Тая - ведьма черных роз., эт точно *с благородными северянками никто сравниться не может а Инея еще и ученый, считающий высшую науку внеморальной и преоритетной* Но это же личное впечатление Блум.

Ну да. Нацистским вивисекторам очень многие отрытия в хирургии и в медицине обязаны...

Не, для безумного ученого у Ины темперамент не... темперамента совсем нету Демонически хохотать, так, чтобы с душой, не сумеет)))
*кстати, чем-то похожей на одну из версий Айви (я так Плющ называть больше люблю - звучит и короче) в моем АУ будет Рокси. В том смысле, что озверелый гринписовец - за окружающую среду порвет любого

Фуф... и кто меня за язык тянул жаловаться, что Офира у меня обычно МАЛО?! Как бы его кусочек больше Люськиного в итоге не вышел! Оо В общем, это предпоследняя порция

В сущности, это оказалось не таким уж сильным преувеличением.
В кабинете Фарагонды, не смотря на позднее время, стоял просто оглушительный, хотя и не особенно разборчивый гвалт, навевающий смутные ассоциации с дружными воплями тропических птиц, обитавших на некоторых островах Андроса. Прекрасно расслышав это еще из коридора, Набу едва успел подойти к двери, когда та неожиданно резко распахнулась, едва не засветив ему по лбу, и мимо в крайней степени раздражения с ускорением пушечного ядра пронеслась принцесса Амарил. Даже не заметив никого из вышедших навстречу – включая юного колдуна, которого едва не сбила с ног – девушка через несколько мгновений скрылась за поворотом.
- Я… прошу меня простить, госпожа Фарагонда, я… - с легким недоумением качнув головой, юноша поймал оставленную болтаться дверь и осторожно заглянул в кабинет. Директриса Алфеи, обхватив руками голову… вернее, шапку похожих на пену кудряшек, явно пытаясь добраться до головы – и почти в ступоре уставившись на столешницу перед собой, сидела за своим столом. Рядом, в кресле для посетителей, с невозмутимым, даже каким-то до неестественности каменным выражением лица, опустив густо затененные тяжеловатые веки, сидела директор Торрентуволлы госпожа Гриффин, а на ковре напротив стола, неловко переминаясь с ноги на ногу, стояли еще несколько фей-учениц с разных курсов. Смутно знакома Офиру среди присутствующих была только принцесса Ортенсия, молчаливая девушка в изящных очках и со слегка вьющимися иссиня-черными волосами, которая, как и Амарил, училась с командой Винкс на одном курсе, да хрупкая светловолосая принцесса Галатея с первого курса, хорошая знакомая Музы.
- Прошу меня простить, если Вы сейчас заняты, но я позволил себе предположить, что это может быть важно.
- Это может быть чудовищно важно! – проходя мимо него в кабинет, несколько перефразировала Айша. Все присутствующие девушки с крайне кислыми лицами обернулись в их сторону.
- Кстати, о чудовищном! – выдавила одна из фей, имени которой Набу не знал. – Если я не ошибаюсь, Айша, Стелла и Блум – тоже принцессы! Или они только для красивых геройств в первых рядах?
- Девочки… – каким-то непривычно слабым голосом, не поднимая взгляда, воззвала Фарагонда.
- Как вам не стыдно, Лина! – сдержанно вспыхнула Галатея. – Никто из нас не сумел бы сделать для Магикса и десятой доли того, что делают Винкс, неужели даже…
- Да кто угодно может таким образом зарабатывать популярность, если изначально обладать подобными силами! – ничуть не смутилась эта Лина, то ли не заметив появления в кабинете и самих обсуждаемых Винкс, то ли намеренно их игнорируя. – А как какая-то гадость вроде расцеловывания лягушек, так они на особых правах, да? Кто у нас тут вечно всем рвущиеся на помощь герои.
У Блум при упоминании лягушек лицо сделалось, пожалуй, еще зеленее, чем у поджимающей тонкие губы в своем кресле Гриффин, оторопело моргнув, рыжеволосая фея слегка покачнулась и для верности положила ладонь на дверной косяк. Набу же ощутил смутное и, к сожалению, недостойное светлого колдуна желание превратить эту Лину во что-нибудь такое, чтобы не то, что особа королевской крови, а последний дворник расколдовывать поцелуями откажется.
- Девочки, вы все можете возвращаться в свои комнаты! – несколько тверже, чем при предыдущей своей попытке, снова подала голос Фарагонда. – Блум, дорогая, ты хорошо себя чувствуешь?
Повинуясь неопределенному взмаху суховатой кисти в волнах старомодного манжета, откуда-то выскочило и остановилось рядом с директорским столом еще одно кресло. Набу вежливо подал огневке руку, помогая отлепиться от косяка и пересесть туда. Почему-то из незнакомых фей только Галатея продемонстрировала на лице некоторое сочувствие, хотя никак его и не высказала. У большинства спешно покидающих кабинет девушек взгляды были какие-то либо недоверчивые, либо откровенно ревнивые.
- С политической точки зрения я им «не настоящая» принцесса, потому что без королевства! – едва слышно пробормотала Блум. – А стоило речи зайти о целовании лягушек, как тут же, можно сказать, возвышаюсь в глазах!
- Пожалуйста, не сердись на девушек, моя дорогая, – мягко попросила Фарагонда, с усталым видом потирая виски. – для них не менее неприятным сюрпризом оказалась вся эта… лягушачья история.
Она строго покосилась на коллегу по педагогической ниве, как раз не сдержавшую любопытства и, слегка приоткрыв глаза, разглядывающую всех из-под угольных ресниц. Гриффин честно попыталась сохранить постную мину, сжав губы еще сильнее, но все-таки не выдержала и приглушенно рассмеялась.
- На Восточных Морях Квадроса местные пираты фактически являются своеобразной формой аристократии, – стараясь не обращать на веселье колдуньи внимания, пояснила Фарагонда. – а в начале прошлого века аристократы разных королевств сами настояли на внесении в заклинание метаморфоз этой правки – только высший или равный по статусу может поцелуем развеять подобные чары. Надеялись так снизить учащающиеся случаи явных мезальянсов…
- Но это же заблуждение, будто после этого непременно надо вступать с расколдованным в брак! – немного удивленно возразил Набу. – Просто ритуал.
- Молодой человек! – сквозь кашляющее хихиканье ответила вместо Фарагонды Гриффин. – Заклинание метаморфоз было изобретено во времена, когда целовать кого-то без целиком и полностью серьезных намерений было не просто общественно порицаемым деянием, а зачастую преступной безнравственностью! А потом молодежь почему-то стала считать, будто спасти кого-то от заклятья таким образом – это, видите ли, романтично! Вот и пожинаем плоды пережитков!
- По классической формуле лягушки не должны были быть с крысу размером, фиолетовыми и плюющимися едкими чернилами! Трудно осуждать девушек… Блум, с тобой точно все в порядке? Не думала, что ты настолько чувствительна…
- Просто Блум, как и многие люди, говоря о своей любви к животным, в виду имеет только все пушистое и обаятельное! – резко вставила Флора. – А для лягушек можно, видимо, и сделать исключение. Не нужно переживать, директор, она сегодня проспала ужин и недавно решила восполнить эту потерю целой коробкой пирожных на ночь.
Только что бледневшая до прозелени рыженькая попыталась залиться краской, по среднему арифметическому в итоге выдав более-менее здоровый цвет лица.
- Девочки, что с вами со всеми? – настороженно уточнила директриса Алфеи. – Вы какие-то… Да вы на себя не похожи! И что такого случилось… еще случилось?
- Боюсь, это не первоочередная наша проблема, - сам не очень-то в это веря, качнул головой Набу. – Вам что-нибудь известно о визите лорда Тайрана в Магикс, директор?
- Ну да! - снова опередив коллегу, откликнулась уставшая уже сдавленно смеяться директор Торрентуволлы. – Ко мне он еще утром захаживал, вместе со своим рабочим гаремом. То при каждом удобном случае вопил, что от своей доченьки отрекается, лишь бы не возмещать Школе убытки за ее выкрутасы, а теперь – вынь да положь ему это непутевое дитятко. И фиг ведь поймешь по этой его роже, для примирения или для окончательного детоубийства!
- Так почему ты об этом ничего не говорила? – встрепенулась Фарагонда.
- Фара, не кудахчи! Тебе-то что за дело до этой семейки? Это я имела несчастье согласиться взять пару их исчадий на работу в своей школе, потому что так они хотя бы остаются под относительным присмотром и уничтожают мои нервные клетки приблизительно в рамках допустимой тенденции общего спада!
- И тебе совсем не показалось странным, что в Магиксе одновременно появляются высшие иерархи с Севера и Востока Квадроса?! В один и тот же день!
- Объединенные Королевства – большая деревня, а уж здесь у нас с кем угодно можно встретиться совершенно случайно. Ничего удивительного я здесь не вижу.
- Между Севером и Западом сейчас разгорается очередной конфликт, как сообщают дипломаты…
- Между четырьмя Владычествами Квадроса ВСЕГДА происходят конфликты, что в этом должно быть особенного? Если два лорда и решают объединиться, то это, без сомнения, будет «дружба против кого-то»! И это, между нами говоря, просто отлично, потому что, если Владыки перестанут грызться между собой, то вспомнят о существовании всех прочих миров, а уж тогда всем им соседям придется ВЕСЬМА несладко! Так что ничего для нас значимого в этом точно нет. А ты бы лучше велела своей школьной достопримечательности заглянуть к Офель, что мне кажется подозрительным, так это ее состояние, – равнодушно глядя в сторону, посоветовала ведьма. – хотя она единственная не находится под действием чар…
- Может быть, Вы можете сказать, что это за колдовство такое? – ухватился за соломинку Набу, но Гриффин, смерив его уже знакомым практически по всем ведьмам взглядом, явно телепатируя «не мужское это дело – в такие тонкие сферы соваться», отрицательно покачала головой.
- Сами же видите, действует оно на девушек, но наложено на что-то другое… или на кого-то другого. Не ухватишься.
- Это все, что Вы можете сказать? – уже чувствуя, что сам начинает закипать, возмутился Набу. Знала ведь она чего-то… или, по крайней мере, предполагала, в этом юноша совершенно был уверен. По моложавому горбоносому лицу с оливково-смуглой кожей ясно видел, какой бы невозмутимой Гриффин ни желала казаться!
- Отчего же! Я этих чар не накладывала, легко проверить. Ищи дальше.
- Будем теперь каждую ведьму по одной проверять, что ли?
Ученицами Торрентуволлы и общей Магистратуры число колдуний на Магиксе отнюдь не ограничивалось. И почти наверняка каждая вторая вполне не прочь даже без личной неприязни, а просто для своего недоброго имени провернуть какую-нибудь пакость в адрес «этих выскочек Винкс». Просто одновременно и опасались связываться – поди угадай, кому тут удалось набраться решимости?
- Пока найдешь царевну, перецелуешь много жаб! – туманно отбрила женщина, вдруг снова развеселившись. Укоризненные взгляды Фарагонды на нее, что ли, таким образом действовали. Набу смирился с фактом, что большего от директора Гриффин все равно не добьется. Ведьмы друг друга не особенно-то любили, если рассматривать каждую по отдельности, но для остального, внешнего мира сохраняли весьма беспокойное и своеобразное, но все-таки единство. И Гриффин может жаждать своими руками придушить некоторых отдельно взятых представительниц своей сестрии, но не станет закладывать их перед кем-то сторонним. Особенно «ошибкой природы» вроде мужчины-колдуна. Хотя как-то же она с директором Салладином срабатывается!
- Нас все-таки больше волнует этот визит. К тому же, как выяснилось, эта командующая Северным флотом, которую лорд тоже зачем-то притащил с собой, Марика Цун Ами с Андроса, вы должны были слышать о ней.
- Еще бы! – Фарагонда нервно дернула уголками губ. – Команду Света незадолго до катастрофы на Домино призывали на помощь королевству Андрос, когда эта особа там во всех смыслах вздумала воду баламутить. Гриффин ее не узнала в лицо, потому что в этой миссии не участвовала… по ряду причин.
- Меня поражает, что после этого на островах еще имеют наглость дискриминировать ведьм! – хмуро поддакнула колдунья. – По масштабу разрушений с этой чокнутой волшебницей могла бы посоперничать разве что сама Древняя! Значит, биография у малютки Шторми куда интереснее, чем я думала… я же говорила, что она вполне могла бы стать феей, если бы захотела – единственная, пожалуй, в триумвате. Тогда твою школу за первый год обучения приходилось бы четырежды капитально ремонтировать, а не мою!
- Мэлви, это не смешно! Ты представляешь себе эти… дивные характеры в удвоенном количестве на квадратный метр города! Особенно, если дело закончится каким-нибудь классическим конфликтом «отцов и детей»… думаю, ребята правы, следует как-нибудь ненавязчиво проследить за нашими высокими гостями. Так, на всякий случай.
- Звоним Салли? То-то радости будет, уже, наверное, лет пятнадцать не бывало такого, чтобы его общества посреди ночи требовали сразу две прекрасные дамы!
- Те же лет пятнадцать прошли и с тех пор, как я хоть с натяжкой могла себя причислить к «прекрасным дамам»! – с усмешкой погрозила коллеге пальцем Фарагонда. – Но ты права, придется его побеспокоить. Девочки, думаю, вам лучше остаться в школе. Пока что мы не знаем, как эти чары могли повлиять на ваши волшебные способности, лучше не рисковать.
- Наши волшебные способности ничуть не пострадали! – горячо возразила Стелла но тут же, смущенно порозовев, добавила. – Только я не знаю… мне… я стесняюсь появляться на людях в наряде вроде Энчатикса! Почему я раньше не замечала, что он слишком… чересчур…
- В той газете с Земли, в которую синьора Ванесса завернула одну посылку для Блум, написано, что девушки в чересчур кичливых нарядах провоцируют своим видом разбойные нападения… – сдавленно поддержала Айша.
- На Земле вообще полно разнообразного варварства! Мало кто так же сумел изгадить свое кор… свой мир, как земляне, сразу видно, что правят ими не волшебники! Мы-то тут причем? – возмутилась Флора.
- А вдруг и в Магиксе тоже так бывает…
- Дурынды, мы – из числа сильнейших магов, какому страдающему суицидальными наклонностями разбойнику в голову взбредет?!.
- Ладно! – стараясь скрыть легкую дрожь в руках, Айша снова схватила за руку Набу, мягко сжав его ладонь в слабо подрагивающих пальцах. – То, что нам сейчас вся эта чепуха лезет в голову – не оправдание для того, чтобы оставаться в стороне! Мы справлялись с любыми трудностями раньше, обязаны справляться и теперь и не позволять самовнушению нам мешать… И ведь…
Она немного по-детски покосилась на Набу аквамариновыми глазами.
- И с вами буду я! – уже сам сжимая ее ладонь, может быть, с излишней торжественностью закончил колдун. – Думаю, моя помощь может оказаться небесполезной.
Фарагонда с сомнением окинула всю компанию взглядом поверх очков.
- Но Блум все равно остается! – наконец, вслух завершила она свои размышления. Рыжеволосая огневка попыталась протестующее вскочить с кресла, но Флора придержала ее на месте, положив руки на плечи.
- Директор права. Ты останешься и, кроме того, сейчас же идешь к Целительнице Офелии!
- Но ты же сама сказала, что я просто…
- Так пусть лучше это подтвердит дипломированный лекарь! И мне не понравился тон госпожи Гриффин, когда она говорила о том, что ей не нравится твое состояние! – заметно похолодевшие зеленые глаза цветочной феи прищурились, обвинительно косясь на ведьму.
- Может, кому-нибудь стоит тебя проводить? – явно пытаясь смягчить эффект, предложила Стелла, но Блум, все-таки резко поднявшаяся с кресла, мотнула головой.
- Нет уж, ходить я – во всяком случае, пока еще – и сама умею. Можно было, по крайней мере, подождать до завтра, госпожа Офелия наверняка уже закрыла медкабинет… но просто чтобы вы все перестали беспокоиться!
- Проводим все вместе, - качнул головой Набу. – все равно по пути. Пусть господа директоры разыщут и попытаются что-то узнать насчет его светлости, что-то мне подсказывает, что к чересчур навязчивой молодежи он точно отнесется без восторга, а мы все лучше встретимся, как и планировали, с самими Трикс. Госпожа Гриффин, в общем-то, права – я вполне могу определить при личной встрече, является кто-то автором этого заклятья, или нет. Совместим…
- Неприятное с бесполезным! – очень тихо закончила Флора. Но возражений больше ни с чьей стороны не последовало.

Как вскоре выяснилось, разделяться с директорами даже не имело особенного смысла – разве что для того, чтобы Фарагонда и Гриффин успели связаться с Салладином, а их собственная компания – проводить вяло протестующую Блум. Потому что и лорд Тайран и его дочурки в итоге обнаружились почти одновременно и – что вызывало некоторые опасения – в пределах довольно узкой географической погрешности. Более того, на просторной набережной городка. В дневное и вечернее время здесь очень любили прогуливаться прохожие, но к столь позднему часу просторная площадка, словно бы искусственным утесом нависающая над темной зеркальной гладью, конечно, не обезлюдела совсем, но все же стала значительно пустыннее. И это, пожалуй, было единственным фактором, которому не стыдно было малодушно порадоваться.
Айси вместе с сестрами не было. Хорошо это или плохо, Набу не мог сказать с уверенностью. Шторми стояла у ограды, прислонившись к ней спиной, а Дарси сидела на перилах, почти в точности копируя позу знаменитой скульптуры «Русалки», установленную посреди залива в столичном городе-острове Андроса, считалось, что скульптура изображает первую из океанских обитательниц, решившую ступить на поверхность. В те времена островитяне и русалки жестоко враждовали, морские девы считались даже большей угрозой для корабельных купеческих караванов и путешественников, чем все пираты и даже сама Древняя Ведьма Морриган вместе взятые, поэтому историю любви молоденькой принцессы русалок к одному несостоявшемуся утопленнику, которому девушка, повинуясь какому-то внезапному порыву, помогла добраться до ближайшего острова. А спустя некоторое время, набравшись отчаянной решимости, рискнула обратиться к самой Морриган, заявив о своем желании стать человеком. Трудно сказать, что подтолкнуло Владычицу Бурь, одинаково наводящую ужас на жителей как глубин Андроса, так и поверхности, согласиться помочь той дерзкой девчонке. Вероятно, ведьма заранее предвидела, что ничем хорошим такая история закончится не может, но… все, в сущности, могло быть. Из Трех Древних Морриган отличалась наибольшей импульсивностью и непредсказуемостью. Вот только оборотное зелье, которое она создала специально для морской принцессы, действовало только ограниченное количество времени – чтобы жить на поверхности надо было постоянно продолжать принимать его, но такая мелочь, по сравнению со всем остальным, конечно, смущала мало. Спасенный юноша оказался одним из сыновей тогдашнего шаха и на долю этой парочки все равно выпало немало испытаний и приключений, но в итоге им все же удалось воссоединиться. На таком счастливом конце в историях лучше всего ставить точку, но жизнь обычно и после этого имеет свойство продолжаться. Очень скоро от жизни среди людей морская принцесса начала тосковать. На поверхности все в жизни кажется более тяжелым, чем под водой, даже собственное тело, хотя дело, конечно, было вовсе не в этом. Прошли два или три года, прежде чем эта тоска стала невыносимой… кажется, рождение второго ребенка – дочери, в отличие от первенца-мальчика, унаследовавшей материнскую природу и столь же зависимой от зелья ведьмы, стало последней каплей в клепсидре. Супруга принца просто перестала принимать эликсир и, забрав с собой девочку, вернулась в море. А принц в порыве переселиться в чужую стихию, оказался менее предприимчив, поэтому вскоре просто шагнул в океан с одной из прибрежных скал, не вынеся этой разлуки. Говорят, что именно от их сына произошел весь род нынешних правителей Андроса, поэтому у всех в королевской семье такие удивительные сине-зеленые глаза, выделяющие правителей среди, в основном, темноглазого населения мира. Потом… во время войны с Морриган островитяне вынуждены были объединиться и с пиратами и с русалками, так поставив точку в острой вражде, хотя определенные трения и предрассудки сохранились куда дольше. Примерно век спустя на русалках уже стало вполне естественным жениться, только брали их «младшими», вторыми или третьими женами, не слишком огорчаясь тому, что спустя какое-то время они всегда возвращались в глубины.
А скульптуру вообще изваяли из белоснежного гигантского коралла уже несколько столетий спустя, скорее представляя, нежели зная, как выглядела та роковая русалочка.
Легкий ветерок с озера слабо шевелил шелковистые темные пряди ментальной ведьмочки, придавая ей обманчиво-хрупкий и лиричный вид. Родителей трио Набу видел впервые, но сообразить, кто есть кто, даже в неровном неоновом освещении ночного города, было довольно просто. Марика вызвала, как и у любого уроженца Анроса, слишком юного, чтобы хорошо помнить события двадцати с лишним летней давности, наибольшее любопытство, однако ничего особенно грозного в фее-преступнице, лишенной крыльев, не обнаружилось. Довольно высокая – но рядом со сереброволосым гигантом Тайраном все равно выглядящая при этом миниатюрной – одетая в почти мужского кроя мундир, не смотря на уже не такой уж юный возраст, заставляющий по-спортивному стройную фигурку казаться почти подростковой, смуглое лицо с довольно мягкими чертами окружало целое облако иссиня-черных кудрей немного другого оттенка, чем у дочери. Набу испуганно вздрогнул от неожиданности, когда, почувствовав взгляд, безумная волшебница чуть повернула голову, тоже посмотрев на него – свет фонарей и сияющих рекламных вывесок отразился в глазах чистейшего аквамаринового цвета.
Ни в одной из хроник Андроса не было упоминаний о том, чтобы Марика Цун Ами была как-то связана с королевской семьей даже отдаленным родством. Впрочем, сколько поколений-то должно было смениться со времен шаха, бывшего сыном русалки – может быть, какое-то давнее ответвление рода…
- Вот так-так, – первой нарушила молчание Цун Ами. – из королевства Андрос… да еще и сама принцесса вдобавок…
Набу рефлекторно сделал шаг в сторону, кажется, неосознанно пытаясь загородить Айшу. Досталось бы ему за это в другое время по полной программе, но сейчас принцесса, кажется, против такого неловкого проявления рыцарства не возражала. Она ведь тоже должна была заметить. Лорд Тайран, не пожелав ни разу взглянуть на прибывших, поднял руку, едва-едва кончиками пальцев коснувшись плеча Марики.
- Это Магикс, Эмми. Здесь постоянно можно встретить выходца из любого королевства.
С поправкой на тон прозвучало в этих словах совсем другое. В духе «Веди себя смирно, если не хочешь неприятностей». Как ни странно, женщина сразу подчинилась.
- А эти – вторая по значимости достопримечательность Магикса! – весело подсказала, отпуская витое ограждение набережной, Шторми. – Если вы явились качать права из-за лягушачьего заклинания, то куча народу может подтвердить, я действовала в порядке самообороны!
Ни Шторми, ни Дарси – хотя вторую «прощупать» оказалось почти так же сложно, что Гриффин – никакого отношения к поразившему пятерых фей заклятью не имели. Наверное, лучше было бы и правда максимально долго оставлять Трикс в неведении, вот только…
- Следовало догадаться, что на такие глупые шутки способна можешь быть только ты! – хмуро откликнулась Флора. На треугольном личике штормовой ведьмочки мелькнуло удивление, она заинтриговано приблизилась почти вплотную.
- Глупые – не глупые, это не занудам вроде тебя судить, ромашечка! А с чего вдруг столько возмущения? Это должно было коснуться только принцесс, а у тебя из титулов пока только «королева огородика» наличествует. Благо пугал кругом предостаточно!
Тоже шагнув вперед, цветочная фея, не говоря ни слова, резко пихнула ведьму в грудь, вряд ли удар был таким уж сильным, но совершенно не ожидавшая такого Шторми, застигнутая как раз на полушаге, не удержалась на шпильках и с коротким взвизгом села на асфальт.
- Эй, ты чего, взбесилась? – из-за глубокого шока даже не вспылив, как обычно, с пол-оборота, осведомилась она, приподнимаясь.
- Зануда я или нет, еще разных чокнутых, у которых непонятно – на голове или внутри нее больше беспорядка – спросить их мнение забыла! А то, что можно о ком-то, кроме себя, в жизни думать, тебе все равно не постичь, так что не нагружай голову, раз уж она у тебя для других вещей! – сквозь зубы процедила Флора.
- Да я тебя сейчас в стратосферу отправлю, колхозница!
В последний момент Шторми удержала со спины поспешно соскочившая с перил Дарси, а в Флору так же предупредительно вцепилась Стелла.
- Могу я узнать, молодые люди, чего вам здесь нужно? – наконец спросил Тайран, гораздо раньше своей супруги бросивший непростое дело – полностью игнорировать толпящихся на набережной студентов. Блондинка с красивым, не по возрасту чистым, но каким-то совершенно неживым лицом, наверное, могла бы хоть всю оставшуюся ночь простоять рядом, не расточая на них ни крупицы своего высочайшего внимания, а вот лорд, кажется, не чужд был некоторой раздражительности, и короткая склока между Шторми и Флорой ему не понравилась.
- Мы гораздо сильнее хотели бы узнать, что здесь нужно – Вам! – стараясь говорить почтительно, но вместе с тем максимально твердо, ответил Набу. – Война Северного и Восточного Владычеств Квадроса никаким образом не должна касаться других королевств, а появление в Магиксе представителей… да еще такого ранга не может не вызывать некоторых подозрений.
- Я мог бы просто сказать, что не ваше это собачье дело, - немного задумчиво протянул лорд. Потом прищурив глаза (видимо, бледно-серые, а потому в рассеянных перепадах света и тени от ночного города кажущиеся почти белесыми, прозрачными, как пресная вода в родниках) пристально изучил собеседника. – Не слишком ли вы молоды для представителя Совета?
- Я не представитель… во всяком случае, не официальный представитель. Меня зовут Офир-паша, я новый придворный колдун на Андросе…
- Значит, этот иглобрюх Сулейман уже скопытился?! – обиженно вставила Марика. – Вот сволочь! После того, как старый палтус уничтожил мои крылья, я ни о чем в жизни так не мечтала, как хоть когда-нибудь его своими руками прикончить, так он и тут…
- Не мели чуши, ты ни разу и не вспоминала о нем все эти годы! – снова одернул изгнанницу Андроса Тайрон.
- Вам самой должно быть понятно, что паша Сулейман действовал, приводя в исполнение приговор! – кажется, Айшу эти слова «бывшей соотечественницы» сильно задели. Набу коротко оглянулся на девушку. Наверное, это должно было задевать его, ведь Сулейман был его наставником и на протяжении многих лет ученичества – даже более близким человеком, чем родители… Это ему стоило одернуть Марику, или хоть попытаться.
- Ну да, - Цун Ами улыбнулась, блеснув в полумраке белоснежными зубами, контрастирующими со смуглой кожей. – выполняя приказ Шаха. Это я тоже хорошо помню. Хоть и, как верно изволил уточнить мой лорд, ни словом не поминала все эти годы. Но, можешь не беспокоиться, принцесса, я вряд ли стану мстить вашей семейке. Придет время – и ты, может быть, сама это сделаешь. Как только поймешь, что твое королевство не океан вовсе, а болото, которое время от времени необходимо баламутить, просто чтобы вода окончательно не протухла!
- Что Вы несете! – отступая на шаг, негромко переспросила Айша.
- Что воде тесно в одних и тех же берегах, что необходимо постоянное движение, чтобы чувствовать себя живой. А законы твоего мира окостенели, как коралл. Тебе не изменить их, как это не получилось даже у меня, значит, останется только лишь сломать. Ты когда-нибудь спрашивала отца, что он сделал с твоей подружкой, твоей единственной подружкой, на самом деле, принцесса? Или опасалась, что тебе действительно ответят?
- Замолчите! – почти в один голос воскликнули Набу и Айша, из-за чего колдуну почудился отголосок эха. Почти неосознанно колдун приподнял посох, почти уткнув его засветившееся навершие в  Марику.
- Хватит уже! – резко потребовал Тайран. Но волшебница, кажется, обычно, пусть и без охоты, но подчинявшаяся, сейчас не то, чтобы проигнорировала, а просто не услышала лорда, оглушенная каким-то безумным азартом. Набу, разумеется, тоже и не подумал послушаться и опустить посох – он-то не был подданным фон Норда, с какой стати?
Хотя наверное, все-таки следовало. Это молодой маг понял в тот момент, когда Цун Ами, улыбнувшись еще веселее, поймала засветившийся конец посоха в ладони.
- Недостаток волн цунами в том, что они не возникают сами по себе! – доверительно сообщила она. – Нужен достаточной силы толчок извне.
Офир поспешил выдернуть посох из ее рук, но было поздно. Он ясно почувствовал, как накопленная магическая энергия – к счастью, до запаса самого юноши Марика добраться не успела, прежде чем он разорвал контакт – устремилась из жезла к волшебнице, превращая в бесполезную палку. Ну конечно, у нее больше нет крыльев, значит, нет и возможности получать магию из мира напрямую, как это делают феи. А не будучи ведьмой, она не способна накапливать собственный резерв… вот и нашла выход – использовать активированную магию других!
Вода в озере за ее спиной словно вскипела, забурлила и с ревом противоестественного, устремленного не вниз, а вверх огромного водопада взметнулась, зависнув над заметно обмелевшим озером колоссальным мерцающим столбом, готовым в любой момент обрушиться – уже не только обратно в озеро, но и на расстилающийся с противоположной стороны ничего не подозревающий ночной город.
Отшвырнув бесполезный опустошенный посох, Набу шагнул поближе к Айше, прикидывая, смогут ли они, объединив усилия, остановить или перенаправить этот водный поток – в конце концов, Марика была сильнейшей волшебницей водной стихии много лет назад, а сейчас этот статус принадлежал как раз принцессе… Если бы неопознанные еще чары не лишили бы Айшу ее обычной решимости, он почти не сомневался, девушка справилась бы даже в одиночку, но…
Но…
Переплетя пальцы и почти до боли стиснув друг другу ладони, они замерли, готовясь поймать момент, когда водяная громада рухнет… но поблескивающий колос продолжал угрожающе нависать над ними, не шелохнувшись.
Марика Цун Ами резко оборвала смех и, капризно изогнув пухлые губы, носком сапожка поддела, подбросив в полет, брошенный посох, ловко поймала его и сразу же запустила в поблескивающий столб. Со стуком ударившись, витая палка отскочила от твердой поверхности, со стуком прокатившись настилу набережной, а колосс с приглушенным грохотом накренился. На всех стоявших на искусственном утесе, под которым только недавно плескались волны, а теперь только зияла темная пустота, повеяло морозом.
- Вы, кажется, хотели меня видеть, - глаза стоящей на самой вершине застывшей волны девушки, обратившись вниз, жутковато блеснули почти белёсым жидким серебром. Она помолчала пару мгновений, кажется, колеблясь и не зная, как лучше обратится к Тайрану, но все-таки закончила. – Мой лорд?