В моей истории лавиксов, естественно, не будет, но кто-то пошел дальше внезапно обнаружился явный лавикс Фирры http://img0.liveinternet.ru/images/atta … 2641_L.jpg цвет самую чуточку подкачал, но все характеристики налицо.
А я-то наивно считала, что про "бикини из норки" цэ шутка такая...

Наместница Серена
Ответь мне - это ли ты искал?
В этом ли твой удел?
Что ты найти хотел
В королевстве кривых зеркал?
Тэм Гринхилл
Музыка струилась над городом. Играла, как трепещущие на ветру тонкие шелковые ленты, плавно извивалась и окутывала Гармонию. Окутывала весь мир. Даже с закрытыми глазами Серена чувствовала пристальные взгляды горожан.
Статус наместницы в мире Мелоди был сродни статусу человека, в страшную засуху оказавшегося единоличным владельцем родника с питьевой водой – ее могли ненавидеть именно за это, но все равно знали, что лишь из ее рук способны получить хоть глоток живительного искусства, лишь в ее власти было одарить своим благословением кого-либо еще, знали, и готовы были не все, чтобы заслужить милость проклинаемой, да и изначально проклятой, узурпаторши. Рано или поздно все просто привыкнут к тому, что лишь по ее воле могут снова приобщиться к волшебной силе искусства, привыкнут быть благодарными за это, привыкнут признавать ее. Кто позже, кто раньше: Серена уже начала выбирать людей, с которыми могла бы разделить часть своих привилегий в обмен на их верность новой правительнице – слыша музыку человеческих сердец не так уж трудно понимать, кто готов к такой верности, а кто нет – начала выбирать, но пока что оттягивала момент. Осознавать себя единственной было приятнее. Да, долго так продолжаться не могло, да, приближенные люди полностью зависели бы от нее и были бы преданы до глубины души, да, они нужны были ей – ведь королевство совсем не ограничивалось столицей и окрестностями, а жителям каждой провинции следует дарить хотя бы по скупому глотку живительной музыки – просто чтобы не впали в полное безразличное отчаяние, не умерли от тоски или просто не попытались убить себя. Серена совсем не хотела этого, она по себе прекрасно помнила, как ужасна эта немота… но ничего поделать с охватившим ее упоением новыми силами, практически всемогуществом – не могла. Потом, чуть позже… Прошло ведь не так уж много времени! Магический поток хлынул сквозь иссохшую, омертвевшую душу, уже разучившуюся воспринимать его – и пока что магия не вернула прежней возможности чувствовать себя живой.
Волшебство лилось сквозь все чувства Серены, музыка скрипки танцевала над дворцом, смеялась и плакала, окутывала Гармонию своей вуалью – но душа черной феи пропускала ее, как песок – воду, не впитывая ни капли.
Взорвавший тончайшую паутину мелодии грохот заставил Серену вздрогнуть и опустить смычок. Призрачный образ скрипки в другой ее руке истаял.
Неужели ее пленники ухитрились злоупотребить гостеприимством и натворить что-нибудь?
Однако к грохнувшемуся посреди дворцовой площади, распугав слушателей наместницы, межпланетному катеру, с которого клочьями сползали чары невидимости, те подростки уж точно отношения иметь не могли.
Слегка нахмурившись, Серена смычком очертила вокруг себя в воздухе спираль изогнутых золотистых линий. Шелковое придворное одеяние истаяло, оставив вместо себя маленькое платье из искрящейся черной ткани и раскрывшиеся за спиной слюдяные крылышки. Наместница спрыгнула с крыши и мягко спланировала вниз, намереваясь поприветствовать незваных гостей.
Однако, рассмотрев лицо одного из них, черная фея потрясенно замерла и осталась на высоте метров трех-четырех над дворцовой площадью, не в силах совладать со смятением и ужасом. Почти двадцать лет прошло, похожие на целую вечность и однообразные, как один-единственный день – но и день и вечность в равной степени мало для того, чтобы забыть лицо своего убийцы и его наполненное болезненной дисгармоничностью сердце. Потребовалось несколько мучительно-долгих мгновений, чтобы справиться с охватившим оцепенением и убедить себя – даже если этот человек явился завершить начатое, ему никогда не удастся это теперь, когда магия целого мира принадлежит ей, Серене.
Повелитель Теней предупреждал ее… о чем-то. Что ей попытаются мешать, кажется. Но разве подаренное могущество не делало ее непобедимой?  Разве это не удачное стечение обстоятельств, возможность сразу свести счеты с… этим?
Такое самовнушение, правда, помогло лишь отчасти.
Двух остальных Серена оценила бегло. Колдунья, на душе которой звучало что-то тихое и невнятное, словно тихий шелест и змеиное шипение, и волшебница – у этой душа пела созвучно горным рекам и морским волнам – лица, как и внешний вид вообще, привычно стерлись, как совершенно незначительная деталь, слышать сердца было гораздо важнее, чтобы узнать того или иного человека. Волшебницу черная фея уже знала – близкая подруга Маэстро Музы часто гостила у них, особенно лет пятнадцать назад. Кроме того, наместница сразу смогла услышать и то, что эту – единственную из незваных гостей – беспокоит безопасность случайных зрителей, вернее, слушателей. Полезная мысль, что ни говори! Серена едва заметно улыбнулась и снова подняла смычок, пробуждая к жизни совсем другую мелодию. Даже не мелодию – всего несколько пронзительных задрожавших в воздухе нот.
Колдунья создала вокруг корабля защитный купол, однако короткий проигрыш и так предназначался не им. Неприятно было использовать магию таким образом, но черная фея хотела быть уверенной в том, что мешать ей не станут, а для этого волшебство печально знаменитого флейтиста Гамельна подходило лучше любого другого.
И без того рассеянные взгляды людей окончательно затуманились. Каждое сердце в этом городе уже было тонкой стрункой связано с ее волшебной скрипкой, а теперь Серена дернула за эти струны, словно за нити паучьей сети, перестала жадно ловить отголоски чужих сердец, а послала в каждое из них несколько нот своего собственного.
«Эти люди – враги! Остановить их, любой ценой остановить их!» - зазвенело во все стороны. Безмолвная толпа заключила корабль и трех пришельцев в плотное кольцо. Не дожидаясь, пока волшебница сменит облик и вспорхнет над головами сужающих плотное кольцо людей, Серена сама плавно приземлилась на камни площади, скрываясь за их спинами. Бойцы из зачарованных нотами «флейтиста Гамельна» горожан и даже дворцовой стражи, оказавшейся в той же толпе, были не ахти какие, но им этого и не требовалось – до тех пор, по крайней мере, пока они просто сдерживали ее противников от наиболее глобальных действий. Или – хотя бы одного из противников. Серена никогда не училась волшебству и, если для собственных атак вполне доставало новой обретенной силы, то в способности защитить себя без надлежащих знаний и умений черная фея совсем не была уверена.
Принцесса Айша оказалась в воздухе, упустив лишь мгновение, но все же упустив – а с ним и возможность атаковать без опаски. Красиво развернулись мерцающие, как пронзенная светом насквозь морская волна, огромные зеленовато-бирюзовые крылья, взметнулись, повторяя движения смуглых рук, витые водные столбы из пруда и фонтанов – но пускать призванные силы в ход, даже относительно безвредно направить потоки на небольшой высоте, сбивая людей с ног, фея с Андроса все еще не решалась, опасаясь, что в начавшейся давке они сами себя покалечат. Или просто тоже помнила, чем закончилась сказка про флейтиста…
Брезгливо высвободившись из цепких рук толпы, ведьма тоже поднялась над площадью. Шелестящий шорох усилился – если, конечно, так можно было сказать – словно приближалась целая лавина сухих песчинок или вокруг внезапно кишмя закишело множество змей. Движения людей стали заторможенными, вероятно, колдунья попыталась усыпить их чарами, однако влитая в каждую душу магия родного мира отчаянно мешала ей.
- Здесь не те люди, что способны заснуть во время концерта! – негромко пробормотала Серена.
Если волшебница беспокоилась за людей, а ведьма за себя, то их спутник не пожелал снизойти до подобных тонкостей. Хоть люди и образовали вокруг него настоящее живое болото, своим почти полным равнодушием к боли не столько угрожая, сколько мешая – но устроенное колдовством «замедление» он сумел моментально повернуть в свою пользу, сбив с ног всех, кто оказался непосредственно рядом и, использовав чью-то спину в качестве ступеньки, пробежал прямо по плечам с явным намерением как-то атаковать черную фею. Правда, ожидавшую чего-то подобного, так что, едва мужчина оказался за пределами созданного колдуньей защитного купола, Серена атаковала первой.
Акустический взрыв заставил всю площадь покачнуться, многих попадать с ног, а людей, оказавшихся рядом с основной целью, просто разметал во все стороны, словно щепки – самого же рыцаря несколько метров протащило по камням, тоже расколотым почти в щебень звуковой атакой, и швырнуло в неглубокую выбоину. Серена старалась соизмерять силы, как могла – слишком быстрой смерти она этому человеку совсем не желала!
- О чем ты только думал, когда возвращался? Разве здесь тебя кто-нибудь ждал?
Айша попыталась было использовать момент для атаки, но расходящиеся круги звуковых волн заставили водные хлысты задрожать и до цели добраться не слишком приятным, но и не опасным душем разрозненных капель и брызг. Однако, не успел водяной туман осесть, по шее черной феи царапнули скрюченные пальцы – только какое-то наитие позволило Серене в последний момент уклониться, не позволив рукам колдуньи сомкнуться на своей шее. Наместница отмахнулась смычком, почти вслепую посылая очередной магический импульс – и с удивлением увидела сперва как противница, задрожав, просто растворилась в воздухе зарябившей картинкой с экрана галовизора, а потом – как вместо нее появилось еще трое или четверо совершенно одинаковых подобий.
«Фантомы…»
Об этой сфере колдовства Серена только слышала. И отчего-то и не предполагала, что призрачные копии могут быть вполне осязаемыми и даже отчасти действовали самостоятельно, как сейчас, вполне скооперированными усилиями стараясь ее скрутить. Сжав смычок так, что пальцы заболели, черная фея отчаянно атаковала, без труда уничтожая фантомы, но на их месте появлялись все новые и новые, а узнать среди них единственный оригинал не получалось. Если сама колдунья вообще была – среди них!
Этого вполне можно было и не узнать вовсе, если бы не чистая случайность: безуспешно пытаясь вывернуться из цепких увитых спиралевидными браслетами рук, Серена потеряла равновесие, хотя упасть ей и не позволили – зато в поле зрения ненадолго оказалась «еще» одна ведьма, не принимавшая участия в свалке, а склонившаяся, что-то хлопоча над рыцарем. Никакой уверенности в том, что эта более реальна, нежели остальные, не было, но черная фея, не без труда высвободив руку со смычком, снова атаковала, отбросив обоих еще на несколько метров. И едва не шлепнулась на камни, когда скрутившие ее фантомы развеялись. Мелко забив еще не слишком привычными крыльями, Серена выровнялась и хотела ударить еще, когда получила совершенно не по магически – кулаком в челюсть – от спикировавшей сверху Айши, на сей раз все-таки не устояв ни на ногах, ни на крыльях, и рухнула, правда, в противоположную сторону, едва успев послать в воинственную принцессу предназначавшийся изначально не ей акустический заряд. От удара затылком о камни в глазах на пару мгновений потемнело, но самым чудовищным было то, что смычок выскользнул из пальцев и с негромким стуком покатился прочь. Переполнявшая каждую клеточку сила исчезла, словно отрубленная, крылья растворились – путаясь в многослойном шелковом одеянии, вновь сменившем искрящееся черное платьице, Серена перекатилась на живот, приподнялась на четвереньки и потянулась за смычком, уже почти сомкнув на нем пальцы…
Когда руку с хрустом придавил к камням сапожек из темно-синей замши с тонким и острым, как шип, высоким каблучком. Юная ведьмочка с длинными сливового цвета волосами, как простенькой короной, увенчанными блокирующим магию обручем, почти ласково улыбнулась и, склонившись, подняла смычок.
- Сожалею, госпожа наместница, но музыку Вы больше не заказываете, - промурлыкала девушка, не спеша убирать сапожок с ладони Серены.

Нэээ. Всего в главе пятьдесят "именных кусочков" будет. И вуаль безмолвия, просто победив Серену таким образом, у них снять, на самом деле, не получилось, почему Равена исключение, чуть позже будет

Эпизод "выкиньте труп!" частично автобиографичен. Моя мама, конечно, не столь авторитарна, как у Гердочки, но в некоторых ситуациях без понимания подходит к моей тонкой душевной организации)))

Тор
Пока Ривен, привычно нахмурившись, выяснял, не получила ли его космическая посудина достаточно серьезных увечий, чтобы поискать менее опасный способ для возвращения в Магикс, Тор стоял в стороне, едва ли не искрясь от злости и разочарования. Он-то надеялся повеселиться, а вышел очередной облом. Все самое интересное все-таки ухитрилось проскользнуть мимо прямо под их носами, а равнодушие остальных - включая сестричку - к этому факту только прибавляло дурного настроения. Лили, правда, держалась особняком и как-то еще сильнее, чем обычно, напоминала задиристого воробушка, готового, наплевав на свои скромные размеры, задиристо кинуться на любого, кто подаст к тому хоть малейший повод, но юноша справедливо сомневался в том, что ее настроение продиктовано сочувствием или мотивами, сходными с его собственными. Предвидит душевный разговор со своим папашей, не иначе – на ее месте Тор тоже не видел бы особого повода для веселья, родитель в духе директора Хелиа его самого заставил бы удавиться еще в дошкольном возрасте. Мамуля с ним и сестренкой, конечно, не церемонилась – попавшись на каком-нибудь порицаемом деянии огрести можно было по полной программе, включая чисто физическое воздействие, но, во-первых, она никогда не наказывала за что-то, уже сделанное, во-вторых, уж точно не стала бы ездить по ушам укоризненными нотациями! Да по сравнению с этим меркнет даже то, что наверняка устроит сестренке и Равене леди Айсольда (к самому по себе нарушению правил ледяная колдунья еще отнеслась бы с некоторой толерантностью – если бы не попались – но к нарушение с целью кому-то помочь… Это же для нее - бунт против самих законов мироздания!) Может быть, тетушка Дарлисс согласится их не выдавать?
Когда собственное раздражение начало проходить – долго из-за чего-то переживать было не в правилах Тора – юноша обратил внимание на взведенное настроение и, так сказать, старшего состава их объединенной вылазки. Судя по всему, безобразного скандала прямо «не отходя от кассы» не разразилось исключительно потому, что отобранный у черной феи смычок способность разговаривать вернул почему-то одной только Равене. Впрочем, взглядов и выражений лиц тоже хватало: когда Ривен, убедившийся, что несовместимых с функционированием повреждений корыто не получило, жестами и мимикой выразил нежелание тащить с собой еще и Серену, темнокожая волшебница, кажется, едва сдержалась, чтобы не наброситься на него с кулаками. Определенно, стоило переводить ее же пыльцу на человека ради удовольствия меньше десяти минут спустя его снова покалечить! Впрочем, в данный момент Тор готов был поддержать даже этого буку: почему они, собственно, должны волноваться о том, что лишившуюся своей силы наместницу народ мелодии просто разорвет голыми руками (или, принимая во внимание здешний менталитет – придушат струнами от чего-нибудь)? Тем более, что на Магиксе ее все равно ждал бы монастырь Светлый Камень, о котором даже леди Айсольда отзывалась со сдержанным ужасом!
К умеренному злорадству Тора, единственная целиком довольная результатами вылазки Равена оставалась таковой весьма недолго – стоила катеру выползти из атмосферы Мелоди, как Ривен, совершенно игнорируя протестующие визги, решительно отобрал у девушки трофейный смычок.
- Это произвол, он мой! Я его собственноручно украла в нечестном бою!
- Ну, так а я – честно конфискую по праву превосходящей силы! - лениво отмахиваясь от попыток ведьмочки вернуть «нажитое нечестным трудом», отрезал наемник. Равена скисла, пробормотав что-то вроде «сатрап», но аргумент приняла, а мужчина, старательно и слегка демонстративно глядя в сторону, протянул смычок черноволосой Маэстро. – Ты знаешь, почему «пелену» не удалось снять?
Волшебница помотала головой. Странно, до этого момента смычок возвращал способность разговаривать всем, кто к нему прикасался. Притихшая Серена то ли истерически хохотнула, то ли всхлипнула – возможно, и то и другое сразу.
- Меня, конечно, по-прежнему никто не спрашивает, - тягуче протянула Дарлисс и с претензией на интригу смолкла, ожидая, пока все взгляды – любопытные, нетерпеливые и просто раздраженные – обратятся в ее сторону.  – Равена, лапулечка, надеюсь, тебя не слишком расстроит, но твоя теория с самого начала была ошибочной. На смычок никакой магии не завязано – это просто смычок от сломанной скрипки. Если бы ты поделилась своими соображениями со мной, прежде чем соваться, не зная броду, да еще и мальчика с собой тащить, я бы сразу это объяснила. Ключ к заклятию – сама Серена.
- Но она лишилась сил, как только потеряла смычок! – возмутилась младшая колдунья. Кажется, эта новость поразила ее куда сильнее принудительной конфискации смычка.
- Дорогая, мы ведь говорим о фее! Серена ВЕРИТ, будто в смычке что-то заключено, и этой верой наделила его могуществом. Действующим, разумеется, только в сочетании с ней самой – они по тому же принципу создают чармиксы.
Темнокожая волшебница что-то недовольно буркнула, но начинать дискуссию не стала. Мелодик недоуменно уставился на окончательно скисшую Равену, заставив девушку досадливо отмахнуться, процедив:
- Приятель, я сказала, что МОГУ тебе помочь, а не что влезаю в эту историю исключительно ради этого!
- Дорогой, мы же говорим о ведьме! – негромко буркнула себе под нос экзотка, приобнимая черноволосую подругу за плечи. – Если подумать, теперь все стало гораздо хуже, чем раньше.
Маэстро, вернув смычок, обвела всех проникновенным взглядом темных глаз. Не черных, как поначалу показалось Тору, а темно-темно-синих, даже со слегка фиолетовым оттенком. И зачем волшебнице глаза, первым поэтическим эпитетом к которым было бы «колдовские»?
- Раньше волшебство Мелоди было хотя бы у Серены и… тех, кого она собиралась избрать в свою свиту. Теперь мир его окончательно лишился. Муза считает, что уж лучше вернуть все, как было – из милосердия к жителям мира, они не выдержат долго в полном безмолвии.
- Острые формы лечить проще, чем хронические, - туманно проворковала тетушка Дарлисс.
- Слушайте, вы это серьезно?! Предлагаете просто взять и отпустить Серену! - Ривен скрипнул зубами, проглатывая еще какую-то фразу. - Потому что кто-то не выдержит какого-то времени без культурного досуга!
Черноволосая фея вперилась своими глазищами уже прицельно, кажется, пытаясь, поймать взгляд наемника, но тот сделал вид, будто не замечает этого. Хотя стремление смотреть исключительно куда-то в сторону получилось заметно нарочитым.
- Следовало стать законченной сволочью, чтобы обрести гармонию с внешним миром, да, Ривен? – процедила темнокожая. Маэстро предостерегающе сжала руку подруги. Мужчина набрал было воздуха, намереваясь выдать весьма эмоциональную отповедь, но только с шумом выдохнул, когда Дарлисс, с полуулыбкой наблюдавшая за странным разговором, протянула руку и мягко коснулась его острой скулы.
- Я не воздуха, не воды и даже не пищи предлагаю их лишить, - уже спокойным, хотя и недовольным тоном напомнил наемник. – поскольку других возможностей изучить это заклятье, чтобы потом снять его, просто нет, пусть уж соизволят потерпеть.
Повисла пауза.
- Они правы, мама! - негромко вмешался Мелодик. То ли переживал признание Равены в том, что не альтруизм ею двигал в их сумасбродной вылазке, то ли просто не решался встревать. – Ты сама говорила о необходимости стойко переносить трудные времена. Решиться на это самим, конечно, проще, чем обрекать других, но нам нужно найти способ снять заклятье, а не наименее болезненно с ним жить.
- Все еще веришь, что они вот помогут? – прищурила аквамариновые глаза мулатка. Мальчишка неопределенно дернул плечами.
- Какие бы мотивы Равеной ни двигали, она согласилась мне помочь – и я за это благодарен.
Упомянутая Равена пренебрежительно хмыкнула. Маэстро слегка поежилась.
- Кроме того, Айша, ты же сама согласилась принять мою помощь, когда поняла, что других вариантов нет! – любезно напомнила Дарлисс. Судя по насупленному лицу принцессы, та в своем решении уже начинала раскаиваться, хотя и не настолько, чтобы об этом во всеуслышание заявить. – Что касается вас, мелкие, так уж и быть, Айси мы ничего не с… с-с-с…
Ровно на половине своего изящного разворота колдунья встретилась взглядом с пронзительно-голубыми очами коллеги и, кажется, в буквальном смысле слегка прикусила язык. Леди Айсольда картинно скрестила на груди тонкие руки в перчатках.
- Что именно «не с-с-с»? – почти ласково, что обычно бывало очень тревожным симптомом, подбодрила она, меряя сестру одним из своих коронных взглядов. Правда, концентрацию тут же сбила мамуля, с треском электростатики, вечно сопровождавшей любое ее и Блейз колдовство (до того, как перейти в электродинамику, что у мамы получалось быстро и гарантированно, а у сестренки – от случая к случаю), возникшая рядом.
- Решила повеселиться, а нас не позвала?! – оглушительно завопила погодная ведьма. Блейз, Равена, Мелодик и даже обычно невозмутимый Севериан почему-то после этой реплики разразились хохотом, заставив Тора недоуменно оглядеться. Что-то нашептывало, что смеются почему-то над ним, но не достаточно внятно, чтобы принимать интуицию как повод для скандала. Услышав смех, мамуля нервно передернула плечами. – А с вами, непутевые отродья, я еще дома поговорю! Я ТАК с вами поговорю!
Тор хохотнул за компанию, прекрасно понимая, что столь отдаленные прогнозы у мамули не сбываются даже по месту работы – в службе Метеоконтроля Магикса – вероятность, что она вспомнит об угрозе, не осуществленной сразу, «пока горячо», была ничтожно мала.  Куда правдоподобнее, что за это время еще какая-нибудь чепуха случится!
Насчет чепухи Тор, как выяснилось, буквально в воду глядел. Неизвестно, как мамуля, а леди Айсольда уж точно потребовала бы со всех подробных объяснений и веских оправданий сразу по возвращению домой, не отвлеки ее от этого другое происшествие. Вообще-то все обитатели «проклятого» дома собирались в нем одновременно не слишком часто и не слишком надолго – это была единственная возможность сохранить остатки психического здоровья – но сегодня, похоже, выдался один из этих редких особых случаев. Так что первым же, что все увидели в гостиной, оказалась ревущая в тридцать три ручья Герда, вокруг которой с одинаковой бестолковостью суетились Санстар и пингвин Пеппе, а поодаль, как обычно, безмолвным изваянием с отсутствующим выражением лица сидел в кресле папочка. В общем-то, все в данный момент вели себя вполне соответственно своей обычной стратегии, но леди Айсольду это (не в первый и, видимо, не последний раз) возмутило.
- Ну и какого демона опять случилось! – с долей покорности судьбе в усталом тоне рявкнула ледяная колдунья, упирая руки в бока. Всхлипывания Герды перешли в приглушенный скулеж. – Ну?!
- Она опять трупа испугалась, - пояснил Санстар, состраивая непонятную (во всяком случае, Тору) умилительную гримасу. У этого типа все гримасы выходили умилительными, правда, законная супруга так и осталась единственной женщиной, которую солярийцу так ни разу и не удалось сбить таким образом с толку. Напротив, ответное ее выражение, должно быть, было весьма красноречивым, чего юноша со спины, конечно, оценить не смог, зато Санни тут же перестал гримасничать и капризно протянул. – Ну а я-то тут приче-ем?
- Ты, паразит, мужчина в доме или что? Нельзя было выкинуть… всякий мусор, пока ей на глаза не попалось? Знаешь же, что ребенок неадекватно реагирует!
- Нельзя… мне к трупам подходить противно! Меня, в отличие от некоторых, некромантии не обучали, как-то не привык дела иметь! И вообще – при чем тут мужчина?! Сама вечно говоришь, что я не мужчина, а тряпка, хотя я вовсе даже не тряпка, ну, а если и тряпка – то из новой коллекции от кутюр! Гм, о чем это я?
Леди Айсольда тяжело вздохнула и, не поворачивая головы, запустила «ледяной стрелой» в все так же неподвижно сидящего в кресле соседа. Тот слегка приподнял руку, создавая в воздухе «щит», и, изобразив вежливое внимание, вопросительно уставился на колдунью.
- Ну, а ты что скажешь?
- Скажу о чем?
- Насчет трупа, - от бесконечного терпения резкий голос беловолосой ведьмы уже начинал слегка подрагивать. Брови погодного мага едва заметно приподнялись.
- Я, видимо, его не заметил. Прошу прощения.
Тор огляделся. Матушка, прижав руку к губам, всеми силами сдерживала кашляющий хохот, тетушка Дарлисс, змейкой проскользнув вперед, присела рядом с Гердой на диван и негромким воркующим голосом убеждала девочку, что бояться таких совершенно безвредных явлений, как трупы, не стоит, а жалеть их – и подавно, неживые же ничего не чувствуют, значит, и сочувствовать им в принципе абсурдно. Леди Айсольда пока продолжала изображать скупую пантомиму общего содержания «о – богиня – как – я – устала – от – чужого – идиотизма!». Что-то подобное, хотя и более сдержанное, было на лице и у Ривена (наемник не вмешивался, справедливо опасаясь, что именно он окажется следующим «мужчиной в доме», которого призовут выполнять священную обязанность – вынести мусор), но самое колоритное зрелище представляли именно две волшебницы, потрясенно на все это взирающие. Темные глаза Маэстро – обычно раскосые и миндалевидные, как две рыбки – сейчас казались совершенно круглыми и даже слегка лезли на лоб. Та, которую тетушка назвала принцессой Айшей, напротив, все сильнее хмурилась, кажется, цепляясь за смутное ощущение, что ЧТО-ТО все-таки понимает не так.
- Да неужели в этом доме даже труп выкинуть некому?!
Начавшая было успокаиваться Герда снова приглушенно заскулила, уткнувшись лицом в плечо Дарлисс.
- Слушай, ну ты можешь быть хоть немного помягче? – недовольно проворчала та. Леди Айсольда сделала глубокий вдох.
- Тор, - крайне сдержанно и почти ласково начала она (первым порывом юноши, конечно, было сразу пуститься наутек – он, конечно, мало чего боялся, но все имеет пределы). – может ты будешь милым мальчиком и соблаговолишь упокоить в уничтожителе мусора эту безвременно почившую мышку? ТАК достаточно мягко?!
- Мышку?! – взвившимся голосом переспросила темнокожая принцесса. Маэстро закрыла лицо руками, запустив кончики пальцев в волосы. – Вы это нарочно так издеваетесь?
- А вы что подумали? – заторможено переспросила Айсольда, но, не дожидаясь ответа, яростно обернулась к Герде и зашипела. – Надо было еще и от фей дождаться заявления, что из-за мыши концерт устраивать глупо? Форменное позорище! Это надо мной кто-то явно нарочно издевается!
Едва не задохнувшись от фырканья в ладошку, мамуля все-таки захохотала в голос. При несколько иных обстоятельствах Тор ее веселье бы поддержал, но, кажется, вместо этого теперь предстояло отправляться на поиски и в меру торжественный вынос «тела». К своему сыночку леди даже не попыталась обратиться – хотя стоило бы только затем, чтобы увидеть последующее выражение на этой физиономии!
- И так всегда! – практически никем не услышанный, торжественно провозгласил юноша. – Чуть что, сразу – Тор, Тор!

Хуже - у нас мама их задумала массово травить. Живьем-то я не боюсь ни мышей, ни лягух, а вот на трупики по всему дому натыкаться - брр! Про "мужчину в доме" тоже основано на реальных событиях, поскольку выяснилось, что брат еще больше меня боится к ним даже приближаться *первый и, наверное, последний раз в жизни я проявила сексизм, требуя, чтобы он "как мужчина" убрал труп - очевидно, тогда и убедилась окончательно, что гендерные предрассудки - предрассудки и есть*