В винксовской вселенной даже домашние тапки на платформах-утюгах! Я несколько побаиваюсь себе даже представлять, что там за "специальная горная обувь" должна быть)))
Про аптечку я примерно это в виду и имела, а вот в наличии спецодежды для фей (а так же времени и нервов на уговаривание фей это надеть) у Фонтаросовцев я как-то сильно сомневаюсь.
Сюжетно-то Вы в Орителовкий кусочек никаких корректив внести не хотите? Судя по всему, тролля надо будет вносить сюда же.

Глава Первая, Эпизод 12. Фата Фарагонда
Школа – вернее, тогда еще, конечно, рыцарский орден Фонтаросса был основан в горной долине несколько веков назад, ненамного после того, как на другом «островке» небольшой скалы над лесом выросла стрельчатая колдовская башня. Собственно, из-за ведьм все и началось. Когда последняя оставшаяся в живых колдунья из Триады Древних решила обосноваться в этом мире, у правившего в те времена короля это не могло не вызвать некоторого беспокойства, учитывая, что уже успели натворить ее сестры в других королевствах. Но по этой же причине объявлять колдунье открытую войну без серьезного повода правитель не решился, да и маги, еще не организовавшие Совета, в те времена еще не могли похвастаться серьезным могуществом. В Магиксе установился вооруженный нейтралитет – возможно, Древняя всерьез рассчитывала на «спокойную старость» поселяясь здесь, но уровень каверз и пакостей, как правило, не превышал естественного для самой обыкновенной колдуньи. Вот только вокруг с несколько нервирующей скоростью начали собираться обычно разобщенные местные ведьмы, каждая из которых желала стать ученицей и соратницей Праматери, получив таким образом доступ к каким-нибудь древним тайнам, знаниям и, разумеется, силам – король увидел в этом собирающуюся буквально у него под боком, пусть и достаточно странную, но все-таки армию – без всяких гарантий, что колдуньи не планируют со временем переворот и перераздел власти! Нападать первым правитель по-прежнему не решался, но на всякий случай решил создать в той же долине оборонительный бастион, поэтому вскоре на другой стороне озера выросла над лесом крепость из желтоватого песчаника. Откуда взялось название, никто точно не знал, но наиболее расхожей оставалась версия, что на небольшой скале, отчего-то «оторвавшейся» от основного горного кольца и расположенной довольно низко на склоне, бил родник, вода в котором от примеси железа в почве приобрела слегка красноватый оттенок.
Король не учел одного – классическая война армий была совершенно не тем, на что стали бы подписываться ведьмы. А появление каких-то внешних захватчиков, отчасти благодаря той же Древней, было невероятно чуть более чем полностью! Оказавшись не у дел в качестве оборонительного бастиона Фонтаросса постепенно переквалифицировалась в рыцарскую школу, с тех пор исправно поставляющую сперва дворянам Магикса, а после – и всем союзным королевствам бравых вояк.
Высотой крепость из желтого камня, хоть и нависавшая над лесом острой рукотворной скалой, уступала Торентуволле, зато отличалась куда большей массивностью, поэтому вблизи все равно казалась огромной. Особенно для человека, больше привыкшего к «игрушечному» алфейскому дворцу из розового мрамора. Но это было не единственным, что заставляло Фарагонду чувствовать себя немного неуютно, появляясь здесь. Стараясь компенсировать преимущество магов – как ведьм, так и волшебниц – рыцари охотно брали на вооружение новейшие технологии. Сначала механиков Джемелла, а после того, как к Содружеству волшебных королевств присоединился Зенит – и его удивительную автоматику. Фонтаросса справедливо считалась самой прогрессивной из Великих Школ.
Решетка на безлюдных воротах, стоило миновать мост, сама собой взлетела вверх – немного жутко было видеть это, не замечая поблизости ни одного человека и не чувствуя вокруг ни малейшей магии. Каким-то образом, конечно же, обитатели крепости наблюдали за визитерами, но караульные не показывались сами и не выдавали себя использованием следящих чар. Видеть на расстоянии и через стены эти зенитские штучки помогали не хуже, чем волшебство, но их действия Фара не чувствовала и не могла понять, а потому каким-то уголком души продолжала суеверно нервничать, сталкиваясь с подобным. Ни знакомство, ни сближение с Андреасом – уроженцем Зенита и специалистом как раз в подобных областях – не смогло ее избавить от этого непонимания. Хотя Эндрю пытался объяснить – не раз пытался – но знания тут не помогали. Все равно не по себе становилось от умения всех этих вещей с Зенита без помощи малейшей магии делать все самостоятельно, без участия человека. Ведь магия – это, по сути, почти такой же способ воздействия, просто иного характера. А эта автоматика словно бы делает вещи по-настоящему… независимыми.
Коридоры крепости-школы тоже оказались почти пустыми, по дороге к директорскому кабинету Фарагонда столкнулась всего с несколькими деловито спешащими куда-то юношами.
Серебристые створки механических дверей, немного странные в проеме – каменной арке – бесшумно разъехались в стороны, не успела фата даже коснуться их кончиками пальцев. Вытянутая вперед рука легонько дернулась от неожиданности – не то, чтобы фата не признавала технического прогресса, но в некоторых бытовых вещах предпочла бы более привычные методы.
Разумеется, студенты лишены были природной магии – тем полезнее им было умение полагаться на науку, в высших своих проявлениях от магии почти не отличимую. Все больше оружия сменялось на более легкое и удобное лазерное, все больше ангары для искусственного транспорта вытесняли с территории конюшни, ведь машины превосходили по скорости самого резвого коня, а кропотливого ухода требовали куда в меньшей степени. Для студентов все это было благо. Но как насчет самого директора? Салладин – колдун, так неужели ему не неуютно находиться посреди всего этого мертвого металла и автоматики, высоко-высоко над землей вместе со всем настоящим, живым? Искусственные парки на внутренней территории были единственной данью природе.
- Салладин! – негромко позвала молодая женщина.
Стоящий перед огромным окном – почти прозрачной стеной – невысокий худой мужчина с длинными черными волосами, неаккуратно перехваченными ремешком, обернулся на голос и даже попытался приветливо улыбнуться, хоть это и получилось весьма… вымученным.
Фарагонде всегда нравилось любоваться украдкой на эти его волосы, перемешивая восхищение с нотками зависти. Ну, зачем, спрашивается, мужчине такая роскошь? Особенно когда сама фея вынуждена мучится с нелепым одуванчиком из кудряшек, которые решительно невозможно оказалось призвать хоть к какому-то порядку! Но теперь, конечно, было совершенно не до того, поэтому, не отвлекаясь на ставшие уже привычными мысли, Фара просто приблизилась и встала рядом. Она тоже всегда была небольшого роста, так что оказалась в числе немногих женщин, способных смотреть на колдуна снизу вверх.
Минерва, конечно, всегда возвышалась над ним. Воительницы мира Амазона вообще были существенно выше как почти всех девушек, так и многих мужчин…
За окном во всю стену с высоты птичьего полета простирались окрестные леса. Подумав, что в моменты, когда за спиной нет крыльев, а полагаться, чтобы не рухнуть с головокружительной высоты, можно позволить себе легкий страх, Фарагонда опасливо сжала ладонь мужчины. Слов не было… дурацкий вопрос «как ты?» прозвучал бы сейчас уж слишком нелепо, а других не находилось.
- Не стоило мне переубеждать ее, когда она хотела покинуть отряд. Как и положено по их традициям… Может, это и было бы правильно. Не надо было оттягивать время, убеждать ее побыть воином в нашей группе «пока не найдем более подходящей кандидатуры», уповая на то, что нет ничего более постоянного, чем временное! Не стоило…
Беглым взглядом могло бы показаться, что в королевстве Амазона царит матриархат – и это впечатление было бы в корне неверным. Женщины там не правили, более того, исторически это был один из миров, которого в наименьшей степени коснулась естественная эмансипация. В мире Амазона правили девы. Почти все молодые девушки становились до определенного возраста воительницами местной армии, во всяком случае, это было весьма распространенным и очень престижным занятием. Но в определенный период возраста вставал вопрос выбора: либо выйти замуж и, оставив все привилегии, посвятить жизнь семье, либо продолжать восхождение к вершинам. Высокие государственные должности занимали сплошь старые девицы. Изначально амбициозная и целеустремленная воительница Минерва именно второй вариант судьбы и планировала принять, но жизнь сложилась иначе, когда мечница оказалась в их команде. Наверное, это было для нее действительно важно…
- Ты нас в этом будешь винить? Или только самого себя? Мина действительно была лучшей кандидатурой – и не стала ничуть хуже после замужества – мы все пытались убедить ее в этом. Кроме того, никто не убедил бы ее в том, чего бы она сама не хотела, ты знаешь!.. Как Халида? Ты говорил с ней?
- Как вообще можно говорить с маленькой девочкой о таких вещах? Я… просто не могу. Слов не нахожу!
- Велика вероятность, что Халида обладает колдовским Даром. Она чувствует, в каком ты сам состоянии, сколько бы ты ни пытался скрывать. Но… тебе, конечно, решать.
- Я как раз думал попросить тебя… присмотреть за ней какое-то время. Лучше даже, если девочка поживет у вас. Не здесь же, в Школе, я ее поселю, да и ты…
- Меня не затруднит, конечно. Но ты точно в этом уверен? Лучше быть рядом…
- Лучше… но не получается. Не все в жизни получается так, как было бы лучше! Фарагонда, послушай! – наконец-то повернувшись к ней лицом, Салладин деликатно высвободил руку. – Если ты здесь, чтобы… В общем, со мной все в порядке. Не надо всех этих штучек насчет поддерживать, утешать и так далее. Я вам всем благодарен, но я взрослый человек и уж с эмоциями своими способен разобраться сам! Извини.
- Да нет, я тебя понимаю. Я пришла не поэтому. Возникли некоторые проблемы, директор Норма хотела сообщить тебе…
- И погнала тебя сюда вместо того, чтобы просто связаться магически? Что за строжайшая секретность такая?!
- Нет, я сама… попросила. Хотела с тобой увидеться. Прости, если докучаю, но, в конце концов, мы же друзья! Ты не можешь ото всех так запираться!
- Да, разумеется, – рассеянно, но уже куда менее вымученно улыбнувшись бледными губами, Салладин коснулся ладонями ее плеч. – Мы лучшие на свете друзья. Прошу тебя, садись же, наконец! – встрепенувшись, мужчина мягко подвел ее к одному из посетительских кресел, и только тогда, обогнув край директорского стола, сам сел в свое. – Так и что же случилось у госпожи Нормы?
- Ну, не у нее самой. В лесах вокруг северных гор возникла одна весьма странная аномалия, возможно, что ничего серьезного, она не просила помощи у Команды – я в этом смысле. Первокурсницы случайно наткнулись, когда Палладиум проводил с ними практику по полевому ориентированию, но объяснить толком ничего не могут ни девочки, ни, что странно, он сам. К тому же это, кажется, нестабильное явление. Нам, возможно, понадобится помощь твоих юных рыцарей, чтобы прочесать местность и выяснить, что там такое творится. Втроем нам эту местность полгода бы прочесывать, а студенты за пару недель управятся, заодно и попрактикуются. Можешь объявить это дополнительным экзаменом, ну, для претендентов…
Резко смолкнув, Фарагонда прикусила нижнюю губу, сомневаясь, не сказала ли чего-нибудь лишнего. За студентов Салладин чувствует себя ответственным не в меньшей, если не в большей степени, чем за Команду, быть может, не стоило проводить подобных аналогий? Не факт, что эта проверка окажется чем-то реально опасным, но…
- Но почему бы не воспользоваться магическим поиском? – тоже какое-то время помолчав, наверное, ожидая продолжения, спросил Салладин.
- Никаких результатов. По правде говоря, поиск вообще ничего не дал, не зафиксировал ни малейших возмущений. Это-то и странно. В Магиксе, где все живое наполнено волшебством! А там просто… глухая зона.
Какое-то время поразмышляв, уже с совершенно иным, собранным без всякой отстраненности видом, Салладин чему-то согласно кивнул.
- Хорошо. Я объявлю кадетам о задании.

Глава Первая, эпизод 13. Принц Орител
Орителу потребовалась вся привитая дисциплина, чтобы сдержаться и не начать с любопытством вертеть головой прямо в построении, что было бы весьма грубым нарушением порядка. Приходилось так и стоять, вытянувшись по стойке «смирно» и стараясь ничем не выдавать грызущего нетерпения. К сожалению, природное спокойствие и сдержанность в арсенале большинства уроженцев мира Домино, не говоря уж о королевской семье, не значилось, приходилось вырабатывать его в себе усилиями воли. Не то, чтобы принц жаловался, но такие вот моменты длительного ожидания всегда были для него куда более серьезным испытанием, чем преодоление любых трудностей, любое действие!
А тут еще никакой ясности с этим предстоящим заданием не было! Просто классическое «ищите то, не знаю что» получалось! Нет, разумеется, необходимость ориентироваться в условиях с крайне ограниченными сведениями о ситуации тоже входила в подготовку настоящего рыцаря, юноша понимал это, но понимание необходимости далеко не всегда умаляет неприятные ощущения. Особенно когда настроение и без того не назовешь радужным.
- Для того чтобы сузить площадь поисков, придется разбить команды по двое, – проходя вдоль ряда кадетов, почти каждый из которых почти на полторы головы над ним возвышался, продолжал свою речь директор. На фоне юных рыцарей он казался почти хрупким, впору подвергать сомнениям все те безусловные боевые заслуги, которых он к своему еще достаточно юному возрасту сумел достичь, и в очередной раз мысленно спрашивать, по какой вообще причине заведовать Школой Героев поставили не воина, а колдуна. Однако Орител хорошо подумал бы, прежде чем выходить в поединок с этим невысоким, со спины из-за своих роскошных волос напоминающим девицу, мужчиной средних лет. Без всякой магии Салладин весьма достойно мог выступить со своим посохом против любого меча.
Принц еще раз мысленно поморщился. Он, как и многие представители королевских родов, в своей четверке был стратегом, оттого привык воспринимать команду, как единый организм. И вот – пожалуйста! Сначала их силовик Таунис ухитряется на последней тренировке, перед самым заданием, так неудачно сверзится с дракона, что теперь даже целителям понадобится не меньше трех дней, чтобы поставить недотепу на ноги, а теперь еще и известие, что группу окончательно разлучают.
- Кроме того, вас ведь будут сопровождать еще и феи – так что в итоге получится как раз по четыре-пять человек на каждый участок местности.
- А ведьм для совсем уж полноты картины нам в сопровождение не положено? – поинтересовался из второй «линейки» какой-то второкурсник. По рядам прокатились несдержанные смешки, а директор резко развернулся, со слегка издевательской точностью указав на болтуна навершием посоха.
- Директор Гретта заявила, что ее Школа не имеет отношения к происходящему. А так же, что с проблемами ведьмы предпочитают разбираться самостоятельно и сотрудничать ни с нами, ни, тем более, с Алфеей, не станут. Еще вопросы?
- Н-никак нет! – процедил сквозь судорожно сжатые губы второкурсник, покраснев, аки закатное небо над степями.
Процентов семьдесят всех происшествий в Магиксе были так или иначе связаны с Торрентуволлой. И каждый раз, разумеется, директор Гретта заявляла, что ее школа не имеет к этому отношения. Что же, не только Орител мог теперь без излишней доверчивости относиться к ее словам – а кадетов тут никто и не спрашивал. Да и ведьмы действительно могли отказаться от сотрудничества из чистой вредности даже в ущерб себе… вряд ли кто-то способен пожаловаться на то, что работать с ними не придется.
«Фей уже более чем достаточно!»
Феи, в отличие от самих кадетов Фонтароссы, даже неидеальной организованностью похвастаться не могли. На внутренний двор школы-крепости девушки высыпали отнюдь не ровными колоннами, а беспорядочными щебечущими стайками, не без усилий все же «растянувшись» в пару рядов напротив, тем не менее, несмотря на все попытки их успокоить или хотя бы перекричать, продолжали хихикать и громко перешептываться, украдкой разглядывая юношей напротив. По сравнению с ними даже съязвивший насчет ведьм болтун мог считаться образцом дисциплины!
Себе Орител позволил едва заметно повести головой, скользнув рассеянным взглядом по девичьей линейке, но ни Зельды, ни Мари там не увидел, подавив слегка разочарованный вздох. Прошло уже достаточно времени… а первая их общая верховая прогулка так и осталась последней, на все последующие приглашения принц неизменно получал вежливый отказ. А ведь кажется, поездкой феи были довольны… и оставалось теперь до бесконечности ломать голову над тем, что же он ухитрился сказать или сделать не так! А если ухитрился, то зачем выдумывать отговорки, а не сказать об этом прямо?
- Орител… и вы, Тюльпан.
Мало что понимающие юноши синхронно шагнули из строя вперед. Тюльпан был силовиком в команде Радиуса. Неужели, директор решил подменить им пострадавшего Тауниса?
- Идите за мной. Вы двое мне для специального задания понадобитесь.
- Разрешите обратиться, но я предпочел бы работать в паре с Локосом или… – наткнувшись на взгляд директора, принц резко смолк. – Простите.
- Ничего страшного. Я объясню эту необходимость, если вы найдете в себе терпение выслушать. Итак, близ северных гор зафиксирована странная аномалия магического поля. Неясной природы. Но магия там без выявленной регулярности начинает «мерцать», из-за чего заклинания могут не срабатывать вообще, могут выходить сильно ослабленными, а могут наоборот, получать неожиданную вспышку и выходить из-под контроля. Феям необходимо изучить эту аномалию вблизи, чтобы определить ее источник – но из-за того, что вспышки рассеяны по достаточно большой территории, пришлось разделить ее на сектора. В результате, собственно, аномалии, магией пользоваться может оказаться затруднительным или даже опасным, а территория неспокойная, слишком близко расположены поселения горных троллей, нередко спускающихся к склонам, да и просто крупных хищников хватает, поэтому к каждой группе фей будет приставлено по два кадета, чтобы защищать их в условиях, когда магию использовать невозможно, а так же помочь в проведении разведки на местности. Мы не исключаем версии, что возникшая аномалия – не природного характера. Карты с отметками секторов, которые следует прочесать, каждая образованная группа получит перед вхождением в порталы – прямо на место директор Норма и фата Фарагонда вас перенести не сможет, неизвестно, как поведет себя в указанной зоне волшебство перемещения, поэтому остаток пути придется проделать самостоятельно, от последней границы нормального магического фона. Вопросы есть?
Продолжая говорить, Салладин неторопливо проследовал в самый конец длинной вереницы студентов и остановился. Орител и тюльпан тоже замерли, ожидая дальнейших пояснений. Вернее, в первый момент – а потом, принц не поручился бы за Тюльпана, но сам он со смутными подозрениями уставился на четырех фей, стоящих чуть особняком в самом конце (ну, или начале – смотря откуда считать) ряда. Одна из преподавательниц Алфеи, фата Фарагонда, тоже, как Орител знал, входила в Команду Света, но грозного борца со злом напоминала еще меньше, чем Салладин. При первом (да и втором тоже) взгляде на невысокую женщину с льняными волосами, собранными в две «баранки» из кос, но все равно упрямо выбивающимися из прически пушистыми завитками, и открытым добродушным лицом – несколько излишне вытянутой формы, чтобы быть классически-красивым, одетую в свободный сарафан без пояса, подол которого напоминал перевернутый бутон цветка, можно было поклясться, что любимые ее занятия – печь сладкие пирожки и рассказывать детишкам сказки, а вовсе не бросать вызов жутким монстрам, постоянно рискуя жизнью. Тем не менее, согласно сведениям, эта женщина числилась в сильнейших не только феях, но и магах вообще. Три остальные волшебницы оказались студентками, которых, похоже, им и предстояло сопровождать. Приветливо – особенно в адрес Тюльпана – улыбающаяся Офелия, старательно отводящая почему-то виноватый взгляд Мари и, разумеется, Зельда.
- Но почему – они? – вместо приветствия резко поинтересовалась последняя, сосредотачивая пронзительный взгляд на директоре Салладине. – Это же нелепо, собирать всех лучших студентов обеих школ в одну поисковую группу! Лучше несколько команд одновременно усилить, распределив по одному в каждую!
- Не спорь, пожалуйста, – мягко возразила Фарагонда. – вам достается наиболее опасный участок площади, так что лучшие навыки потребуются от каждого. Сектора распределяли не наугад. Неизвестно, какие именно навыки вам могут оказаться полезными, особенно если придется переправляться через горы в условиях «мерцающей» магии.
- Простите, – неохотно ответила шатенка, но, судя по взгляду, своей точки зрения не изменила.
- Фата Зельда что-то имеет против того, чтобы работать с нами? – зачем-то спросил Орител. Мари практически уткнулась носом в острое плечо подруги, в своей обычной манере легко заливаясь краской, а сама Зельда, наконец, встретившись с принцем пристальным, но непонятно, что выражающим взглядом, отрицательно покачала головой.
- Абсолютно ничего личного. Мне действительно казалось, что, распределившись по разным командам, мы принесем больше пользы.
Участок действительно оказался не то, чтобы особо паршивый, но на безопасность никак не претендующий. По сути, им досталась территория не на склоне, а непосредственно в горах, в области изрядно подзаброшенного уже много лет не использующегося перевала. Конечно, весна уже была в самом разгаре и населяющие этот участок гор тролли должны были, закончив свою зимнюю миграцию, уйти в пещеры повыше – но это вовсе не гарантировало, что какой-нибудь из них не спустится к перевалу, поохотиться или просто прогуливаясь по своим тролльим делам. Так же ходили упорные слухи, что неподалеку в горах живет община оборотней, хотя на практике никто их уже много лет не видел, совсем уж сбрасывать со счетов вероятность встречи было нельзя. Да и сам перевал за конец зимы и начало весны должен был быть изрядно размыт, если вообще не стал непроходимым за столько лет. Конечно, рыцарей учили проходить почти любую местность, но насчет выносливости фей, в любой момент способных лишиться своего волшебства, Орител вовсе не был так уверен. Разве что Зельда…
Бросив в сторону девушек случайный взгляд, принц убедился, что Гризельда, отвернувшись, что-то вполголоса втолковывает Мари. Судя по растерянному лицу рыженькой – насчет тех же троллей и вероятных оборотней.
Нет, какой бы уверенной Зельда ни выглядела, даже насчет нее нельзя было ничего точно гарантировать. Волшебство для фей почти как рука или нога – быстро сориентироваться и суметь обойтись без всегда казавшейся естественной части себя никто не способен.
- Из-за того, что перевал заброшен и, возможно, поврежден, о вивернах, не говоря уже об обычных лошадях, придется забыть. Пешком территорию придется дней три-пять обходить… в среднем. Не будем исключать ни вероятности, что вам удастся определить точное направление… аномалии, ни то, что нас что-нибудь задержит по дороге. Вам приходилось участвовать в длительных походах?
Как он и ожидал, после очень короткого колебания руку подняла Офелия. Ладно, в лесах Линфеи самому Орителу бывать не приходилось, но можно условно считать, что их гигантские деревья горам почти ни в чем не уступают.
- Так, во-первых, одежда. Обувь подберите нормальную, и не слишком новую, чтобы ноги не натереть и не вывихнуть, слегка оступившись. И лучше оденьтесь в нормальные брюки, а не шорты, иначе всю кожу обдерете о камни, а там еще неизвестно, какими колючками все заросло. Кстати, аптечки должны быть в вещах у каждого, а не только у лекарки. Да, кстати, книги, косметички и все такое в походный комплект не входят. Как-нибудь составьте необходимый минимум, чего там для замеров этой аномалии вам понадобится – изучение можно продолжить и по собранным данным, вернувшись. Да и вообще – наше дело обнаружить и сообщить. Сменной одежды не больше одного комплекта – и лучше такой же, что и остальной. Без магического свертывания и без того рюкзаки крупноваты выходят… О альпинистском снаряжении мы позаботимся.
Переглянувшись, феи согласно кивнули. Даже Зельда, от которой принц как-то подсознательно ожидал недовольства тем, что он тут раскомандовался, слушала с каким-то слегка отстраненным видом. Что же, по крайней мере, в их команду не угодило ни одного экземплярчика, уверенного, что в походе ну никак не обойтись без любимых фиолетовых туфелек и косметички размером с чемодан! Что-то смутно подсказывало, что в Алфее такие не редкость. В Фонтароссе-то стоит посмотреть на Радиуса, способного любую девушку переплюнуть по части количества «жизненно необходимых вещей»
- Тюльпан, а тебя-то почему не объединили с кем-нибудь из вашей команды? – запоздало полюбопытствовал Орител.
- Я думал, ты в курсе, – слегка удивленно протянул он. – мы с Офель подали заявки, ну, на вступление в Команду Света. Как и все здесь.
- В Команду Света?
- На Линфею мне с офицерским образованием возвращаться смысла нет, а одна она не хочет, ну и, подумали – это же отличный шанс, – пояснил силовик, но Орител имел в виду не его.
- И Вы, фата Мари, тоже?
- Решила… попытать судьбу… – очень тихо откликнулась девушка, продолжая старательно отводить взгляд и чуть ли не прячась за спину подруги.
- Возможно, сейчас неподходящий момент, – после недолгой паузы продолжил принц, обращаясь уже к обеим. – но я чем-то вас обидел? Вы ни разу больше не приняли приглашение на верховые прогулки после той нашей встречи, хотя, как мне показалось, она прошла вполне удачно. Просто, если я сделал что-то не так и не понимаю…
- Мир не вращается даже вокруг представителей королевской фамилии, ни к чему все принимать на свой счет! – с тенью привычной уже резкости ответила Зельда, но, одернув себя, спокойно добавила. – Серьезно, мы вовсе не хотели Вас расстроить. Но в последнем семестре перед практикой приходится особенно усердно относиться к учебе, так что свободное время находится не столь уж часто. И… Вы правы, момент сейчас не слишком подходящий, думаю, нам стоит сосредоточиться на предстоящем задании. Что Вы говорили про снаряжение?

Физическая подготовка большинства благородных девушек, как правило, не заходила дальше уроков танцев, верховой езды и, в случае волшебниц, разучивания специальных движений для боевых заклинаний, отдаленно напоминавших игру в «вышибалы» разучиваемыми бросками и уклонениями, но все-таки результаты короткой тренировки, на которой Орител попытался хотя бы на базовом уровне научить девушек обращаться со снаряжением, показались ему вполне сносными. Им, в общем-то, и не требовалось покорять вершины – такие районы две специальные группы на зенитских летающих кораблях изучат – а им, если повезет, и вовсе пользоваться не придется. Так, на крайний случай. Но все-таки состав команды из трех фей и двух кадетов не казался удачным, учитывая, что волшебницы окажутся явно не в своей стихии, позаботиться обо всех одновременно будет сложно. Уж хотя бы ровный счет… Но учеников Фонтароссы оказалось меньше, третьего взять было просто неоткуда, а просить Мари остаться – ну, зачем, в конце концов, одной группе сразу две лекарки? – принц отчего-то не решился. Ладно, директора, должно быть, знали, что делали, когда распределяли группы, а Мари, если она тоже выразила желание стать в будущем второй феей Команды Света, что-то все же должна знать и уметь. Кроме того, с багажом возникли вполне предсказуемые сложности: даже при решении брать с собой не то, что нужно, а то, без чего нельзя, поход в несколько дней и по минимальной категории требовал слишком много. Соотношение между тем, без чего не получится обойтись, и тем, что не получится дотащить на себе по пересеченной местности, у фей выходило еще более непримиримым, нежели у самих кадетов. Пусть девушки проявили покладистость, в частности, линфейская лекарка почти без уговоров согласилась, что в походную аптечку ни к чему включать целый гербарий лечебных трав и сборов (получившийся стог, по прикидкам остальных, пришлось бы доставлять на телеге), вместо этого согласившись прихватить не столь экологически натуральные, но зато более компактные и быстродействующие лекарства стандартного набора – общие итоги все равно не радовали.
- Будем разбивать базу где-нибудь на склоне! – наконец подвел итог не имеющему решения уравнению Орител. – Нас собираются переместить через портал на луг возле реки, которая вытекает из горного озера, спускается по расщелине и потом течет через лес, пока не впадает в Рокколучи…
- Вы только что исчерпывающе описали абсолютно все реки этой долины! – не смогла не вставить Гризельда. – Но в целом мысль правильная.
Мысленно принц решил считать ее кем-то вроде «технаря» его привычной команды Локоса. Тот тоже частенько искупал всезнайством не столь хорошую, как у остальных, физическую и боевую подготовку, а еще не стеснялся спорить со стратегом команды. Что ж, не хватало только «шпиона», Мари на эту роль точно не подходила.
Эх, неужели преподаватели так торопились, что нельзя было организовать исследование более обширных участков, но группами покрупнее?
- Пройдем напрямую через лес, – продолжала фея. – там переход достаточно короткий, а там, где река огибает склон, можно разбить этот ваш базовый лагерь, куда можно будет возвращаться, поэтапно изучив за день участок местности короткими переходами. Только… частично наш участок выходит за горное кольцо, не думаю, что туда можно добраться однодневным походом. По крайней мере, без помощи крыльев.
- Как же это мы до сих пор обходились без них! – хмыкнул Тюльпан, но Орител, изучив указанную часть карты, качнул головой. Зона, на обследование которой были брошены студенты двух школ, располагалась почти на самом востоке долины, охватывая горы и часть леса. Хотя их собственный «квадрат» располагался на достаточном возвышении – еще севернее располагалась самая высокая часть хребта, даже с ледниками, но так далеко заходить и не требовалось, а с западной стороны хребет был преимущественно невысоким и испещренным перевалами. Когда-то там было весьма оживленно – на западе долины располагался единственный достаточно крупный торгово-промышленный город, совсем не напоминавший городок для студенческих развлечений на южном берегу озера, и этот город связывался с шахтами и копями по обе стороны склона целой паутиной дорог. Последние годы, правда, большая их часть истощились и пришли в упадок, да и не слишком выгодным оказалось добывать природные ресурсы в долинах Магикса, оттого и большинство горных дорог пришли в запустение, больше им некуда было вести, а в горах близ перевалов расселилось немыслимое количество троллей и волков (по неподтвержденным слухам – оборотней) и прочего небезопасного зверья, которым вплотную удосуживались заняться, только когда оно спускалось чересчур низко, например, в холодное время года тролли перекочевывали в лес и могли даже от невеликого ума сунуться в окрестности города. Но пока они тихо-мирно сидели на полузаброшенных территориях и дорогах, все о них моментально забывали. Ну, по крайней мере, пока к феям, проводящим какие-то исследования района, не потребовалось из-за таких опасных обитателей приставить охрану из рыцарей.
Прямой перевал на карте был отмечен, но, судя по примечанию, не использовался уже несколько десятилетий, с тех пор, как была заброшена дорога к какому-то там руднику по причине заброшенности самого рудника.
- К сожалению, мы не знаем, как в соседней долине проявлялось «мерцание» магии, поэтому не можем расчетами вычислить эпицентр, но, насколько можно предположить, выше по склону интенсивность нарастает и, похоже, распространяется за хребет, – Зельда прочертила на карте какую-то невидимую фигуру пальцем.
Принц перелистнул карту, чтобы рассмотреть соседнюю равнину по ту сторону горного хребта.
- Ничего существенного… те территории существенно пострадали от слишком уж активной добычи полезных ископаемых в прошлых веках, став почти непригодными для жизни.
- Ну да. Земли даже не слетелись рвать в клочья, а ведь в соседней долине было герцогство Грифона. Вернее, все, что от него осталось.
- Грифона? – растерянно переспросила Офелия, вытягивая шею, чтобы через руку Тюльпана тоже заглянуть в карту. Словно бы именно там значились ответы на вопросы. – Они же не водятся в этом мире.
- Это прозвище! – сухо пояснила Зельда. – Сын одного из последних королей Магикса получил его за доблесть и беспощадность в бою, однако, за те же качества характера, его сочли не самым лучшим наследником престола. Совет Магов, пусть тогда еще только как советники, уже набирал силу и власть, поэтому излишне решительный монарх их не устраивал, а его отца постепенно убедили, что старший сын чрезмерно зол и жесток… а подходящего наследничка выбрали сами: очаровательный, всеми любимый юноша, звезда балов, баллады сочинял не хуже мелодийца, чуткий, мухи не обижал, да и красавец был… все его любили. Народ – за обаяние, маги – за то, что и не думал вмешиваться в их правление, ее больше утвердив власть Совета. Еще пара поколений и власть короля перестала быть нужна даже для виду. То есть, официально в Магиксе все еще монархия, но Совет не нашел ни одного достойного претендента среди потомков правящей семьи. Да и не думаю, что они особенно ищут – магов тоже можно понять! Кажется, линия этого отлученного принца, герцогствовавшего на землях неподалеку, была последней – остальные прервались еще раньше. Грифон, да и многие его потомки, не раз покушались перехватить власть у родни – ну, а фактически, у Совета, даже с ведьмами постоянно путались, но ничего так и не достигли, так что ветвь рода, хоть и позже других, но тоже захирела. Последний, как я читала, умер, так и не женившись – видно, даже по меркам своего семейства характером обладал особенно неуживчивым. Земли тоже захирели – к тому времени уже почти все, кроме этой долины с рудниками, было распродано за долги аристократам помельче, а то и просто предприимчивым дельцам, ему самому досталась только эта изрытая шахтами и порядком отравленная долина, а когда уж и шахты истощились. Наверное, там все окончательно обезлюдело. На вашей карте вот, даже родовой замок не указан!
- Где? – Орителу показалось, что девушка не слишком-то уважительно отзывается о Совете, выставляя покровительствующих Магиксу мудрецов какими-то властолюбивыми интриганами, да еще пройдя буквально по грани от того, чтобы прямо их обвинить в том, что все линии потомков королевского рода оборвались. Конечно, маги действительно правили этим миром, пока не появилось истинного наследника, но это же не значило, что они этих наследников намеренно устраняли. Он даже заготавливал возражение, но слова про замок сбили с мысли.
- Да, где-то там, я в энциклопедии видела старую карту.
Девушка снова поводила пальцем по карте, обозначив крайне неопределенную область – в реальном масштабе многокилометровую – от предполагаемого перевала до пространства за северо-восточными скалами.
- Ну, вероятно, теперь замка тоже уже нет, раз на новые карты его не нанесли. Да и так далеко за горы нам не нужно, квадрат захватывает только часть склона с той стороны. Туда мы отправимся в последнюю очередь, когда ближайшие территории уже будут исследованы, а пожитков станет немного меньше, можно даже лагерь-базу будет перетащить чуть дальше по склону.
- Могу поспорить, нам достался один из самых неудобных участков! – проворчала темноволосая фея, словно подводя итог. – Пристально исследовать окрестности, которые по большей части вовсе непроходимы, ну просто великолепно! Впрочем, этого следовало ожидать, мы же лучшие…
- Угу. Или просто самые рыжие! – поддакнул Тюльпан.
Орител невольно рассмеялся. Каштановые волосы Гризельды только с некоторой натяжкой можно было причислить к «рыжим», а он сам при недостаточно ярком освещении и вовсе казался почти брюнетом, но красноватая искорка – не поспорить, присутствовала у всех.
Смех подхватили все, кроме Зельды, бросившей на кадетов непонимающий взгляд.

Отредактировано Владлена (2012-09-29 11:35:42)

Ой, глючу. Спасибо!
*первоначально эта история должна была звучать не там и не от тех рассказчиков, не везде "вычистила" в итоге*

Глава Перавая. Эпизод 15. Принц Радиус.
Волчья стая появилась совершенно неожиданно – звери передвигались беззвучно и возникли из густых еще зарослей предгорных лесов, не пошевелив, не задев при этом ни одной веточки. Словно призрачные тени. Одновременно появились, дугообразным строем, почти замкнув Радиуса и двух сопровождавших его волшебниц в кольцо.
- Без паники! – с чуточку преувеличенной уверенностью скомандовал принц, приготовившись в любой момент выхватить оружие. – Волки в это время года обычно не проявляют агрессии…
Вообще-то волки в это время года и стаями ходить не должны были – но делиться с и без того напуганными девушками беспокойством на этот счет Радиус не стал. Ну вот, зачем было тащить с собой в группу несколько фей, если магию свою они все равно не должны использовать, а больше почти ничего и не умеют? Для исследования, в чем бы оно там ни заключалось, вполне хватило бы и одной – не то, чтобы принц находил общество любой из девушек лишним, но одну было бы проще защищать в такие вот моменты! А сейчас еще и напарник куда-то запропастился! Так не вовремя… Наверное, не стоило все-таки уходить от лагеря так далеко втроем.
- Может, тут неподалеку нора с волчатами, вот они и пытаются просто прогнать нас, чтобы случайно не набрели…
Волки неторопливо сжимали полукруг, поэтому меч пришлось все-таки вытащить – тоже медленно, не нервируя зверей резкими движениями. Вторую руку юноша положил на застежку плаща.
- А что, если это оборотни? – тихо пискнула одна из подружек. В именах Радиус все еще продолжал путаться, поэтому обращался к ним просто Заинькой и Рыбкой, благо, феи ничуть не возражали.
- В это время суток? Да и полнолуние нескоро! В общем, я сейчас их отвлеку, а вы возвращайтесь в лагерь – и не паникуйте!
- Нет! Не уходи! – Рыбка попыталась вцепиться в принца как клещ, но тот изящно уклонился. Излишней цепкости со стороны женщин он и по жизни-то не одобрял, оттого неплохо научился выкручиваться. Кажется, эта милашка из списка претенденток на приглашение выбывала, жаль, ему-то уже почти показалось, что она нравится ему больше Заиньки. Внешне, впрочем, Радиус своего разочарования никак не выдал, послав обеим волшебницам ободряющую солнечную улыбку.
- Поверьте! – проникновенно произнес он. – Я знаю, что делаю!
И прыгнул вперед, одновременно расстегивая фибулу на плече, чтобы, пролетая над головами встрепенувшихся зверей, набросить ближайшему на голову полотно плаща.
Волки крутанулись, позабыв о девушках, чтобы внимательнее следить за более шустрой и, как они, должно быть, каким-то образом чуяли, опасной целью. Слишком уж невероятным было предположение, что на людей они собрались охотиться – в долине о таком и не слышали даже зимой, когда звери действительно сбивались в стаи и порой спускались ближе к человеческим поселениям, а уж сейчас… Значит, должны предпочесть не более легкую цель, а более тревожащую.
Волки его не разочаровали. Получив несколько беспорядочных, но весьма обидных ударов изящным мечом, практически как тростью (Радиус не хотел на глазах у девушек рубить зверюшек, превращая зрелище в грязное и кровавое, да и извазюкаться не хотелось бы, поэтому меч так и не был переведен из тренировочного режима в боевой, и скорее бил, чем резал или колол), хищники с возмущенным рявканьем завертелись, и, моментально позабыв об испуганно сжавшихся возле ближайшего дерева девушках, припустили за наглецом. Драпать, поворачиваясь спиной к врагу, при зрителях тоже было не слишком-то зрелищно, однако картинно отступать получилось всего только несколько шагов, после чего, едва не споткнувшись, Радиус все-таки вынужден был развернуться и рвануть прочь, заодно уводя стаю подальше. До школьного зала с полосой препятствий лесу оказалось далеко, поэтому скорость удалось развить неплохую. Меч, правда, пришлось полностью дезактивировать и спрятать за пояс мундира, чтобы не мешался, цепляясь за все подряд.
После нескольких минут практически прямой (легкое петляние между деревьев не в счет) пробежки, принц счел, что девушки уже должны были успеть отступить на достаточно безопасные позиции, да и вряд ли волки станут возвращаться, поэтому теперь можно было уже подумать и о том, как сбежать самому. Мысленно похвалив себя за вовремя освобожденные руки, юноша бегло наметил среди практически гладких сосенок и крайне неудобно выглядящих елочек более-менее подходящее дерево с крупными раскидистыми ветвями и странно кучерявой листвой, на бегу подскочил и, ухватившись за ветку, подтянулся… вернее – попытался. Выглядела эта проклятая ветка гораздо прочнее, чем оказалась в действительности, и, через долю мгновения после того, как Радиус в прыжке поймал ее ладонями – с издевательским треском надломилась, руки соскользнули, и принц, перекувыркнувшись уже в падении, грохнулся на не менее удивленного таким поворотом по инерции пробегающего внизу волка. Обставить приземление грациозно это помешало – счастье, что девушки этого уже не видели – но зато посадка вышла достаточно мягкой, чтобы даже на миг не дезориентировать юношу. Извернувшись прямо на оглушенном волке, Радиус метким пинком отшвырнул его подоспевшего товарища. Увы, на этом его везение и закончилось – при попытке подняться на ноги, одновременно выхватывая и активируя меч, соляриец моментально оказался сбит обратно следующим же волком и буквально впечатан в землю – причем когтистая лапа ухитрилась чувствительно мазнуть его по лицу.
Впервые за всю эту суматоху Радиус буквально похолодел от ужаса – до того было, скорее, напротив, жарковато. Как бы ни хотелось собственными руками придушить мохнатую тварь, увы, сил хватило только на то, чтобы удерживать оскаленную морду на некотором расстоянии над собой, понимая, что, даже если остальные не присоединяться пожевать заодно и конечности – долго это делать все равно не выйдет.
Резкий порыв ветра зашелестел хвойными и лиственными кронами, отчего-то у земли стало еще сумрачнее – если, конечно, это у Радиуса просто не начало темнеть в глазах от перенапряжения. И галлюцинации не начались… сейчас соляриец был не в той ситуации, чтобы обращать внимание на детали, но запах дыма стал слишком уж явственным, причем не обычного дыма, а чего-то вроде экзотических курильниц с травами и благовониями. Волк замешкался, позволив извернуться и пнуть себя в живот – увы, не настолько удачно, чтобы это позволило вывернуться и резко вскочить – но в следующий момент прямо в морду зверя что-то врезалось и взорвалось резко, пряно пахнущей трухой из сухих трав и листьев, щедро окатив заодно и поваленного Радиуса. Но на волка это все равно произвело впечатление посильнее – отчаянно расчихавшись и мотая острой мордой зверь попятился. Что-то со свистом хлестнуло о землю, заставив его уже со всей возможной резвостью отскочить и потрусить прочь. Юноша приподнялся и сел, тоже оглушено мотая головой и пытаясь откашляться от пахучего травяного порошка. Кажется, каким-то чудом повреждения ограничились несколькими ушибами разной степени серьезности да порванным и изгвазданным мундиром, вот только… проведя руками по лицу и дернувшись от боли, соляриец резко отвел ладони, в ужасе уставившись на мешанину крови и зеленоватой грязи.
- Эй, парень, ты чего это? – со смесью насмешки и участия поинтересовался слегка низковатый проникновенный женский голос. Радиус резко повернулся.
В нескольких шагах позади стояла высокая слегка полноватая брюнетка в свободном красном платье странноватого покроя на довольно тонких бретельках.
- Он… Он сильно меня изуродовал? – заметно охрипшим от кашля голосом спросил принц, не удосужившись даже толком ее рассмотреть. Во-первых, общее впечатление все равно было не в его вкусе, во-вторых, собственная внешность беспокоила сейчас гораздо сильнее, чем пусть даже самая симпатичная девица в Магиксе.
- Пфе! И как же ты ухитрился связаться с волками, если из-за такой мелочи впадаешь в панику? – участия в голосе поубавилось, а вот насмешки – наоборот. Ведьма – в этом почему-то юноша ни на миг не усомнился с первого же взгляда, неторопливо шагнула, приближаясь.
- Скорее, это они со мной связались! – оскорбился Радиус и, пошатываясь, поднялся на ноги. Хотелось принять вид величественно-трагичный, демонстрируя, что жизнь кончена, но сейчас, когда он похож на самое настоящее чучело, это вызвало бы смех не только у не страдающей излишней тактичностью колдуньи. – Кстати… что ты с ними сделала? Разве ваша директриса не сообщила, что в это секторе опасно применение магии?!
С ведьм, конечно, станется поступать в духе «мне говорят – нельзя, я говорю, что БУДУ» в ущерб не только чужой, но даже и совей собственной безопасности, но все же это было странно.
- Я и не применяла магию. Но бросать свои дела из-за того, что феечкам вздумалось поиграть в исследования, я не намерена. Пошли, займемся твоей царапиной, чтобы не воспалилась! – едва не задев его плечом, черноволосая прошествовала мимо. Рядом с ней горький аромат трав становился еще более резким и каким-то дурящим.
- Царапина? – едва ли не взвыл юноша, демонстрируя окровавленные ладони. Он и сам знал, что раны на лице сильно кровоточат, однако горела и саднила уже не только щека, а вся половина лица… Радиус сомневался, что рискнет в ближайшее время посмотреться в зеркало, по крайней мере, до того, как добьется помощи у целителей – а те к несмертельным и неопасным (по их мнению) болезням и ранам относятся наплевательски и срочно помогать тут не станут даже лицу королевской крови и даже за серьезное вознаграждение. Их сила, видите ли, необходима, чтобы спасать жизни! А то, что с изуродованным лицом все равно жизни никакой – не аргумент! Трагически вздохнув, Радиус поплелся за брюнеткой.
- Если ты не колдовала, то как сумела всю стаю отогнать?
- Знаешь, в Словении само слово «ведьма» по происхождению созвучно слову «знание». Пусть волшебницы становятся беспомощными куклами, едва утратив доступ к магической стихии, а главная сила колдуний всегда при нас! – девушка выразительно постучала себя пальцем по лбу. – Мудрость, собранная за века и передающаяся от матери к дочери, от наставницы к ученице! Я в детстве много долгих лучин провела взаперти, пока не выучила все травы, где их искать, как растить и, главное, применять. Этот сбор обладает запахом, сильно воздействующим на психику животных, делает их пугливее и дезориентирует в пространстве… Собственно, в травах-то все и дело. Понимаешь, многие словенские растения даже у линфейцев приобрести сложно, да еще приходится отчитываться, зачем тот или иной яд нужен – проще выращивать их самой, а на западном краю долины почва и погодка не те – в болоте далеко не все растет с охотой. Пришлось тут что-то вроде дачки с огородиком себе организовать! Вот, кстати, мы и на месте.
«Дачка» оказалась сарайчиком на высоких пеньках-сваях, который и с курятником-то было сравнивать – похвалить только. Вокруг и правда оказался разбит довольно просторный садик с неровными клумбами разнообразной травы, мохнатых кустов и колючек. Ничего даже отдаленно напоминающего культурные растения Радиус не заметил – ну да он и не Тюльпан, чтобы в сортах и видах всех этих зеленых веников разбираться!
Изнутри деревянная халупа оказалась не такой тесной, как казалась с виду: между столом, лавкой и небольшой печью можно даже было сделать пару шагов. Стены изнутри были сплошь завешены вениками трав, плетенками и гроздьями высушенных ягод и грибов. Неуверенно заглянувшему следом принцу ведьмочка, с чем-то сосредоточенно возящаяся возле печи, не глядя указала да ведро и низенькую крынку в углу.
- Умойся пока и приложи к своей царапине вот это! – на стол шлепнулся… кусок самой обыкновенной коры какого-то дерева. Такими «натуральными средствами» даже линфейцы над пациентами не измывались! – Сейчас минут за десять отварчик приготовится, обработаю и сделаю компресс. Через недельку, скорее всего, следов не останется.
- Скорее всего?
- Ну, если что, шрамы, как говориться, украшают мужчину!
От холодной воды разодранная кожа отозвалась новой вспышкой боли, наверняка уже все лицо «расцветилось»… хоть радуйся, что здесь тобой любуется только какая-то ведьма, а не кто-то из девушек, на кого действительно хотелось бы произвести впечатление!
- Не надо так шутить! – почти со злостью отозвался принц, но дурацкую кору все-таки приложил к разодранной щеке, хотя и был почти уверен, что над ним сейчас просто издеваются. – Кстати, раз Вы постоянно здесь… м-м… не замечали ничего необычного?
Вынув из печи кастрюльку с бурлящей водой, ведьма опрокинула ее в котелок с крошевом сухих и свежих трав и накрыла крышкой, после чего развернулась к присевшему на скамью гостю, опираясь ладонями на край стола.
- Ты должно быть, хотел спросить «не делала ли»? – безмятежно уточнила брюнетка. – Но – нет. Ни то, ни другое. Я здесь не колдую, некоторые из травок довольно капризны к возмущению поля, оттого и пришлось устраивать огородик так далеко. Впрочем, ты вполне можешь мне не верить. Как закончим, можешь звать своих приятелей, обнюхивайте здесь все, но заранее могу гарантировать – кроме десятка редких ядов да нескольких кустиков запрещенных к продаже дурманных трав у меня тут ничего противозаконного не найдете. Если эта аномалия и существует, я понятия не имею, что это и откуда взялось. Кстати! Меня зовут Мара Яг! Ты можешь не представляться, тебя трудновато не узнать, царевич красно-солнышко!
- Даже сейчас? Надеюсь, обычно я произвожу иное впечатление! Это точно заживет до выпускного бала? – немного нервно спросил Радиус, касаясь компресса на лице. Мара насмешливо скривила уголок губ. – Все же Целительство – это не Ваш основной профиль.
О колдовском роду Яг в Словении – вернее, трех ветвях этого рода – принц слышал. Весьма разное и противоречивое: под настроение тамошние колдуньи творили разное, выступая то как грозные вредительницы, то наоборот, как помощницы и мудрые советчики. Старшую ветвь, к которой и принадлежала его новая знакомая, то и дело обвиняли в похищениях и чуть ли не людоедстве, но к ним же за заступничеством и защитой бежали – хотя и в самых крайних случаях.
- По части серьезных ран я, конечно, не сравнилась бы с сестричкой – но в умении зашептать царапинку можешь даже не сомневаться. Через неделю следа не останется!
Поудобнее устроившись на деревянной лавке, Радиус в очередной раз внимательно рассмотрел ведьму. Мара категорически не соответствовала его вкусу – практически во всем. Принцу нравились хрупкие блондинки, с немного детскими миленькими личиками, черноволосая колдунья же обладала типично славенской «статью», то есть, почти не уступала юноше ростом и, несмотря на стройность, была чересчур уж крепко по меркам межмировой моды и личной оценке солярийца, сложена. Да и длинный нос с заметной горбинкой и крупной родинкой на одном из хищно очерченных крыльев был на ее лице, пожалуй, самой заметной чертой! Даже глаза – вот уж поистине удивительные и очень подходящие колдунье большие жгуче-черные глаза в невероятных ресницах – из-за этого носа получалось заметить не сразу. Принц мог бы и внимания не обратить, если бы, когда травяное варево в котелке заварилось и ведьмочка не оказалась, промывая и обрабатывая его рану от волчьих зубов, прямо напротив него и почти на расстоянии поцелуя. В отличие от ясных глазок большинства знакомых девушек, в которых отражалось буквально каждое их чувство, как малейшую рябь легко было заметить на прозрачной воде, эти черные омуты, с одной стороны, едва не обжигали таящимися в глубине страстями, с другой – прочесть в них ничего конкретного у юноши не получалось.
- Ну, в чем еще дело?
От жара и запаха трав – что в отваре, что сухих, на стенах, в висках стучало, и вообще накатывала странная смесь расслабленности и бодрости.
- Такая очаровательная девушка, конечно же, получила уже приглашение на предстоящий праздник? – принц попытался улыбнуться одной из своих коронных ослепительных улыбок, но разодранная щека снова отозвалась усыпленной, казалось, травяным компрессом болью.
- Безусловно! – едва взглянув в его сторону, ответила Мара.
- Но Вы ведь еще не приняли не одного из них?
- Допустим…
Даже если и приняла, для ведьмы это вряд ли будет считаться таким уж честным обязательством – в случае, если подвернется и более приятный вариант. Поэтому неопределенность ответа Радиуса не смутила.
- Что я мог бы сделать для того, чтобы именно мое приглашение Вы предпочли принять? – на сей раз улыбнувшись с большей аккуратностью, невинно спросил он.
- Разве в Алфее закончились хорошенькие куколки? – ведьма улыбнулась чуть шире, блеснув крупноватыми зубами.
- Не думаю. Но все они, как бы это сказать, в абсолютно равной мере хорошенькие и ни одна ничем не выигрывает среди остальных. Один друг сказал мне, что девушка только тогда нравится по-настоящему, когда она действительно – особенная. Тогда я, признаться, не смог его понять, но теперь сам это вижу!
- А не боишься, что для тебя кто-то может оказаться слишком уж – особенной? – снова присаживаясь на лавку рядом и склоняясь близко-близко к его лицу, с легкой насмешкой спросила Мара. – Впрочем… я согласна, Ваше Высочество!

Отредактировано Владлена (2012-10-03 23:48:10)