Глава 28. Первая кровь.
*Галатея*

Экзамены наконец-то закончились. Осталось всего несколько дней до церемонии посвящения в феи-хранительницы. Таких выпускниц, помимо меня, было всего четыре. Планет ведь в Магическом Измерении очень много, на большинстве преобладают феи.

Я отдыхала в комнате, болтая с Новой. Разговаривала в основном солярийская фея, но и я вставляла свои комментарии. Нова, правда, в основном обсуждала последние сплетни, на серьёзные темы она рассуждать не умела, зато знала всё обо всех, и иногда я могла узнать от неё что-нибудь интересное.

Пару дней назад у нашей Омелии Свайтес был день рождения. Сама Оми вспомнила об этом всего за день, а мы раньше дату не знали, поэтому пришлось в срочной спешке разыскивать подарки. Кроме наших подарков, Оми получила от кого-то браслет из маленьких серебристых камешков, похожих на жемчужины. Кто сделал такой подарок, она не сказала, я не стала ничего выпытывать, а Нова придумала кучу своих версий, одна другой неправдоподобнее.

В комнату с шумом ворвались Рокси и Оми, что-то радостно выкрикивая. Слов нельзя было разобрать, пока они не успокоились.

- Всё сдали на "отлично"! - сообщила Оми, теребя прядь синих волос.

- Если бы ещё сами... - тихо пробормотала Рокси, но она тоже улыбалась.

- Что? - удивилась я.

Оми в ответ только махнула рукой. Считалось, что списывать на контрольных в Алфее невозможно. Учителя старались предотвратить все попытки это сделать. Разве что Палладиум иногда спускал всё с рук ученицам.

- А где Мирта? - неожиданно спросила Нова, озираясь.

Мирта была моей соседкой по комнате. Поначалу общество бывшей ведьмы меня настораживало, но вскоре я убедилась, что Мирта не опасна и сама всех боится. Я и Нова даже стали помогать ей освоиться в Алфее, хотя особо близкими подругами так и не стали. Мирта все равно продолжала относиться к остальным феям весьма настороженно, а если у неё что-нибудь спросить, то она сразу же смущалась и говорила тихо, еле слышно.

- Вроде как на каком-то задании, - откликнулась я. - В лес ушла, искать что-то.

В это время из соседней комнаты послышался лай Арту. Рокси охнула и побежала к своей собаке.

- Чего твоей животине спокойно не живётся? - раздался недовольный голос Кираль.

Я встала с кровати и подошла к двёрному проёму. Рокси, сидя на корточках, обнимала за шею выбежавшего из комнаты Арту. Кираль стояла напротив феи животных, уперев руки в боки и недовольно скривив губы. Рокси ответила ей какой-то колкостью. Фея стихий не стала молчать и откликнулась одной из своих любимых ехидных фразочек. Рокси опять ответила. Постепенно обмен язвительными репликами перешёл в настоящую ссору. Даже Арту изредка погавкивал. Я уже хотела вмешаться, но не могла подобрать подходящих слов, чтобы их успокоить. Оми отреагировала быстрее меня.

- Девочки, ну чего вы как кошка с собакой?

Кираль и Рокси одновременно фыркнули.

- Она первая начала! - заявила Рокси.

- Я?! - притворно изумилась Кираль. - Ещё и на меня валит!

Оми наклонилась к Рокси и что-то быстро прошептала ей на ухо. Фея животных замолчала и в компании синеволосой девушки и Арту ушла в комнату. Пёс уже успокоился. Кираль смерила меня и Нову немного недовольным взглядом, но у неё уже пропало желание с кем-то ссориться. Она больше всего не ладила именно с Рокси. Фея стихий выдавила из себя улыбку и вернулась в комнату.
- А Блум и Стелла немного поругались, - сообщила Нова, глядя туда, где только что стояла Кираль.

- Из-за чего?

- От Трикс и Алекс уже пострадало двенадцать фей, но из Winx до сих пор не поймали Стеллу. Лейлу и Техну ловили, но они успели сбежать. Блум решила не оставлять её без присмотра, чтобы и она не пострадала. Стелле это не понравилось, и они поссорились. В итоге Стелла отправилась куда-то одна, хотя Блум пыталась её переубедить.

- Неразумно, - рассеянно заметила я. - А дальше что?

- Стелла ещё не вернулась.

Я пожала плечами, не зная, что ей сказать. Впрочем, Нова была не так уж обеспокоена.

Мирта вернулась примерно через полчаса после этого разговора. Она выглядела немного обеспокоенной. Девушка положила сумку на пол рядом со своей кроватью и подошла к окну. На улице шёл дождь. Сверкнула молния, осветив небо.

Мирта обернулась ко мне и спросила:

- А насколько оборотни опасны?

Я задумалась, припоминая то, что читала про них в книгах. Мирта казалась сильно смущённой.

- Ну, только если в период полнолуния... А в обычное время это вроде как от характера больше зависит. А что такое?

Мирта, глядя в пол, сказала:

- Я одного парня встретила, он оборотень... Я его раньше в Красном Фонтане видела, мне кто-то тогда об этом рассказал, уже не помню, кто именно. Помню только, что Флора это подтвердила, но попросила об этом болтать поменьше. А сегодня впервые его вблизи увидела, он даже проводил.

- Если он в Красном Фонтане учился, то вряд ли может быть особо опасен. А как зовут хоть?

- Карел.

*Сторми*

Солнечная фея уже минут пять ругалась. Алекс и сёстры в это время в спешке собирались. Я даже толком не знала плана действий, поскольку мне досталось право обескрылить эту фею. Но Стелла меня так взбесила, что я уже еле сдерживала себя. Времени на перебранки не было. К чему мы так торопились, я не знала, но крылья Стеллы были последними, тринадцатыми по счёту. Принцессу Солярии, на удивление, оказалось очень трудно подкараулить.

Лейла и Техна, кстати, сбежали, когда мы до них ещё даже не успели добраться с помощью неизвестного ранее нам подземного хода, начинающегося прямо в камере. Предыдущие девять фей его почему-то не нашли. Вместо этих двух, чтобы не тратить время, использовали первых попавшихся учениц Алфеи. А упустить Стеллу как-то не хотелось.

Оранжевые крылышки болтались на золотистой цепочке, висевшей у меня на руке. Я подняла кинжал и посмотрела на него. На сверкающей стали были нанесены какие-то непонятные значки. Заклинание, с помощью которого крылья после отрезания уменьшались, наложила Алекс. Да ещё и цепочка какая-то к крыльям после этого прилагалась. Как шутила Дарси, "для удобства".

Кроме этого, на кинжал было наложено древнее проклятие. Даже если им хотя бы чуть-чуть порезаться, можно было умереть. Начинал действовать яд, противоядие от которого пока не было известно. Алекс сразу предупредила нас, что надо быть осторожными.

- Ведьма, ты...

Вообще-то я старалась её игнорировать. Но терпение у меня далеко не бесконечное, так что, когда Стелла произнесла ещё несколько фраз, я не выдержала.

- Да замолчи ты! - воскликнула я и, не думаю, замахнулась правой рукой, в которой я держала кинжал.

Лезвие скользнуло по коже там, где раньше были крылья, до плеча. Выступила ярко-красная кровь. Мои пальцы разжались, кинжал упал на пол, не произведя никакого шума. Стелла повернула голову и с изумлением посмотрела на длинную тонкую царапину, из которой обильно текла кровь. Цвет глаз феи стал бледнее, как будто свет, раньше словно идущий от них, затянули облака. Стелла вскрикнула и растянулась на полу. Магические верёвки, раньше держащие её, исчезли. Кожа принцессы Солярии потеряла свой золотистый загар и стала белой, как бумага.

Я отшатнулась и закричала. Тут послышался звук чьих-то шагов.

- Что тут происходит?

Холодный голос Айси внезапно напугал меня, и я вздрогнула.

Ведьма льда безразлично посмотрела на Стеллу и произнесла:

- Всё - таки убила. Разбираться кто будет?

- Я не хотела. Случайно, - призналась я.

Кровь приобрела синеватый оттенок. Стелла больше не шевелилась. Я, стараясь не смотреть на неё, осторожно подняла кинжал. Лезвие по-прежнему было чистым и блестящим. Айси забрала его у меня и внимательно рассмотрела, а потом снова вернула мне.

Ведьма льда, задумавшись, посмотрела на Стеллу. А я мёртвую принцессу видеть не могла, и так уже вся дрожала.

- Слушай, - начала она. - Раз уж ты её убила...

- Случайно! Она сама виновата! - я была уже на грани истерики.

Мне ещё не приходилось видеть мёртвых людей так близко. Родители даже не брали меня на похороны бабушки по папиной линии, так мама заявила, что "нельзя тра-авмировать ребёнка".

- Да мне все равно. Ты только слушай внимательно. Всё в точности передашь Дарси и Алекс. Идея, конечно, не самая лучшая, но в такой ситуации, пожалуй, сойдёт.

Айси подошла ко мне, и, наклонив голову, быстро зашептала мне в ухо план действий.

Глава 29. Прыжок с обрыва.
*Блум*

Когда Стелла не вернулась в обещанное время, я заволновалась. Фарагонда, что-то заподозрившая, отправила нас и ещё некоторых выпускниц в Облачную Башню. Из учителей никто не пошёл, хотя кто-то и хотел помочь нам. Например, вызывался сопроводить нас профессор Палладиум. Но директриса Фарагонда решила, что мы прекрасно справимся сами, ведь мы не раз побеждали.

Около школы ведьм мы разделились. Третьекурсницы и Флора остались на первом этаже, караулить вход и лестницу. Я и остальные решила попытаться найти Стеллу. Это оказалось не так-то просто, почти никто из нас не мог вспомнить дорогу. Пришлось положиться на фотографическую память Техны.

Я чувствовала себя здесь неуютно, как когда-то на втором курсе. Сначала Техна вела нас вполне уверенно, но через какое-то время и она запуталась. Я решила попробовать идти по интуиции. В результате мы только больше запутались и уже шли по совсем незнакомым коридорам, но не останавливались. Техна пыталась проанализировать все эти помещения, но никакого результата это не дало. Коридоры менялись постоянно, двери то пропадали, то исчезали.

- И как они тут живут? - проворчала Муза.

Фея музыки выглядела сильно уставшей. Время от времени она зевала.

Техна, идущая рядом со мной, внезапно остановилась и озадаченно огляделась. Ничего подозрительного не было видно, но девушка с Зенита явно что-то заметила.

- Что такое? - осторожно спросила Лейла.

Техна осторожно повернулась и посмотрела на стену. Внимательно осмотрела её, просканировала и ответила:

- Тут кто-то был. Я почувствовала.

Я остановилась и прислушалась. Другие последовали моему примеру. В какой-то момент мне показалось, что я слышу чьи-то шаги, но всё тут же стихло. Я решила, что пока не стоит волноваться, и предложила идти дальше. Техна немного сомневалась, но всё-таки послушалась. Муза что-то недовольно проворчала.

Через пять минут мы оказались у развилки. Отсюда отходили целых три коридора. В этом месте мы точно никогда не были, если только замок не отрастил себе ещё один коридор. Куда дальше идти, никто не знал.

Тут сзади послышался чей-то топот. Это оказалась Мирта. Хотя мы оставили её вместе с Флорой, она решила последовать за нами на случай, если мы заблудимся. Как оказалось, она где-то завернула не туда и попала в тупик, а пока поняла, в чём дело, мы уже ушли далеко. Каким-то образом она всё же нас нашла и теперь вызвалась проводить, сообщив, что вспомнила, где находится то помещение, которое описывали я, Муза, Флора и другие пострадавшие феи.

Вместе с Миртой мы добрались до нужного места очень быстро. Бывшая ведьма хорошо ориентировалась в Облачной Башне, хотя и проучилась здесь меньше года. Жалко, что мы сразу не взяли её с собой, потеряли бы меньше времени.

Мирта проводила нас до нужной двери, а дальше мы отправили её обратно. Девушка послушалась и ушла, постоянно испуганно вздрагивая и оглядываясь.

- Надо было кому-нибудь идти с ней, - прокомментировала Лейла, глядя Мирте вслед.

Я пожала плечами и нажала на ручку двери, сразу открывшейся. Никаких звуков не было слышно. Но, когда я осторожно заглянула внутрь, мне чуть не стало плохо. Зрелище было ужасное. Стелла, вся в крови, которая почему-то приобрела синеватый оттенок, лежала, растянувшись, на полу. Глаза солнечной феи оказались открытыми, взгляд застывшим. Я вскрикнула.

- Я уж думала, вечность вас дожидаться.

Айси стояла, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. На лице ведьмы застыло скучающее выражение.

- Ты её убила? - в ужасе прошептала я.

Айси мотнула головой. Льдисто-голубые глаза яростно сверкнули.

- Представляешь, я тут ни причём.

Я в ярости сжала кулаки и вошла в комнату, но пока не стала приближаться к Айси. Муза, последовавшая за мной самой первой, ахнула.

- Зачем? - выкрикнула я в отчаянии.

Мне не хотелось верить, что Стелла мертва. Может, это иллюзия...

- Что за странные вопросы... - усмехнулась Айси.

Лейла вышла вперёд, сжав руки в кулаки. Хотя у феи жидкостей сначала были непростые отношения со Стеллой из-за привычки принцессы говорить всё, что думает, но потом они всё-таки сдружились.

Айси взмахнула рукой. Посыпались голубые искры, а сама ведьма льда исчезла.

- Она в Измерении Омега, - сообщила Техна, изучив сияние.

- Ну почему? - простонала Муза.- Почему не Андрос, Домино, Эраклион, Земля?

Я не выдержала и подбежала к Стелле. Какие-то линии, начертанные на полу, внезапно вспыхнули. Меня обожгло. Муза закричала и потянула меня за руку. Боль отступила. Линии на полу сразу исчезли, а вот тело Стеллы теперь покрывали ожоги.

- Ты ненормальная? - прошипела Муза, крепко вцепившись в мою руку.- Это же явно ловушка была! Как можно не заметить руны на полу?!

Техна печально посмотрела на Стеллу. Лейла была полна решимости.

- Пошли за ней! Техна, ты сможешь точно определить место?

Техна кивнула после недолгого раздумья. Я постаралась собраться с мыслями. Стелле, похоже, уже не помочь. Теперь меня переполнял гнев. Как эти ведьмы могли убить мою лучшую подругу!

- Вперёд! - решительно заявила я.

Муза оглянулась на дверь, но кивнула. В Омегу мы прибыли очень быстро. Раньше, когда мы учились на третьем курсе, для этого нам требовался космический корабль, но с тех пор прошло столько времени, мы получили много новых сил, так что могли сделать всё сами.

Перемещение оказалось удивительно точным. Айси стояла прямо напротив меня и даже слегка растерялась от нашего внезапного появления. Ведьма льда была сейчас в том непонятном превращении, полученном от Алекс. За спиной Айси беззвучно трепетали маленькие крылышки, которые казались сделанными изо льда. Как я уже успела заметить, девушка почти не прибегала к их помощи. Летать она могла и так.

- Что, всё-таки пришли? - ехидно спросила Айси.- А дальше что?

Снега в этом месте было немного, но ходить нам приходилось по льду. В нескольких метрах от Айси чернела огромная трещина, в которую вполне мог свалиться человек.

Я повисла в воздухе. Было очень холодно. Айси язвительно улыбнулась.

- Холодно, бабочки?

Из руки ведьмы вырвались голубые искры. Мне стало ещё холоднее, но я не успела применить магию, потому что меня опередила фея жидкостей.

- Ураган Андроса! - крикнула Лейла.

Айси отвлеклась, поэтому мне стало теплее. Я отряхнулась и произнесла заклинание:

- Пламя Дракона!

Муза отошла в сторону, не принимая участие в битве. Техна, к моему удивлению, последовала её примеру.

- Четверо на одного, - пробормотала фея технологий, оглядываясь. - Здесь больше никого нет.

Айси сумела увернуться от атаки. Лейла подняла руки, но замерла, глядя на Музу и Техну. Фея жидкостей слегка пошевелила пальцами. Под ногами Айси появилась липкая лужа, но ведьма льда заморозила её.

- Огненная стрела!

- Ледяной луч!

Заклинания прозвучали одновременно, два луча - ярко-оранжевый и бледно-голубой - столкнулись. В результате досталось нам обеим. Меня отбросила к подругам, Айси - к самому краю обрыва. Ведьма быстро поднялась на ноги, мне помогли подруги.

На этот раз я сумела произнести заклинание первой. Айси опасно качнулась, но не упала. Светловолосая ведьма сделала небольшой шаг назад и с вызовом посмотрела на меня. Одежда Айси теперь была обычной. Я опустила руку, поднятую для атаки.

- Стыдно, да?

Когда Айси произнесла это, на её лице нельзя было прочесть никаких эмоций. Исчез ехидный тон, насмешливый блеск в глазах. Окончательно растерявшись, я промолчала. Айси сделала ещё один шаг к трещине, которую я про себя называла "обрывом", хотя вряд ли такое определение было правильным.

- Осторожно, - предупредила я.

Айси на мои слова не обратила никакого внимания. Она отвернулась и посмотрела вниз.

- Если что, всё на твоей совести, - негромко произнесла Айси. - По крайней мере, если ты ещё фея, то эта совесть тебя замучает.

Она сделала ещё один шаг и сорвалась вниз. Её крик раздался через несколько секунд, но тут же затих. Я подлетела к краю. Дна не было видно.

- Что с ней такое? - в отчаянии воскликнула я.

Хотя мы с Айси враждовали с самой первой встречи, смерти я ей никогда не желала. Это всё-таки было бы убийством. Лейла пожала плечами. Муза предположила:

- Не хотела ещё раз проигрывать? Ведь если что, мы бы пришли на помощь или заменили тебя, но пока ты сама прекрасно справлялась.

Я не выдержала и решила проверить, полетев прямо в трещину. Дна я так и не достигла, поэтому минут через пять решила подняться обратно. Меня захлестнуло отчаяние и чувство вины. Стелла бы не погибла, если бы я её получше защищала, Айси бы не спрыгнула без моего вмешательства... Эх, ну за что такая судьба Стелле? Каково же будет Брендону, когда он узнает?

Именно Стелла познакомила меня с волшебным миром, благодаря ей я узнала о своих магических способностях. Она всегда умела развеселить других, хотя иногда и бывала надоедливой. А убила её и правда не Айси, ведьма льда явно говорила правду. Я это чувствовала.

Техна подошла ко мне и осторожно дотронулась до плеча.

- Пойдём? Флора ничего не знает, наверно, волнуется за нас.

Я оторвала взгляд от трещины и вздохнула. Даже не представляю, как придётся всё это рассказывать остальным.

Лейла решила сразу отправить меня в Алфею, пообещав, что со всем остальным они и сами смогут прекрасно разобраться. Мне пришлось послушаться, потому что я поняла, что не смогу сегодня принести никакой пользы, слишком устала и перенервничала. Но в Алфее лучше не стала, Фарагонде я стала рассказывать всё очень сбивчиво, в итоге расплакалась, поэтому директриса послала меня сначала к врачу. Осознание того, что Стеллы больше нет, пришло не сразу,

После визита к врачу я отправилась в свою комнату. По дороге мне внезапно встретились Локетт и Амур. Моя маленькая подружка поддерживала пикси любви, едва державшуюся в воздухе.

- Блум, что случилось? - тоненьким голоском спросила Локетт.- Амур сама не своя, за Стеллу беспокоится...

Я вздохнула, не зная, как всё объяснить малюткам-пикси. Но пришлось, ведь не оставить же их без ответа. Приходилось долго подбирать слова, чтобы не сразу расстроить Амур. Но пикси поняла всё раньше, чем я высказала это прямым текстом, и очень огорчилась. Из больших синих глаз малютки покатились слёзы.

Локетт пришлось успокаивать её, потому что я сама была не в состоянии. После этого пикси куда-то улетели, наверное, домой.

Внезапно дорогу мне преградило существо, пол которого я определить не смогла. Чёлка чёрная, закрывающая глаза, сзади волосы были розовыми и очень коротки. Существо было высоким, выше меня, но худым. Одето оно в широкие джинсы и чёрную мешковатую куртку, руки спрятаны в карманы.

- Какая необычная ситуация... Столько вариантов!

- Что?

- Много варианты, говорю. Много, - повторило существо. - Не пустила бы ты Стеллу, она бы ещё лет девять точно прожила. И ведьму в угол загонять не было смысла. Довела человека до самоубийства.

- Кто ты? - запоздало спросила я, стараясь не слушать слов этого существа. - Как ты сюда попал... или попала?

Существо усмехнулось. Мне показалось, что за чёрной чёлкой вспыхнули жёлтые огоньки глаз.

- Неважно. Я знаю куда больше, чем любой человек.

Внезапно существо развернулось и пошло по коридору в сторону лестницы, не обернувшись на мой оклик. У меня на душе стало ещё хуже. Кто знает, вдруг я и правда могла спасти Стеллу... Но теперь уже ничего не изменишь. Айси была права в том, что совесть теперь меня не оставит в покое. Теперь я буду винить себя и в смерти лучшей подруги, и самого заклятого врага одновременно.

- Это я виновата, - прошептала я.

Клуб Winx впервые проиграл, потерпев такую сильную потерю.