пистолетик» кистью левой руки в горизонтальной плоскости, - значит вперед. Если я взмахиваю несколько раз — это значит, быстрее. Этот знак, - Хищник согнул пальцы в кулак, руку поставил в вертикальной плоскости, - значит стоп. Вот так вот, - Волк скрестил руки в форме буквы «Х» - значит «нет». Большой палец вверх — да. Поняли?
Ведьмаки вразнобой ответили «да».
- Последний вопрос: что во фляжках? - спросила я.
- Водка, - честно признался Анаган.
Мы вновь недовольно вздохнули. Они нас точно довести решили.
- И на фига вам там водка?!
- Ну, мой дядя говорит, что охота в трезвом виде это всё равно, что рыбалка без бухла.
- Может, я всё-таки с вами? - ещё раз спросил Набу. - Я как-то раз на подводной рыбалке был.
Мы с Волком переглянулись — пусть уже идет.
- Ладно, идем, моряк, - ответил Волк.
- Парни, курс — Колумбийская Амазония! - приказала я.

Мудрый человек всегда встает на сторону
            тех, кто на него нападает. Он больше, чем
            они, заинтересован найти в себе слабое                 место.
                    Ралф Эмерсон
Гардения, Западная Австралия.

Обещание Диана сдержала — Гардения вернулась в нормальное состояние западноавстралийского провинциального городка. Интересно, наши Ромео и Джульетта себя хорошо вели?
Вечером того же дня мы связались с Алфеей — надо доложить о наших успехах.
- Мадам, есть прогресс, - отчиталась Текна. - Диана отказалась от мести.
- Да, я знаю. Мне доложили. Молодцы, девочки.
- Вообще-то, мадам, это не наша заслуга. Это всё Анаган, тот ведьмак — если бы не его речь, я не знаю, как бы всё повернулось, - ответила я.
- Всё равно, будьте осторожнее, работая с ними, они могут обмануть вас ради своей выгоды.
- Я так не думаю, мадам, - сказал Волк, изготавливая из трофейного хвоста гидры плеть. - По меньшей мере, им это не выгодно. Враг моего врага мой друг.
- Не всегда, - ответила мадам Фарагонда. - И я должна вас предупредить: в дальнейшем всё может быть только хуже.
- Не трудно догадаться, - буркнул Набу.
- Вы мне больше ничего не хотите рассказать? - спросила мадам.
- Нет, мадам Фарагонда. Больше у нас ничего интересного, - ответила Айша.
О объявившемся в виде доктора Валторе я умолчала — не буду его подставлять.
- Винкс, удачи вам, возвращайтесь скорее, вы нужны здесь.
Видеосеанс окончен. Нет, в Алфею мне как-то не хочется возвращаться. Преподавание это не моё. Может, в ведьмаки записаться?
Следующий день для нас начался как обычно — смена, во второй половине дня подтянулась Муза с ребятами, они начали репетицию. Сейчас они зависли на латиноамериканском стиле, так что кроме собственно репетиций наши музыканты поднажали на испанский (что и спасло Музу от принудительной депортации в Гардению во время нашего сафари в Колумбии).
- Ладно, мальчики, попробуем! - предложила Муза. - Энди!
Энди наиграл вступление, запел:
Son la cinco de la manana
Y yo no he dormido nada,
Pensando en tu belleza, loco voy a parar.
El insomnio es mi castigo,
Tu amor sera mi alivio
Y hasta que no seas mia no vivire en paz.
Hoy conoci tu novio, pequeno y no
Hermoso se que el no te quiere, por su forma de hablar.
Ademas tu no lo amas, porque el no da la talla,
No sabe complacerte como lo haria yo,
Pero tendre paciencia porque el no es competencia,
Por eso no hay motivos, para yo respetarlo.
И Муза подхватила:
No, no es amor, lo que tu sientes, se llama obsesion,
Una ilusion en tu pensamiento,
Que te hace hacer cosas, asi
Funciona el corazon...
Песня оборвалась. Я интуитивно повернула голову. Ведьмаки — в полном составе, у Думана явные признаки кишечной инфекции. 
- Ребята? Что вы здесь делаете? - спросила Рокси.
- Хотим предложить договориться с ними, - ответил Анаган. Ему я как раз и верю: если бы не его речь, тогда бы мы с Волком точно делили части тела старшей феи природы.
- И как вы себе это представляете? - спросила Стелла. 
- Мы уговорили одну — значит, и остальные небезнадежны.
- А что с Думаном? - спросила Флора.
- Да, этот человек-желудок опять что-то сожрал, - ответил Анаган. - Думан, ну какого хрена ты вечно тянешь в рот всякую дрянь?
- Ан, отвали, без тебя хреново!
- Девочки, надо это обсудить в другом месте, - предложила Айша.
- Я считаю, что надо просто проконсультироваться с книгой фей! - предложила Стелла.
- Толковая мысль.
Через минуту мы уже оказались у нас дома. Пострадавшего оборотня временно уложили на диван.
- Так что вы предлагаете? - спросил Набу.
- Мы должны поговорить с королевой Морганой. Я понимаю, она не поверит нам, поэтому возьмите, - Огрон протянул нам кольцо из вулканического стекла, - Это Черный круг. Пусть он будет символом правдивости наших слов.
- Блум, возьми на хранение — на досуге я займусь им, - шепнула Текна.
Я приняла столь непривычный подарок, надела на свой указательный палец. Думан вновь застонал, схватился за живот, скрутился.
- Я одного не пойму. Вы за считанные минуты лечите тяжелейшие раны, сращиваете переломы и излечиваете поражения сильнейшими ядами, а банальное пищевое отравление вылечить не можете? - спросила Текна.
- На таких вот животных наши зелья не рассчитаны, - ответил Анаган.
- Ладно, с этим разберемся, - я отошла в сторону, вытащила телефон. Единственный, кто с конкретно с этим может разобраться, это Валтор. Вот пусть и займется своей профессиональной обязанностью. Пошел вызов.
- Привет, Блум.
- Привет. Можешь сейчас быстро подойти к нам домой?
- Зачем?
- Работа для тебя есть.
Демон уже через минуту оказался позади меня — в синей медицинской форме, со стетоскопом на шее. 
- Что у тебя случилось?
- Не у меня.
- Добрый день, коллега, - поздоровался Анаган. - Полюбуйтесь только на это животное!
- Коллега, будьте добры, соблюдайте принципы медицинской этики.
- Ну, так что скажешь, доктор? - спросила я.
- В клинику его надо, там и осмотрим.
- Хорошо. Я — с тобой. И кто-нибудь из вас, - сказала я.
- Я помогу, - вызвался Анаган.
Анаган помог мне поднять оборотня, Валтор телепортировал нас в городскую клинику.
- Но если потребуется госпитализация, что делать? - спросил ведьмак.
- В таких случаях мы поступаем так. Мы ищем недавно умершего больного с неплохой страховкой, договариваемся с патологоанатомом, в бумагах он отсрочивает дату наступления смерти.
- И у вас есть такой больной? - спросила я.
- Да. Как раз. Мэтт Карпман, тридцать пять лет.
К нам подскочил ещё один доктор, того же роста, что и Валтор, но намного старше, лет сорока, волосы темные, волнистые, глаза карие, сам придурковатого вида, в не первой свежести белом халате, на шее так же стетоскоп, на бейджике надпись - «Доктор Пирс».
- Так, Венди, что у тебя здесь? - жующим тенором спросил доктор.
- Больной без страховки.
- Ага. Понятно. Определишь его в пятую палату на документы Карпмана. Работай.
Доктор Пирс похлопал Валтора по плечу и свернул куда-то. Вызвали медсестру, та проводила пострадавшего в палату. 
- Ладно, мне работать надо.
- Ну вы ему что-нибудь побольнее назначьте! - пошутил Анаган.
- Ан, идем отсюда, - сказала я. -  Валтор, спасибо, что время уделил.
- Это теперь моя работа, - демон улыбнулся.
Через минуту мы уже оказались у нас в зале. Вся наша компания листала скопированную в телефон Текны книгу фей.
- Что-нибудь решили? - спросила я.
- Да. Надо посетить Сибиллу, используем её в качестве посредника, - ответил Огрон.
- И где она живет?
- Италия. Координаты есть, - ответила Текна.
- Я забыл сказать. Сибилла любит устраивать всем небольшие испытания — типа как проверка на прочность, - предупредил Огрон.
- Можно подумать, мы их не пройдем, - хмыкнула я.
- Вот этого я и боюсь.
- Ладно, я сейчас экипируюсь. Ребята, вы здесь останетесь?
- Да, - ответил Волк.
Я быстро поднялась наверх. Италия. Это жаркая страна, значит, комбинезон не надеть. Доспехи тоже лучше не надевать — ещё обидится. Возьму на всякий случай пистолет. И наручные клинки. И плеть.  На всякий случай. Нет. Не надо. Просто пистолет возьму.
- Блум, а зачем тебе оружие? - спросила Рокси.
- На всякий случай. Если вдруг своими испытаниями увлечется.
- И возьми и мой — для страховки, - Волк одолжил мне свой пистолет.

Апеннины, Италия

Стелла с помощью посоха телепортировала всех на лесную тропинку. Было действительно жарковато, но не душно и не влажно — терпимо. Почти как дома в нормальный весенний день.
- Нам туда, - указала Текна.
Мы неторопливо побрели по лесу. Я шла впереди, вслушивалась. Со мной поравнялся Анаган.
- Я всё не могу понять твоей мотивации. Мы ведь нападали на тебя, хотели, если сказать прямо, уничтожить, но всё же ты помогаешь нам — сначала меня откачала, теперь вот Думан.
- Считай, что я — добрая самаритянка.
- Но а всё же? Что тобой движет?
- Стремление узнать, что творится вокруг меня.
- А как же... любовь и всё остальное?
- Друзья и семья — согласна. Это самое важное, что есть у человека. А любовь — с биохимической точки зрения это всё равно, что объесться горьким шоколадом.
- А если брать не только биохимию?
- С философской точки зрения я в неё не верю.
Анаган хмыкнул.
- Но как же банальное продолжение рода? В конце концов, если тот, кто готов разделить с тобой эту жизнь, находится почти у тебя под носом?
- Ты это о Волке?
- Ну, с точки зрения генетики это очень интересный эксперимент. Думаю, военные заинтересовались бы таким проектом. Но нет, сейчас я не о нем. И даже ни о ком-то из нас. Я говорю о Валторе. Когда-то ты на него злилась из-за чего очень личного, но сейчас — сейчас это скорее вредность, не так ли?
- Ты хочешь поиграть со мной в «Молчание ягнят»?
- Нет, что ты. Мне до доктора Лектера далеко.
Я хмыкнула. Недавно я пересмотрела этот фильм — и он произвел на меня большое впечатление. Я пыталась посмотреть его некоторое время назад — но не выдержала и половины. Я даже и не помню, почему.
Огрон тем временем догнал Джульетту с Ромео.
- Рокси, можно у тебя кое-что спросить?
- Ну спрашивай что ли.
- Ты что-нибудь помнишь о своей матери?
Рокси занервничала.
- Я плохо помню её. Она без вести пропала, когда я была совсем маленькой. Папа говорил, что она прошло вышла из дома и больше не вернулась.
- Но хоть что-нибудь?
- Так, всё, иди отсюда, психолог хренов! - посоветовал Ромео.
Справа от дороги зашевелилась листва. Послышался топот копыт. Что-то за нами следит. Край глаза уловил ярко-оранжевую фигуру. Я по привычке согнула пальцы в кулак, руку поставила в вертикальной плоскости.
- Что такое? - спросил Анаган.
- Там что-то есть.
Я заскочила на склон, притаилась, выглянула в просвет листвы. На поляне резвились человекоподобные существа с покрытыми рыжей шерстью ногами, кончающимися копытами и прозрачными стрекозиными крылышками за спиной.
- Это фавны, её слуги, - прокомментировал Анаган.
- Сейчас веселье начнут, - добавил Огрон.
Стелла раздвинула листья, вышла к фавнам.
- Какие они красивые, - шепнула она. - Привет, малютки.
Фавны ответили смехом. 
- Это маги Черного круга! - пискнула фавна.
И маленькие существа спрятались в скалах.
- Какие они негостеприимные! - возмутилась наша солярийка.
- Готовы? - спросил Огрон.
- К чему?
Местность огласит треск породы. Глухой звук удара. Я повернула голову. Со скалы неслась каменная глыба.
- А вот к этому!
- Все назад! - крикнула я, вытащила из кобуры пистолет и выстрелила. Плазменный шар разрушил глыбу на мелкие камешки, не представляющие угрозы.
- Отличный выстрел, - похвалил Огрон.
- Блум, там ещё есть! - крикнула мне Рокси.
Неслась вторая глыба. Я перезарядила первый пистолет, выхватила второй, навела на цель и выстрелила. Вниз уже катились обломки.
- Не вздумай стрелять по фавнам, - попросил Огрон. 
- Не буду.
Вниз летело ещё две глыбы. Я выстрелила. Одна глыба разлетелась, но вторую задело по косой траектории. Я подмышками перезарядила оба пистолета. Надо ждать. Давай, быстрее, быстрее! Глыба катилась вниз. Перезарядка завершена. Я прицелилась точнее, выстрелила. Последняя глыба уже не представляла вреда. Фавны куда-то исчезли, камнепад прекратился. Вход в пещеру свободен.
- Ан, ты же взял пушку?
- Да. Она всегда при мне.
- Сейчас будешь прикрывать меня. Стелла, освети там всё.
Стелла выстрелила световым шаром из посоха. Я тихо заскочила в пещеру, проверила левый угол. Анаган проверил пространство за моей спиной.
- Чисто! - крикнула я, убрав оружие в кобуру.
Путь преградила полноводная подземная река, а два берега соединялись ненадежным каменным мостом без перил.
- Не нравится мне этот мост, - заметила Флора.
- Мне тоже, - добавила я, - я иду первой. Айша, замыкаешь.
Каменный мост оказался более надежным, чем казался. Внизу плескалось что-то, похожее на червячков, что идет на корм для аквариумных рыб, только в несколько раз крупнее. 
- Это призраки? - спросила Стелла.
- Призраки волн не создают, - ответила я. 
Одно из таких существ вынырнуло из воды, пронеслось рядом. Я поймала его, большим пальцем свернула голову на бок. Что-то внутри существа хрустнуло. Белесое тело поникло.
- Как грубо, - возмутился Анаган.
Я промолчала, выбросив мокрый холодный трупик в воду. Второй пронесся сзади, создав эхо-волну. Камеру затрясло. Мост начал рушится.
- Быстро на тот берег! - крикнула я.
Ещё один вынырнул из воды. Я выхватила пушку, выстрелила. Мост продолжал рушиться. Я развернулась и бежала, на ходу вернув пистолет в кобуру. Камни под ногами уходили вниз. Я бежала быстрее и быстрее. Порода рушилась, камни падали в воду, брызги окропляли мою спину. Прыжок. Приземление. Левую руку что-то жгло.
- Дай сюда, - Анаган схватил поврежденную руку, осмотрел, вытащил из походной аптечки какое-то средство и начал обмазывать покрасневшую кожу. - Вот надо тебе было  обязательно это трогать! 
- Среагировала так.
- Что это была за фигня? - спросила Муза.
- Похоже на рачков, которыми аквариумных рыбок кормят, - ответил Гантлос. 
- Блум, постарайся не шевелить этой рукой хотя бы минуту, пока мазь впитается, - посоветовал Анаган.
Кожу начало печь ещё сильнее.
- Больно же как! - возмутилась я.
- Зато помогает хорошо, - успокоил Гантлос.
Стелла и Текна осмотрели каменную дверь, блокировавшую проход.
- И как нам постучаться? - спросила Стелла.
Сверху раздалось жужжание крыльев. Мы подняли голову. Почти над самой водой летали феи-воины.
- Это маги Черного круга! Убить их!
Придется драться. Я выхватила пушку, выстрелила. Попала. Подмышкой перезарядила. В меня полетели плазменные снаряды копий. Девчонки пока прикрывали ведьмаков от атак других фей. Рокси схватилась за голову, упала на колени. Опять.
- Рокси! - Ромео кинулся к ней, поднял. - Рокси, не смей вырубаться, слышишь меня? Блум, Ан, прикройте!
Я кивнула головой. Оружие перезарядилось, готово к бою. Я выстрелила одним, перезарядила. Выстрелила из другого пистолета. Нет. Это не дело. Попробую вручную. Я трансформировалась, взлетела. Набросилась на одну фею, выбила у неё из рук копье. Фея повалилась в реку. Ещё одна выстрелила. Я уклонилась от зарядов. Подлетела. Блокировала копье, лбом ударила фею в переносицу. Перевод. Удар. Заостренная кромка копья со свистом  насквозь пронзила тонкую кожу, сняв голову с тонкой шеи. Обезглавленный труп с отсеченной головой рухнули в воду, оставив на острие копья беловатую имитацию крови.
- Блум! Сзади! - крикнула Стелла.
Я развернулась. В меня летели плазменные снаряды. Я уклонилась, метнула копье. Раненая точно под диафрагму фея упала в реку.
- Проход открылся! - предупредила Текна. - Идемте!
Рокси более-менее пришла в себя, но Гантлос почти тащил её на себе.
- Мне уже лучше, - сказала она. - Эта Моргана... она добьет меня. Такое впечатление, что она  не понимает, что ей говорят.
Мы прошли в общий зал. У самой стены на каменном увитом плющом троне в окружении своих фавн сидела хозяйка пещеры, Сибилла, высокая, слегка загорелая фея с аристократическим лицом и шикарной цвета светлой меди шевелюрой.
- Приветствую вас, - произнесла она. - Я знаю, кто вы. Но почему вас только трое?
- Один из нас заболел, и не смог присоединиться, - ответил Огрон.
- Что вас привело ко мне?
- Мы хотим прекратить эту бессмысленную вражду. Диана уже согласилась с этим, теперь мы хотим убедить в этом остальных, и мы рассчитываем на вашу помощь и ваше покровительство.
- Винкс, почему вы помогаете им? - спросила Сибилла.
- Они сами попросили, - ответила я. - И, к тому же, лично они перед вами ни в чем не виноваты.
- Да. Я знаю. Дети не должны расплачиваться за поступки родителей. Я беру вас под своё покровительство, и обещаю сделать всё, что в моих силах, для прекращения старинной вражды земных фей и вашего клана.
- А Моргана на вас не злится? - по-детски спросила Флора.
- Возможно. Но она всегда прислушивалась к моим советам, а эта пещера — это священное место, здесь вы в безопасности.
- Сибилла, мы... - начала, было Айша, но фея справедливости её перебила:
- Да. Я знаю, что у вас есть дела. Вы можете идти.
- Не смей пропадать, - шепнула Рокси своему Ромео.
- Не пропаду. Обещаю.

Не показывайте мне кодекс -
                покажите мне судью.
                        Рой Кон

Предрассветные лучи ворвались в комнату. Утренняя прохлада вывела мозг из состояния дремоты, мысли прояснялись. Что-то рядом грело кожу всей поверхности тела. Глаза сами собой расклеились. Комната вокруг была вроде бы, знакомой — но не моей. Моя  песочного цвета, а здесь всё в зеленоватых тонах. Кровать была больше и мягче, чем моя, и кое-каких деталей интерьера не хватало, и мебель поставлена по-другому. Что вчера было? Помню, было очень хорошо. И жарко.
Я повернула голову. И меня будто бы пронзило током. Я всё вспомнила и поняла. Ночь я провела в доме через половину квартала от нашего. И не одна. Но, вроде, ничего такого не было. Я посмотрела на часы — почти половина шестого. Пора уходить. Я попыталась убрать руку, обнявшую мою талию. 
- Уже уходишь? - сквозь сон спросил Валтор.
- Почти половина шестого. Мне в Ирландию надо.
- Моя ты путешественница!
С необычной для комплекции силой демон повалил меня на спину, поцеловал в плечо, в шею, его свободная рука спускалась вниз по моему бедру.
- Ну всё, всё, доктор.
Я нащупала свои вещи, с улыбкой плавно поднялась, начала одеваться. Демон проводил меня до порога дома, поцеловал и шепнул:
- Не смей пропадать. Слышишь? Обещай, что вернешься. Вернешься ко мне.
- Не знаю.
Я развернулась, пересекла дорогу. Мой дом был в пределах видимости. По увитой плющом стене я взобралась до уровня своего окна, пролезла в комнату, скинула костюм, забежала в ванную. Привела себя в порядок. Взгляд упал на собственное отражение. Идиотка ты, Блумми. Законченная идиотка! Всё у тебя через задницу, никогда о будущем не думаешь!
Спать всё равно больше не хотелось, и я просто спустилась вниз, приготовила завтрак. На кухне появился Волк.
- Ты — сволочь, - буркнула я.
- Вроде, кому-то последние семь часов было очень хорошо.
Я вздохнула. Хищник был прав. Плохо мне этой ночью никак не было.
- Но если он к тебе неровно дышит, что я сделаю? И ты к нему тоже. Признай.
- Психолог, блин.
Вышли Флора и Стелла.
- О, вы уже проснулись, - протянула Стелла.
- Ну да. Всё равно вот уже выходить надо.
Проснулись остальные, подтянулась Рокси.
- Готова? - спросила я.
- Да.
- Ребята, вы же здесь останетесь? - спросила я.
- Конечно, - ответил Волк. - Что нам там делать?
Стелла доставила нас в пещеру Сибиллы, первый перевалочный пункт.
- Мы готовы, - заверил Огрон. - Верните Черный Круг.
- Держи, - Текна вытащила кольцо из-за пазухи, вернула ведьмаку.
- Стелла, в Ирландию! - приказала Муза.
Через минуту мы уже оказались на морском побережье острова. Уже темнело, солнце готовилось спрятаться за горизонт, а луна притаилась на противоположном крае неба. С моря налетал приятный бриз, последние лучи солнца освещали королевский дворец.
Со стороны замка налетала черная массивная туча. Она очень быстро приблизилась, и уже стало ясно, что это не просто туча, это была стая ворон. Птицы окружили нас, атаковали. Я поймала двух птиц, придушила, свернула головы. Мощными ударами в район грудной клетки отбила ещё нескольких. Поймала ещё двоих.
- Блум, отпусти их! - попросила Рокси. - У меня идея получше!
Пришлось отпустить пойманных птиц.
- Пошли прочь! - приказала Роксана.
Птицы начали разлетаться.
- Они что, Хичкока насмотрелись? - прокомментировала я.
- Хотели устроить вам теплый прием, - прокомментировала непонятно откуда появившаяся в сопровождении группы фей-воинов Небулла. Одна из птиц приземлилась у неё на плече. - Идемте. Не заставляйте королеву ждать.
Феи повели нас по гористой тропинке. Ромео и Джульетта шли за руку, я по привычке шла впереди.
- Блум, вот надо тебе было душить этих птиц? - тоном недовольного старшего брата спросил Анаган.
- Ты же знаешь — реакция.
Ведьмак оперся рукой о переносицу, выдохнул, покачал головой.
- Оззи Осборн ты в юбке!
- Я же головы никому не откусываю.
Мы почти дошли.
- Это место когда-то было прекрасным, пока ваши предки не заколдовали его! Как бы я хотела, чтобы всё было, как прежде! - заныла Небулла.
- Уже ничего не будет как прежде, - королева Моргана развернулась к нам лицом. - Раны залечатся, плохое забудется. Вы принесли то, что я просила?
- Да, Ваше Величество, - ответил Огрон. - Когда мы можем начать?
- Мы скоро начнем. Пока положите кольцо в этот ларец.
Ведьмак опустил символ клана на дно обитого золотистым металлом ларчика.
- Проведите их во двор! - приказала королева.
Рокси медленно отпустила руку. Ромео спокойно кивнул ей головой, улыбнулся.
- Я вижу, тебе нравится один из них, - заметила Моргана.
- Да.
Королева фей недовольно вздохнула.
- Красивый закат, - Моргана решила перевести тему. - Когда-то этот остров был столицей нашего королевства, и он действительно был прекрасен.
- Сейчас здесь тоже мило, - ответила я.
- Да. Но всё равно не так. Надеюсь, скоро мы все восстановим, и начнем новую жизнь.
- Главное, что вы отказались от мести. Вы действительно сможете начать всё с чистого листа, и он не будет написан кровью.
- Умеешь красиво сказать.
- Сеньора! - из прохода появилась Небулла. - Всё готово. Можно начинать.
Моргана заняла свой королевский трон на возвышенной каменной платформе, мы расположились рядом типа как гости. В зоне видимости показалась Небулла, в руках несла тот самый ларчик, поднялась по каменным ступенькам, за ней цепочкой ведьмаки, поднялись на платформу, предстали перед королевой, преклонили перед ней колено (Средневековье какое-то!).
- Момент истины настал, ведьмаки, - заявила королева Моргана. - Желаете ли вы сказать что-нибудь?
- Нам нечего сказать, Ваше Величество, - ответил Огрон. - Мы можем приступить.
- Что с вами делать, мы решим позже. А пока я приму символ вашего клана, вашу силу.
Королева открыла ларчик. Колечко из вулканического стекла предательски блеснуло. Вдали открылось что-то фиолетовое, к платформе подбегали три фигуры — одна серо-зеленая, самая высокая, две другие пониже, одна лиловая, третья синяя со светлым окаймлением. Минутку. Это вооруженный до зубов Волк, Набу и Валтор. Что они здесь делают?
Моргана с улыбкой надела на указательный палец левой руки колечко. Оно ещё раз не менее предательски блеснуло, засветилось лиловым. Королева подняла руку вверх. Темная аура полностью окружила её. Поднялся сильный ветер, напротив её трона разверзлась трещина, начавшая затягивать в себя фей.
- Блин, да что происходит? - спросил Анаган.
- Да я понятия не имею! - ответил Огрон.
Феи-воины, на которых не действовало заклинание, напали на нас. Я ногой выбила у первой попавшейся копье. Удар. Двоим феям отсекло головы. Удар в мою сторону. Я защитилась. Подсечка. Удар по позвоночнику. Текна взлетела, угостила нескольких фей электрической бурей, те рассыпались.
- Королева, что случилось? - спросила Рокси.
- Я не знаю, что происходит! Это... это какая-то магия! 
Мы попрятались за камни. Роксана осталась с королевой.
- Вы! - Айша налетела на ведьмаков, схватила за шиворот Огрона, прижала к камню. - Вы обманули нас!
- Айша, успокойся! - потребовала я.
- Нет, Блум! Они — самые обычные злодеи!
- Айша, нас подставили! - возразил Анаган. - Мы вообще не знаем, что происходит!
- Айша! Отпусти его! - потребовал Набу.
Принцесса Андроса отпустила ведьмака.
- Что вы тут делаете? - спросила я.
- Вам помогаем, - ответил Волк. - Да, пока не забыл.
Волк протянул мне моё оружие: оба наруча, два пистолета, мой и свой, копье, плеть и звездочки.
- Извини, взял твою пушку.
- Ничего. Спасибо за оружие.
- Так что произошло? - спросила Стелла.
- Контакт электромагнитных колебаний Морганы и собственной частоты покоя Черного Круга привел к резонансу, выбросу энергии и открытию одностороннего пространственного искажения! Я не знаю, что там, но оттуда уже не выбраться! - ответила Текна.
Роксану начало затягивать в трещину. Она пыталась удержаться, цеплялась за королеву. Руки обеих расцепились. Рокси засасывала черная дыра.
- Нет! - Ромео на мгновение куда-то исчез, но вскоре оказался на прежнем месте. Роксана мертвой хваткой вцепилась в него, тяжело и быстро дышала. - Всё хорошо, Рокси, всё хорошо. Я здесь.
- Текна, а что это у тебя? - спросила Муза, обратив внимание на внезапно появившийся на плече Текны толстый серебристый браслетик со вставками из темных кристаллов.
- Тот же Черный круг, только искусственный. По сути — усилитель магии. Ребята, извините, я не удержалась. Да, девчата, я и вам сделала.
Текна вытащила из потайного кармана ещё шесть таких же браслетиков.
- Текна, ты гений! - похвалила Флора.
- Не время для комплиментов. Разбирайте.
Мы быстро закрепили усилители на бицепсах.
- Ладно, что дальше? - спросила Муза.
- Для начала, надо забрать у королевы наше кольцо, - ответил Анаган. - По крайней мере, хуже уже не будет. Блум, это твоя работа.
- Хорошо. Прикройте!
Ребята и девчата выскочили из укрытия, атаковали фей. А я в обход каменной платформы направилась к королеве. Я вскарабкалась по выветренному эрозией каменному выступу, сгруппировалась, приготовилась к прыжку. Моргана по-королевски спокойно наблюдала за бойней. Опустила руку с кольцом вниз. Можно начинать. Прыжок. Приземление. Кувырок.
- Простите, Ваше Величество, - я сняла с пальца королевы кольцо и скрылась.
Портал закрываться и не желал. Обычных фей из королевской свиты затягивало внутрь, феи-воины брали нас в клещи.
- Надо что-то сделать с порталом! - крикнула Муза, отбиваясь от атак фей-воинов.
- Я займусь этим! - ответил Набу.
- Нет, любимый! Это опасно! - возразила Айша.
- Я справлюсь!
- Может, лучше мне ? - предложил Валтор.
- Не надо! Я сделаю это!
Выстрелами из пистолета я сшибла двух фей-воинов. Девчата вытянули ещё нескольких пленниц из портала.
- Начинай! - крикнула Стелла.
Юный волшебник раскрыл посох, запрыгнул почти в эпицентр портала. Камень на конце его посоха будто шелковую ткань захватил фрагмент ауры, потянул в сторону. Копьем я отбила атаки ещё двоих. Разворот. Удар. Ещё три феи мчались на меня. Пистолеты не перезарядились. Все заняты. Копьем я сразу от пятерых не отобьюсь. Ладно, попробуем! Я с разворота обеими ногами отфутболила тех двоих, направила в их сторону огненную стену. Все пятеро, превратившись в кучку пыли, рассеялись по ветру. Работает.
Взрыв. Волной меня отбросило в сторону. Я грубо приземлилась, прокатилась по земле. Портал закрыт. Окрестности теперь освещались лишь фонариками, луной и звездами.
- Набу! - Айша кинулась к лежавшему перед трещиной жениху.
Я сложила оружие, кинулась туда. Парень тяжело дышал, всё его тело покрылось крупными каплями пота.
- Я сделал это. Я справился.
- Да. Теперь только держись.
- Айша, отойди. Я осмотрю его, - потребовал Валтор.
Набу начал терять сознание.
- Нет!
- Айша! Отойди! - потребовал демон. - Блум, уведи её!
Я оттащила подругу. Два медика, терапевт и судмедэксперт, пытались спасти будущего короля Андроса.
- Текна! Кардиограмма и давление! - приказал демон.
- Сейчас будет!
В воздухе завис виртуальный экран с явно завышенными показателями. Пульс пропадал, давление падало. На экране отображалась одна ровная линия.
- Нет! - крикнула Айша, кинулась вперед. Мы с Волком еле её сдержали.
- Ан, вентиляцию легких! На пятый!
- Понял! Поехали!
И всё, как в пособии по первой помощи. Ладони перпендикулярно, руки прямые, пять интенсивных надавливаний на область сердца. Теперь вдох.
- Ан!
Ведьмак как можно более интенсивно выдохнул свой воздух в легкие пострадавшего. Один, два, три, четыре, пять толчков. Вдох. Айша вцепилась в меня, навзрыд плакала. Валтор, пожалуйста, откачай его, побудь нашим героем. Моим героем.
- Продолжаем! - приказал демон.
Раз, два, три, четыре, пять. Вдох. Ещё раз. Пульсовая волна на мгновение появилась, но тут же пропала.
- Не хочу вас огорчать, но я не уверен, что получится, - засомневался Огрон.
- Что?! Не получится?! - мы с Волком снова еле удержали Айшу. - Не получится?!
- Огрон, отвали! - рявкнул демон. - Ан, продолжаем!
Ещё цикл. Другой. Третий.
- Не смей умирать! – буркнул Валтор. – Ан, вдох!
Пульсовая волна снова появилась. Пошло.
- Вот так, молодец, дыши, парень, дыши! – просил демон.
Пульс снова пропадал, давление упало до нуля.
- Да вашу же... - буркнул Анаган.
- Нет, ты от меня просто так не уйдешь! - Валтор прошелся электрическими разрядами по груди парня. Ещё раз. Тело подскочило, но эффекта не было. Ещё разряд. Эффекта нет.
- Валтор, зрачки максимально расширены, реакции на свет нет, пульс – отсутствует.
- Роговичный рефлекс?
- Отсутствует. 
- Текна, деятельность мозга?
Компьютерная фея тормозила.
- Деятельность мозга! - повторил Валтор.
Текна ввела команду. На экране появилась ещё одна ровная линия.
- Деятельность мозга отсутствует. Тонус мышц – отсутствует. Айша, прими мои соболезнования, - негромко произнес демон.
Анаган упал на дерн, впился пальцами в траву. Валтор медленно поднялся, стер со лба пот, неторопливо отошел в сторону, плюхнулся на камень, опустил голову на руки, сжав  пальцами волосы.
«Иди к нему», - посоветовал Волк.
«Это надо?»
«Да»
Я неторопливо подошла к демону, положила руки ему на плечи.
- Он... он будто бы не хотел жить... Я... я очень хотел спасти его!
- Я знаю.
- Если бы мы были в клинике, мы бы спасли его. Это точно!
- Ты и так сделал всё, что смог.
Валтор  головой прижался к моему животу. Я обняла его голову.
- Иди отдохни. Я здесь разберусь, - шепнула я.
- Будь осторожна. Я не хочу потерять ещё и тебя.
Я хотела съязвить на этот счет — но сдержалась, он итак сейчас подавлен. Небо затягивалось тучами, начал накрапывать дождь.
- Иди. Тебе ещё сегодня в клинику надо.
Туриста выпроводила. Остались лишь профессионалы. Отступать некуда. Надо идти до конца и закончить всё это радикальными мерами.
«Блум, у нас плохие новости. Феи разбились на два лагеря, Айша присоединилась к Небулле»
«Где Моргана?»
«В замке»
- Зачем Моргане потребовалось вас подставлять? - спросила Текна.
- Не знаю. Возможно, нашими руками она хотела избавиться от изменников, - ответил Ан.
- Я должна поговорить с ней, - заявила Рокси.
- Не надо, - посоветовал Ромео.
- Да. Лучше оставим их в покое, пусть сами разбираются, - поддержал Волк.
- Нет. Я знаю, она откроется мне. Для чего-то она берегла меня и поддерживала.
- Она использовала тебя! И в любую секунду может убить! Она уже пыталась сделать это в твоем детстве! - рявкнул Анаган.
- Что? Почему? Как...
- Она — твоя мать, Рокси! И в вечер, когда наши родители поймали её, она как раз и пыталась это сделать!
- Нет. Это неправда. Моя мама...
Ведьмаки переглянулись.
- Рокси, мой отец был там в тот вечер, он и стер твоему часть памяти, а мать Думана тебе жизнь спасла! - добавил Огрон.
- Я вам не верю! - на глазах девушки наворачивались слёзы.
Роксана развернулась, взлетела и направилась в сторону замка.
- Нельзя её одну оставлять, - заверила я. - Во дворец есть какие-нибудь потайные входы?
- Должны быть, - Текна порылась в телефоне. - Да. Есть. Со стороны моря.
- Оружие брали? - спросил Волк.
- Нет, - ответил Ромео.
- А зачем? Мы на мирные переговоры собирались, а не на войну! - возмутился Анаган.
Текна повела нас к черному ходу. Он начинался у самого моря, в районе устья небольшой речушки, проходил по подземным коммуникациям и оканчивался в винном погребе. Волк шел в маске, проверял безопасность. Дождь продолжал лить, с моря дул холодный ветер.
«Здесь кто-то есть», - заметила я.
«Да. Похоже на каких-то ящериц»
Из-за скалы выпрыгивала гигантская ящерица. Волк навел на неё прицел. Выстрел. Ящерица разлетелась в клочья.
- Там ещё! - крикнула Муза. - Атака гармонии!
- Муза, не надо! - приказал Ромео.
В ящерицу полетел-таки вихрь звуковых волн. Животное ударилось о них и разделилось.
- Это я и хотел сказать. 
- Уходите! - приказала я. - Мы догоним! Ну же! Быстро!
- Блум, может, остаться и помочь тебе? - неловко спросила Стелла.
- Стелла, не надо. Только мешать будешь.
Туристы спустились к решетке, ведьмаки снесли её, и вся компания проникла внутрь. Ящерицы всё прибывали. Волк раскрыл новую плеть, замахнулся. Острые шипы вонзились ящерице в плоть. Сильный толчок разрезал её тело на мелкие части. Из двух рук по очереди я расстреляла двоих. Одну я сетью прижала к земле, прикончила копьем. Разминка закончилась.
«Их десять. Разобьем наполовину», - предложил Волк.
«Бери тех, что справа. Я с остальными разберусь»
Я раскрыла плеть, набросила на шею первому животному. Рывок. Отростки позвонков хвоста стянули толстую шею, заостренный кончик по инерции пронзил крупные артерии.  Одна ящерица подходила сзади. Я нанесла рубящий удар наручными клинками, отсекла ей голову.  Мне осталось ещё три. Я раскрыла копье, заняла боевую позицию, сгруппировалась. Прыжок. Заостренные концы копья вошли точно в горло. Оба животных рухнули на пол. Последняя ящерица с небольшим ускорением понеслась на меня. Прыгнула. Я выставила копье вперед. Животное напоролось на остриё, тело поникло. Я прикончила жертву ударом клинками под челюсть. Волк придушил последнюю, выстрелил ей в голову.
«Легкие противники», - заметил Волк.
«Да. С гидрой и то веселее»
Мы спустились в подземный ход, шли по тонкому электромагнитному следу, стараясь проверять каждый поворот. Подземные коммуникации закончились. Дальнейший путь нам преградила тяжелая обитая металлом дверь, запертая снаружи. Звездочкой Волк распилил верхнюю петлю, я сбила нижнюю. Дверь на свободный бок рухнула вниз. Далее следовал темный, ничем не освещенный каменный коридор. Вдали показалось небольшое сужение хода и развилка.
«Блум, там что-то есть»
«Но что?»
«Похоже на тюремный отсек. И в камерах как раз-таки есть пленник»
Я прислушалась. В темноте коридора я уловила тихое мелодичное бормотание. Похоже на какую-то старую песню. Надо проверить. Я свернула к тюремному отсеку, крикнула:
- Здесь есть кто-нибудь?
- Я здесь! Камере во второй! - ответил начавший сипнуть голос.
Волк сканировал металлические двери. Первая камера. Пусто. Вторая. Пусто. Третья. Волк пальцем указал на дверь. Я кивнула головой. Волк прострелил замок, дверь отошла. Мы ворвались в камеру.
- Мистер Клаус?
- Блум? А кто с тобой?
Волк снял маску, повесил её на пояс, кивнул головой.
- Что вообще происходит? До Хэллоуина ещё, вроде, четыре месяца.
Хищник посмеялся.
- Мистер Клаус, это Волк. Позже мы вам всё объясним. А пока что идемте отсюда.
Уже втроем мы вышли из тюремного помещения, выломали ещё одну дверь, поднялись уровень основного входа и тронного зала.
- Так как  вы здесь оказались? - спросила я.
- Это я хотел вас спросить, что происходит? Почему моя бывшая жена, которую пять лет назад признали официально мертвой, является ко мне как с хэллоуинской вечеринки, вырубает меня и доставляет сюда? Что ей надо вообще?
- Вам будет сложно в это поверить, мистер Клаус, но ей всего лишь заполучить тотальный контроль над планетой, уничтожить всех людей и несогласных, а выживших вернуть в первобытное состояние. Вы всё сами поймете и увидите.
Мистер Клаус тихо чертыхнулся. Мы как можно быстрее продолжили путь. В начале коридора слышался шум бойни. Ведьмаки бок о бок с девчонками сражались с феями-воинами, охранявших королеву.
- Мистер Клаус, а теперь я попрошу вас отойти в сторону! - попросила я.
Волк навел прицел на фей. Выстрел. Два плазменных шара снесли им головы. Выстрелила я, перезарядила оружие. Плазменная атака со стороны ведьмаков. Электрический шквал Текны. Последнюю фею прикончил выстрел её же собственного копья, отраженный Стеллой.
- Здравствуйте, мистер Клаус, - поздоровался Гантлос.
- И вы здесь?
- Где Рокси? - спросила я.
- Она в тронном зале, должна быть наедине с Морганой, - ответила Текна.
- Ещё и Роксана здесь? Сейчас вы будете мне всё объяснять, и очень подробно!
Я молча разогналась, свернула к тронному залу, плечом открыла дверь. Королева прижала Роксану к колонне, придушила, та выхватила из её волос заколку, оцарапала шею.
- Ты оцарапала меня до крови.
- Извини, мама, я не хотела!
Моргана рухнула на пол. Мистер Клаус кинулся к ней, присел перед ней на корточки, взял за руку и недовольно спросил:
- Что же ты, гадюка моя, натворила? Слышишь меня? Моргана!
- Мамочка, пожалуйста, не умирай! - Рокси трясла мать за плечо. - Блум, сделай что-нибудь!
- Ей не помочь, - тихо сказал появившийся в зале Анаган. - Яд слишком сильный.
- Что же это за яд? - спросил мистер Клаус.
- Вы будете смеяться, но это экстракт плодов обычной рябины.
Рябина, рябина, рябина. Кажется, это дерево с такими маленькими рыженькими или черными ягодками, которые обычно едят после морозов. Вроде, пикси их терпеть не могут.
- Мама! Мамочка! - Роксана трясла мать за плечи.
- Рокси, девочка моя, прости меня за всё, - тихо произнесла королева фей, сняла со лба голубоватый обруч. - Королевство теперь твоё.
Рука феи Морганы мешком рухнула на пол, обруч прокатился по полу. Тело королевы теряло прозрачность, пока совсем не исчезло.
- Роксана, возьми, - Огрон поднял с пола обруч. - Ты теперь их королева.
- Да пошли вы все! - на глазах девушки наворачивались слёзы.
- Рокси, или ты или тебя, - заметил Волк.
- Хотя бы на несколько часов будь той, кем рождена, или наши родители зря спасали тебе жизнь! - жестко добавил Анаган.
- Роксана, не упрямься! - потребовал её отец.
- Короче, - я отобрала у ведьмака обруч, надела на голову Роксане. - Как только мы вернем Айшу и разберемся с Небуллой, ты можешь делать с этим, что хочешь — хоть на Солнце отправить!
- Приказывайте, королева, - мягко попросил Гантлос.
- Я не знаю, что делать. Идей нет.
- У меня есть. Но нам снова придется сыграть в старую игру, - предложил Волк.
- Что за игра?
- Для неё тебе придется одолжить нам своего Ромео, - ответила я. - Ребята, сейчас вы все идете на Омегу, бегаете там, вешаете всех фей, каких сможете, себе на хвост, а уже мы разберемся. И объясните новичку правила.
- Да, возьмите. Нам будет легче отследить вас, - Текна протянула ведьмакам маячок. - Включите, как только увидите гостей.
- Ну же, уходите! - приказал Волк.   
Ромео обнял свою Джульетту, теперь уже королеву земных фей. Вся троица, оставив небольшое облачко черного дыма, исчезла. Волк подобрал лежащую на полу серебристую заколку с острыми концами, повесил на пояс.
«Зачем тебе?»
«Пригодится».
- Папочка, иди домой. Здесь сейчас будет небезопасно.
- Правда, уходите, - Стелла телепортировала начальника домой.
Мы притаились в тронном зале, Роксана заняла место на троне. Ждать долго не пришлось — буквально через пять минут феи-воины во главе с Небуллой и Айшой ворвались в тронный зал.
- Что? Какого... черта произошло? - с недоумением спросила грозовая фея.
- Просто теперь она ваша королева, - жестко ответила я, снимая невидимость.
Я закрыла собой Роксану. Вышли и остальные.
- Винкс, быстро вы взяли всё в свои руки, - заметила Небулла. - В атаку, феи мести!
- Блум! Волк! Отойдите! - приказала Роксана.
Магией Рокси выбила оружие из их рук, ментальным воздействием сбила с толку. Феи-воины, будто пьяные, бессмысленно шатались по залу, отмахиваясь от невидимых мошек. Собственно наших проблем осталось две. Небулла вспыхнула от ярости — глаза загорелись белым, руки покрылись электрическим налетом. В королеву полетела молния. Стелла закрыла её щитом, Текна легким контр-заклинанием отбросила грозовую фею подальше.
- Айша! Оставь её, идем с нами! - попросила я.
- Нет!
- Айша, это не имеет смысла! - добавил Волк.
- Ещё бы я гуманоида слушала! Да вы все заодно с ними!
В нас полетел плазменный шар. Я отразила.
- Айша, мы не будем с тобой драться! Ты — наша подруга.
- Подруги так не поступают!
- Тебе лучше послушать Блум! - попросила Рокси. - Твоё безумие до добра не доведет.
- А стоит ли мне слушать советов от фей, переметнувшихся на сторону своих противников?
- Но если сердцу не прикажешь?
- Айша, идем! - потребовала Небулла. - Наши враги сейчас в измерении Омега, там мы их и поймаем. За мной!
Феи-воины отошли от ментального воздействия, подобрали оружие. И все исчезли.
- Айша вообще неадекватна! - заметила Муза. - Она случайно погибнуть может!
- Она вообще нелогично себя ведет, - добавила Текна. - Фактически в гибели Набу ведьмаки виноваты в последнюю очередь. Напомню, что один из них даже его спасти пытался.
- Текна, где там сейчас ребята? - спросила Рокси.
- Где-то в районе Южного Полюса Омеги, в пещерах.
- Мы можем отправиться туда сейчас же?
- Какие проблемы? Я вмиг доставлю нас всех туда, - заверила Стелла.
Поток золотистых звездочек — и мы в замерзших пещерах Омеги. Сигнал маячка вел нас ещё на пятьсот метров на север, постоянно прыгал по уровням, скользил по извилистым дорожкам.
- Интересно, кто там такой ловкач? - с недоумением спросила Стелла.
- Явно не Анаган, - ответила я.
Из глубины пещеры эхо донесло звон трескающегося льда. Роксана первой кинулась туда. Мы следом. Поворот. Уже слышны женские, слегка неестественные голоса. Это явно феи-воины. Спуск. Цель в двадцати метрах от нас. Ещё поворот. Мы на месте. Феи-воины прижали к ледяной стенке Ромео, вот-вот прикончат. Волк выстрелил из обеих пушек, я копьем перерезала горло троим, клинками зарезала двоих, ещё двоим Волк свернул шеи. Подтянулись и остальные.
- Ну наконец-то! - возмутился Гантлос. - Вас только за смертью посылать!
Волк недовольно зарычал.
- Приятели твои где, Ромео? - недовольно спросила я.
- Не знаю. Меня на разведку послали.
«Не провели инструктаж», - заметил Волк.
«Да. Кто-то посчитал себя самим умным»
Всей толпой мы побрели по заледенелым гротам пещеры. В их прозрачных стенах проглядывались заключенные, чередовавшиеся с причудливой формы пещерными минеральными образованиями.
- Что это за планета? - спросила Рокси.
- Свалка отбросов цивилизованного общества, - ответил Гантлос.
- Ваши клиенты здесь тоже есть? - спросила Текна.
- Очень мало. Обычно наши клиенты усыпляются на месте.
- Холодно же здесь, - поежилась Муза. - Текна, как ты здесь две недели ухитрилась протянуть?
- Маленькие хитрости.
- Что, реально две недели? - с недоумением спросил Ромео.
- Реальнее некуда, - ответила я. - Волк, а твой отец отправил строительную бригаду в этот район?
- Да. Пришлось, правда, новую пещеру искать, та восстановлению не подлежала.
Ни Ромео, ни Джульетта не стали спрашивать, чем мы здесь занимались. Где-то вдали послышался звук падающей ледяной глыбы.
- Нам туда! - указала Текна.
- Срежем путь! - я прострелила ледяную стену.
Мы с Волком перепрыгнули дыру, побежали. Следом за нами летели Винкс и Роксана, Гантлос слегка отставал.
«Что-нибудь есть?» - спросила я.
«Да, электромагнитный след»
Шум боя приближался. Волк продырявил ещё одну ледяную стену, мы перебрались в соседний грот. Из-за угла вылетают ведьмаки, резко тормозят. Оба оперлись о колени, пытаются отдышаться, до моего уха донесся специфический звук - «хрип прокуренного легкого».
- Надо бросать курить, - буркнул Огрон.
- А я тебе что говорил! - добавил Ан.
- Вы что, новичку главное правило не объяснили? - наехала я.
Ведьмаки ещё раз прокашлялись, отдышались.
- Как-то не получилось, - ответил судмедэксперт.
С другой стороны треснул лед. Со стороны поворота подтянулись феи-воины. Образовалась дыра, в грот влетели Айша и Небулла.
«Волк, я попробую поговорить с Айшой. Если что — они обе твои».
Я трансформировалась, взлетела. Айша запустила в меня плазменный шар, Небулла подмешала небольшую грозу. Я закрылась огненным щитом, небольшим огненным шквалом отбросила в сторону Небуллу. Феи-воины тем временем атаковали, ребята и девчата отбивались, как могли.
- Айша, давай поговорим!
- Нет! Я не желаю ни о чем говорить, тем более с вами! - в меня полетела плазменная молния. Я отразила.
- Айша, твоя месть бессмысленна и нелогична!
Небулла отошла от моего удара, нанесла новый. Я увернулась. Молния попала в ледяной сталактит, фрагмент потолка обвалился. Блеснула серебристая молния. В боку грозовой феи торчала серебряная инкрустированная хризолитами заколка. Фея, шумно пытаясь вдохнуть воздух, потеряла высоту и рухнула на ледяной пол. По бело-голубому льду текла ярко-красная кровь. Тело рассосалось и исчезло.
«Она мне надоела», - прокомментировал Волк.
- Теперь я точно не буду вас слушать! - в хищника полетела мощная волна плазмы.
Я кинулась на её траекторию, закрылась огненным щитом.
- Айша, пожалуйста, выслушай меня и подумай. Я знаю, ты умная девчонка, ты всё понимаешь, но твои чувства завладели твоим разумом. Вспомни меня, вспомни мою попытку отомстить! Вспомни, что вы мне все говорили!
- Ты пыталась отомстить за людей, которых никогда не знала! А я любила Набу! Тебе этого не понять! По-настоящему ты никого никогда не любила!
- Да, возможно, я не отрицаю! Но теперь ты мстишь фантомам! Фактически в его гибели виновата Моргана, но она мертва! Ведьмаки здесь виноваты в последнюю очередь, один из них, напомню, пытался спасти его! Айша, два профессиональных медика пытались сделать всё, что в их силах! Моргана мертва! Небулла тоже!
Айша задумалась.
- Ты права, Блум. Я становлюсь не лучше тех, чьими поступками возмущалась.
Но на этому наши проблемы не закончились. Оставшись без командования, феи сошли с ума и принялись атаковать всех, кого видели. Мы прижимались спинами друг у другу.
- Девчонки, Волк, было приятно поработать с вами, - сказал Огрон.
- Нам тоже, - ответила Айша. - Извините, что пыталась вас убить.
- Волк, что велят ваши традиции в таких ситуациях? - спросила Муза.
- Охотник умирает, но не сдается, - ответил Хищник.
- Тогда просто порвем всех, кого сможем! - предложила я.
- Как у нас говорят, увидимся в аду! - закончила Роксана.
Мы кинулись в атаку. Волк чередовал выстрелы обеих пушек с ударами копья. Стелла, Текна и Муза отражали снаряды их копий. Флора опутывала всех, кого могла, ядовитым плющом. Айша сбивала всех плазменными молниями. Я чередовала огненные шквалы, выстрелы из пистолета и удары оружием. Рокси выбивала копья из рук фей и добивала их самих ментальным воздействием. Ведьмаки просто уничтожали фей объединенными силами. Своды пещеры треснули, начали рушиться.
- Сейчас здесь всё рухнет к чертовой матери! - крикнула Рокси. - Отступаем!
Ледяные глыбы рушились в потолка. Продолжая отбиваться, мы отходили назад. Крупный кусок льда обвалился, открыв выход из пещеры. Стелла телепортировала всех наружу. Феи кинулись за нами. Ветер обдувал кожу, тихо падающий снег неприятно остужал разогретые боем мышцы. Большой силы плазменный лиловый шар уничтожил около полусотни фей-воинов. Ещё один.
- Это были вы? - спросила Рокси.
- Нет, - ответил Гантлос.
- Вот блин, - буркнул Анаган.
- Предки! - добавил Огрон. 
С невысокой скалы показались четыре мужчины и одна женщина.
- Лиан, вперед! - приказал усатый брюнет. - Мы прикроем!
Женщина превратилась в гарпию, взлетела, острыми перьями уничтожила группу фей. Лысый мужчина в камуфляжной одежде, обвешанный огнестрельным оружием, выхватил два пистолета-автомата и открыл огонь. Автоматные очереди убивали фей, осмелившихся атаковать женщину. Злорадно посмеявшись, он выпустил ещё автоматную очередь. Коротко стриженный шатен атаковал фей звуковой волной. Контуженные феи рухнули в провал.
- Все наверх! - приказал интеллектуального вида мужчина с украшенным бородкой лицом.   
Стелла телепортировала нас на скалу. Лысый снял с плеча базуку, перевел в боевой режим.
- Посмотрим, что можно сыграть на этом тромбоне! - прокомментировал он, нажав спусковой крючок.
Отдача ударила ему в плечо. Из дула вылетел огненный шар, залетел в провал. Взрыв. В воздух поднялась взвесь мелкой пыли, догоравших пороховых газов и водяного пара. Я откашлялась, отмахнув белую завесу. Всё кончено. Лысый довольно и громко ухнул, засмеялся.
Волк снял маску, оглядел пришельцев. Все пятеро внешне были схожи с нашими знакомыми ведьмаками. Лидером выглядел усатый брюнет, глаза карие, одет в кожаный плащ на ремне с меховой опушкой на капюшоне и рукавах и военного покроя брюки, на него чем-то похож лысый, отличие лишь в более квадратной челюсти и серых глазах последнего, и с обоими определённое сходство имел наш правильный и рассудительный судебный медик, но с брюнетом все-таки сходств больше; возможно, это его отец и дядя. На Лиан был очень похож наш оборотень, особенно глазами; если ещё у него были бы такие же шикарные темно-каштановые волосы — можно было бы уверенно сказать, что это мать и сын. Бородатого сероглазого интеллектуала в водолазке и зелёной парке сильно напоминал Огрон — разница лишь в цвете волос. Ну а наш Ромео был почти точной копией последнего мужчины — тот же отталкивающий взгляд таких же почти черных глаз, та же в меру изящная фигура, разве что длинные светлые волосы с разреженной челкой и легкая нервозность, превращенная общением с Роксаной в смесь импульсивности и ранимости, делали журналиста чуть более привлекательным, да и тот мужчина выглядел слишком суровым — за счет короткой стрижки, очень коротких стоячих передних прядей и бюрократического стиля одежды — черное строгое пальто, классические серые брюки, черные кожаные перчатки и классические черные ботинки.
Молодые ведьмаки выровнялись в одну шеренгу, виновато спрятали руки за спину и опустили головы. Приготовились получать по тыквам.
- Ан, что я говорил тебе насчет оружия? - недовольно спросил лысый.
- Пистолет — как презерватив, если он нужен — использовать по назначению, если нет, то он всегда под рукой, - словно цитату из учебника продекламировал Анаган.
- И на кого вы похожи, молодые люди? - жестко спросил бородатый интеллектуал.
- Папа, я всё объясню, - виновато пояснил Огрон.
- А где мой мальчик? - спросила Лиан.
- Ну... вообще-то, он в больнице, - ответил Анаган. - С пищевым отравлением.
- Боже! - всплеснула она. - Срочно отведите меня к нему!
- Хорошо, я знаю, где больница, - заверила я.
- Сынок, я вижу, ты ещё и подружку завел, и непростую, - заметил шатен.
- Да, папа, - ответил Ромео.
Отец прижал голову сына к своей, посмеялся. Стелла тихо ухнула, мы с Волком посмеялись.
- А вы, должно быть, Блум, принцесса Домино, - заметил лысый. 
- Да.
- Может, сменим место разговора? - предложил брюнет.
- Да, я согласна. Вернемся в Ирландию, - предложила Рокси.
Стелла телепортировала всех в тронный зал замка.
- Может, представитесь? - потребовала Айша.
- Ах, да, простите, - ответил брюнет.
Мужчины представились. Брюнета звали Рэнди его брата, лысого — Джим, бородатого интеллектуала — Джеральд, бюрократического вида шатена — Крис. Разумеется, это всё сокращенные имена, полные имена наверняка длинные и трудно произносимые.
- Так, мальчики, вы идите пока погуляйте, - приказал Рэнди. - А мы обсудим наши проблемы с новой королевой... Роксана, если я не ошибаюсь
- Да, - спокойно ответила девушка.
- Ну пап! - недовольно протянул Анаган.
- Рэнди, пусть мальчишки поучатся, - предложил Джеральд.
- Ладно, только не мешайтесь! Роксана, вы не могли бы созвать всех старших фей?
- Я попробую.
Ментальным колдовством Рокси распространила сигнал. И вскоре в зале оказались все оставшиеся в живых старшие феи  - Диана, Сибилла, Аврора, ещё одна загорелая турчанка с песочными волосами в открытом песочного цвета костюме, одна синеглазая с бирюзовыми волосами, тонкой фигурой, одетой в словно сотканное из воды платье и стройная гречанка с пепельными волосами, слегка загорелой кожей, загадочным взглядом очень темных глаз, одетая в белое длинное платье, похожее на древнегреческий наряд. Турчанку зовут Хамсин, пустынный дух, живет где-то на просторах Северной Африки и Аравийского полуострова; гречанка с пепельными волосами это Орос, верховная горная нимфа; синеглазая с бирюзовыми волосами — Амфитрита, владычица морей.
- Что произошло? И где Моргана? - спросила Аврора.
- Погибла, - ответила Рокси. - Я — её дочь. Но я не хочу быть вашей королевой, - Рокси сняла с себя обруч.
- И что же ты предлагаешь? - недовольно спросила Амфитрита. - Чтобы одна из нас заняла твоё место, мы сгрызли друг друга в первые же несколько лет, и всю планету заодно уничтожили? Нет, не для этого мы трое отреклись владычества от твоей матери!
- Ну я не справлюсь. Я не смогу, у меня своя жизнь есть. Сибилла, может, вы?
- Нет, девочка. Это твоё место. Но я могу помогать тебе. Например, исполнять твои обязанности, пока ты не выучишься.
- А почему бы вам не сделать всё просто, по-человечески? - спросил Рэнди. - В Волшебном мире ваши... сестры вот уже несколько тысяч лет мирно существуют среди людей. Вначале им, естественно, было тяжело, но они адаптировались. Я понимаю, что выбрал немного неудачное сравнение, но всё же вам стоит попробовать. Роксана, а вам никуда не деться от того, что вы — фея. Вам всем надо учиться сочетать обычную жизнь и волшебство.
- Это верно, - рассудила Сибилла. - Нас и так осталось очень мало, и мы все очень разные. Но и люди тоже разные, но они пытаются научиться мирно сосуществовать. У них это не очень хорошо получается, но им нужно ещё время. Возможно, и нам тоже стоит попытаться.
- Да, я согласна, - ответила Амфитрита.
Остальные феи и нимфы по очереди ответили «да».
- Тогда всё решено, - заявила Рокси, сняла с себя обруч и надела на голову феи справедливости. - А мне надо учиться, учиться и ещё раз учиться.
- Ну вот и разобрались. Сразу бы так, - недовольно буркнул Крис.
- А теперь отведите меня к моему сыну, - потребовала Лиан.
- Хорошо, Лиан. Идемте. Стелла, в Гардению!
Стелла телепортировала нас с Лиан в Гардению, к городской больнице.
- Милый у вас городок, - заметила Лиан. - Почти как наш, только приморский.
Валтора мы нашли быстро — вместе с доктором Пирсом они около регистратуры обсуждали свои вопросы. Демон поднял голову, повернулся в мою сторону, улыбнулся.
- Привет, - поздоровалась я.
- Оставлю вас, - буркнул доктор Пирс, послал мне нагловатую улыбку и направился по палатам.
- Почему ты такая холодная?
- Пришлось на Омеге погулять. Да, кстати, к твоему Мэтту Карпману посетитель, мать.
- К нему можно? - спросила Лиан.
- Да, конечно.
Думан действительно выглядел лучше, чем несколько дней назад — ушла бледность и потливость, глаза выглядели более весёлыми, но до прежней удали ещё далеко.
- Сладенький мой! - Лиан бросилась к сыну, обняла, начала целовать в щёки.
- Ну мам! - недовольно протянул оборотень.
В палате появился доктор Пирс.
- Его мать, - пояснил Валтор.
- Я понял, Грейс, - съязвил доктор Пирс. - Добрый день, мэм, меня зовут доктор Пирс.
- Добрый день, доктор. Так что с моим мальчиком?
- Всё в порядке, мэм, это было просто пищевое отравление. Не беспокойтесь, ваш сын в хороших руках.
- Он всегда так о себе говорит, - пояснил демон.
- Доктор, я могу его забрать?
- Вечером мы и так его выписываем.
Доктор Пирс направился к выходу, похлопал Валтора по плечу, шепнул:
- Вообще-то, Дженни, я говорил о тебе.
И вышел.
- Почему он называет тебя женскими именами?
- Не знаю. Вообще, он всех здесь опускает, даже главврача послать может. Идем.
Мы сели на диване у входа, демон обнял меня, я прижалась к нему. Тепло его тела сначала обжигало меня, но в итоге согрело.
- Чем у вас всё там закончилось?
- Небуллу пришлось усыпить, Айшу мы вернули. А в целом — нормально, договорились со всеми.
- А эта женщина, откуда она взялась?
- Она со своими товарищами помогла нам. Вот просто взяли, пришли, добили всех, а с остальными просто договорились.
- Всё, завтра ты отправляешься в Магикс?
- Да. Завтра, может, послезавтра.
Валтор вздохнул. Видимо, такой ответ и такой результат его не устраивал. Ну не верится что ему нужна я в чистом виде и на долгие годы, и только ради этого он будет восстанавливать Домино. Ему от меня как от королевы этой страны нужно большее: власть, материальные средства, магические знания и сила. А какая из меня королева? А никакая, я знаю, что управлять страной, тем более переживающей период Средневековья, я не смогу. Ладно, допустим, восстановленные земли я склею, но ими всеми надо управлять, назначать губернаторов, распределять бюджет, налаживать внешнеполитические связи, как на планете, так и вне её. В конечном итоге проведший семнадцать лет в свежемороженом виде на свалке отбросов цивилизованного общества древний демон получит всё, что надо для создания мощнейшей империи за всю историю: приличные бюджетные средства, огромные территории с наличием богатых рудников и плодородных земель, мощную военную машину в сочетании с древними магическими знаниями и всё это под управлением девятнадцатилетней девчонки, одинаково хорошо владеющей как магией, так оружием, однако в политике разбирающейся так же, как среднестатистический фермер в нейрохирургии.

Отредактировано Marianna_Girl (2010-10-27 21:58:58)