Глава 5. Рядом.
Chapter 5. Side by side

Глава 6. Снова пытаться, снова надеяться.
Chapter 6. Try again, hope again

Глава 8. Планы.
Chapter 8. Counsels.

[Криворукий автор хотел чего-нибудь милого :3 http://i067.radikal.ru/1307/55/d501130285da.jpg ]

Делия не понимала, зачем ее, лишь принявшую в свое тело нечто потустороннее, берет к себе в ученицы какая-то явно известная волшебница. Не понимала, что она такое, зачем она здесь, почему ее не отправят обратно, ненужную, бесполезную…Сколько бы она ни задавала себе вопрос о нынешнем своем предназначении, ответ так и не приходил. Что-то в глубине сердца отчаянно взывало, просто-таки требовало вернуться в тот дом, к Ивену, к Миэри, и даже не потому, что они оба были такими же рыжими, как она сама, они казались ей уже близкими, несмотря на такой маленький срок их знакомства.
Воспоминаний о том вечере, когда она сбежала от Лиаты, практически не осталось, но одно она помнила, хотя и смутно – как теряла сознание от вида капающей из запястья крови. Это было то, что Делия увидела первым, когда захватившая ее отступила. Ей всегда становилось плохо от одного вида крови, даже от выступившей от укола о шип капельки, а здесь были порезы. Много. И из каждого медленно тек маленький ручеек…Прежде чем потерять сознание, она заметила, как перед ней мелькнул чей-то силуэт...
Теперь Делия знала, кто это был, знала, кто помог ей, ничего не требуя. Ивен обращался с ней, как с младшей сестренкой, и ее не удивило его признание в том, что она ему напоминает ту девочку. Но не только он потянулся к ней. Делия почувствовала в нем что-то близкое, что-то родное, и это чувство близости усиливалось с каждым днем. Она каждый вечер приходила к ним и только в этом доме чувствовала себя на месте, и очень не хотела уходить.
Чуть больше недели прошло с визита Лиаты, и однажды Дайлан поделился подозрениями:
- Она скоро придет. Завтра или через день.
Он, конечно же, говорил это Рому, и вроде как думал, что они одни в комнате, но кто мешал им тщательнее это проверить? Услышав, конечно, случайно, эти подозрения Дайлана, обладавшего удивительной интуицией, Делия снова отправилась к новому другу. Сперва ей было неловко, но потом она поняла – здесь ее действительно ждут. А еще – здесь ее внутренний голос всегда затихал…
Рыжеволосая девушка скрипнула калиткой и, торопливо подойдя к двери, провела указательным пальцем по завитушке у дверной ручки. Этот фокус использовали, чтобы открыть дверь, и Ивен, и Миэри, а потом старший научил делать это и ее.
- Ив? Миэ? – позвала Делия, снимая на коврике у двери обувь и проходя внутрь. Ивен редко появлялся днем – постоянно был занят, зато вечером она всегда могла найти его дома. Зато Миэри постоянно сидел дома, благо у них начались каникулы.
- Простите…а Вы кто? - вместо привычной радостной, перемазанной красками – мальчик любил рисовать - физиономии Миэ или теплой улыбки Ивена Делия видела миловидное девичье личико. Перед ней стояла девушка, низенькая и хрупкая, на вид ее ровесница, с белоснежными волосами до плеч. Ее огромные серые глаза, обрамленные пышными ресницами, слегка отливали фиолетовым, - А, наверное, вы его сестра? – предположила незнакомка, приближаясь к ней, - Вы же не скажете, что меня видели? Пожаааалуйста
- Подождите, подождите…а Вы кто? – немного опешившая Делия тоже перешла на «Вы»
- Я забыла представиться..меня зовут Лейра. Я…я будущая невеста Ивена, - доверительно прошептала она.
- Вы…встречаетесь? – поинтересовалась рыжеволосая тут же
- Нет, но будем, и я все для этого сделаю, - выпалила она, - И Вы не смотрите, что я высшая, это все неправда, что мы не умеем следовать за любимыми!
Спустя несколько минут Делия узнала если не все о новой знакомой, то многое.
Несмотря на внешний вид, Лейре было уже семнадцать – подходящий возраст для того, чтобы иметь партнера. Пару месяцев назад, после раздумий, ее выбор пал на довольно-таки симпатичного парня с длинными рыжими волосами, недавнего выпускника Академии. Он был всего на пару лет ее старше, вместе с ней посещал местные оранжереи на занятиях, был обходителен, вежлив, добр и ласков, а еще он во время ее учебы несколько раз помогал ей с учебниками – он часто посещал библиотеку. А не так давно они снова столкнулись на улице города, он заговорил с ней, улыбнулся ей и тогда Лейра точно поняла. Она влюбилась. И теперь она должна сделать все возможное, чтобы ее чувства были не безответными, а затем – и устроить их брак, возраст-то подходящий, можно бы уже…
Теперь она проникла в его дом с помощью особого заклинания и собиралась устроить что-то…что-то…
- Мне жаль расстраивать тебя, но разговоры со мной тебе ничего не дадут, - Делия покачала головой, - Я совершенно не знаю, что такое - любить парня.
- Совсем-совсем? – неверяще посмотрела на нее Лейра, - Неужели у тебя никогда не возникало чувства, что ты хочешь вечно быть с кем-то, хочешь заботиться о нем, целовать, обнимать, чтобы он смотрел на тебя одну, восхищался тобой…разве нет?
- Нет, - подтвердила Делия
- Жалко, - вздохнула ее собеседница, - Тебе же уже пятнадцать есть, да? Уже и браки заключают, а ты даже не знаешь, что такое любовь…
- Я не думаю, что мне это нужно.
- Это сейчас ты так думаешь…а вот когда появится кто-то, кто будет для тебя особенным, ты поймешь…

Их прервал хлопок двери.
- Пришлаааа! – раздался радостный вопль Миэри, и растрепанный мальчуган, кинувшись навстречу, повис на шее у рыжеволосой, едва ее не сшибив с ног.
Вслед за младшим братом появился и старший. Делия улыбнулась появившемуся перед ней Ивену:
- Уже познакомились и вместе пришли? – улыбнулся в ответ тот, глядя на девушек, - Не ожидал тебя увидеть, Лейра. Каким ветром?
- Просто решила, что для друзей мы слишком редко видимся, - заявила беловолосая, чем вызвала тихую усмешку Ивена, совсем не злобную. Иногда Делии казалось, что он просто-напросто не способен ни разозлиться, ни сделать кому-то что-то плохое, но она тут же напоминала себе, что нет идеальных людей, и что и у него наверняка есть какой-нибудь скелет в шкафу, который он тщательно оберегает от других. Это было еще одной причиной приходить сюда – природное любопытство подталкивало ее следить за ним внимательнейшим образом, чтобы, наконец, выяснить, что не так в этом молодом человеке.
- Мне жаль, что наши встречи в оранжереях прекратились, - кивнул, подтверждая ее слова, Ивен, - Но теперь увиделись.
- А еще я познакомилась с твоей сестренкой, - Лейра продолжала, смело глядя ему прямо в глаза.
Это тоже было немного удивительно для Делии – она считала, что девушка, испытывающая привязанность к парню, всегда отводит взгляд. Это могло быть как влияние романов, которые она иногда почитывала, довольно равнодушно, так и собственные рассуждения, склонности к которым ее не оставляли и здесь.
- К несчастью, у нас лишь общее происхождение. Я был бы рад, будь так на самом деле, - отозвался Ивен
Лейра сразу же как-то нехорошо покосилась на Делию. Причину рыжеволосая не могла понять. Что она ей сделала?
- Но вы похожи, - Лейра не могла показать свои маленькие слабости перед любимым и тут же улыбнулась, - Я и подумала, что она твоя сестра.
- В какой-то степени все мы братья и сестры, - ответил Ивен, - Давай пройдем, раз уж ты пришла. Как насчет совместного чаепития?
- А сладкое? – Миэри отцепился наконец от названой сестры, сверкая голубыми глазенками, - Будем?
Ивен тихо рассмеялся:
- Конечно. Идем.

Лейра очень долго не хотела уходить. Она болтала с братьями обо всем, и даже понравилась уже разборчивому в плане привязанностей Миэри. Но скоро, к ее сожалению, пришлось уходить, и она наконец оставила их, долго оглядываясь назад по дороге домой.
- Когда вы успели познакомиться? – поинтересовался Ивен, устраиваясь в любимом кресле
- Не так давно, - уклончиво ответила Делия, садясь на подлокотник
Юноша потянул за шнурок, схватывавший хвост, так удивительно похожий на лисий, и волосы золотисто-медными волнами хлынули вниз. Делии почему-то ужасно захотелось их потрогать.
- Тоже, наверное, хочешь спросить, почему не обрезаю? – он угадал предмет ее мыслей.
- Тебе так больше нравится? – предположила она и тайком коснулась выбившейся пряди, так кстати улегшейся рядом с ней.
- Можно и так сказать, - с тихой усмешкой выдал он, краем глаза замечая ее жест, - Мне нравится чувствовать себя особенным. Если что, я не против, - добавил он, замечая снова тянущуюся руку.
Делия воспользовалась разрешением и осторожно коснулась чуть вьющихся прядей
- Все же не все так плохо, как я думал, - вдруг сказал Ивен
- Почему? - тут же спросила Делия, замерев ненадолго
- Когда ты только попала сюда, я думал, что в тебе и человеческого-то мало осталось, - честно признался он
- И как же ты понял, что все не так плохо?
- Тебе не хватает ласки. Как бы выразиться…предназначенной именно тебе. Вот и все.
- И что это меняет? – снова поинтересовалась Делия
- Ничего. Просто делаю выводы…иди сюда, - Ивен аккуратно стянул ее с подоконника к себе на колени, да так, что она даже не успела отреагировать и засопротивляться, - Так вот…что случилось? Ты выглядишь обеспокоенной
- Это по поводу Лиаты…помнишь? – справившись с замешательством, ответила Делия
Ивен поморщился.
Она с жадностью ловила и впитывала памятью каждый раз, каждую промелькнувшую эмоцию. Этот юноша нравился ей таким, как есть, но всегда было интересно увидеть что-то новое в его лице.
- Естественно, я помню ее, - сказал он. – Она же все-таки приходила? И…
Ивен пристально посмотрел Делии в глаза, явно ожидая того, что она продолжит. Надо же, у него такие же глаза, как у меня – подумала девушка, отвела взгляд, не сумев выдержать зрительный контакт, и тут же поймала себя на мысли – если она это делает, значит, она к нему привязалась?
- И я иду с ней, - сказала Делия.
- Зачем? – во взгляде Ивена мелькнуло недоумение. – Она тебя заставила?
- Не совсем. Катрин должна идти, и Дайлан тоже, но без меня они идти отказались...сколько ни думала над этим, так и не поняла, почему. Я же…
- Бесполезна? Ты это хочешь сказать?
Делия в очередной раз удивилась, как ему удается угадывать те слова, которые она собирается сказать.
- А разве нет? – отозвалась она
- Если она тебя взяла – нет, - уверенно сказал Ивен, - Как бы она мне не нравилась…я думаю, она сможет сделать из тебя что-то немного большее, чем сейчас.
- Правда, думаешь, что я не безнадежна? – она все же набралась смелости и сама вновь взглянула ему в глаза.
- Не думаю, знаю, - Ивен кивнул, - Если бы ты осталась, я бы сам попытался…как же это…раскрыть тебя, что ли…отец вернулся бы и тоже не отказал бы, наверное…
- Спасибо тебе, - шепнула Делия едва слышно, - За все спасибо
Она кое-как поднялась с его колен, одергивая юбку
- Уже уходишь? – с надеждой на отрицательный ответ спросил Ивен, поднимаясь следом
- Да, мне пора. Заметят, что долго нет, снова поднимут тревогу…ты же помнишь, что было в прошлый раз.
- Тебе теперь не до походов сюда будет, да и я буду пропадать частенько. Если тебе что понадобится…кажется, где-то здесь был запасной, - Ивен подошел к старому деревянному комоду, потрескавшемуся от времени, и со скрипом выдвинул один из ящиков, затем другой, и еще один, пока не нашел запылившуюся коробочку, из которой выудил маленький серебряный свисточек, - Так и знал, что есть.
- Для чего он? – спросила Делия, делая вид, что не замечает облачка пыли, поднявшегося при извлечении
- Помнишь, я присылал записку? Когда еще за Миэ пришли…
Делия кивнула, и он продолжил:
- Птичку помнишь? Вот, - Ивен вложил свисточек в ее ладонь, - если что, сможешь ее позвать и мне передать весточку.
- Ты помогаешь мне только потому, что я якобы похожа на твою сестру, которая пропала? – держа ладонь раскрытой, спросила Делия
- Я не могу тебе всего рассказать, извини, - он виновато улыбнулся, заглядывая ей в глаза, - Когда-нибудь ты обязательно узнаешь. У тебя ведь тоже есть секреты. Например, почему ты так странно себя вела.
Делия кивнула. Как бы он ни был близок ей, лучше будет, если про ее связь с неким духом будет знать как можно меньше людей. Знала Гелла, знала Катрин, некоторые детали знал Дайлан, этого достаточно, даже слишком много. Вот разберется она с тем, что нужно ее гостье, и тогда может быть уже и спросит совета у кого-нибудь еще. А пока – ему лучше не знать. Видно, так же и с причинами, по которым он ей доверяет, принимает в дом и пытается сейчас предложить помощь в дальнейшем. Делия спрятала свисточек в маленький кармашек на юбке.
- Спасибо, - повторила она.
- Ты слишком много меня благодаришь, - с улыбкой сказал Ивен, ведя ее к выходу.
- Но…
- Никаких но, - он продолжал улыбаться. - Холодно становится…ты так и пришла?
- Мне не холодно так, - сказала Делия. Вопреки ее протестам на улице он накинул на нее свою куртку и на вопрос во взгляде ответил, - Да, я пойду с тобой. Случится что еще…
Иногда она думала, что Ивен бывает похож на Дайлана…или наоборот.
Они шли в тишине, но эта тишина не была неловкой. Казалось, что и это правильно - молчать вдвоем.
- Вот и пришли…Надеюсь, с тобой все будет хорошо, - Делия услышала голос спутника не так скоро, уже когда они были напротив дома.
- Будет, - она кивнула, - Я не одна.
- Ты так в этом уверена?
- Уверена. Что-то подсказывает. Ты ведь тоже веришь интуиции?
- Да, но это…
- Другое? – Делия перебила, даже не дослушав, - Не думаю.
- Опять она куда-то пропадает, - послышался за спиной знакомый недовольный голос. Она обернулась
- Она со мной, не стоит снова начинать, Дайл, - с укором произнес Ивен, - Ничего не могло случиться.
- С ней – может, - упрямо заявил Дайлан, - Может, уже вернешь ее?
- Верну. Кстати то, что ты сейчас позволяешь себе, не самое хорошее. Понимаешь, о чем я?
Делии показалось, что они говорят о чем-то, что известно им обоим, но ей знать совсем необязательно. Она сняла куртку и вручила ее хозяину:
- Я пойду…Спасибо тебе.
- Я же сказал, ты слишком много меня благодаришь, - отозвался Ивен, тепло усмехнувшись, - Удачи.
Зайдя и закрыв за собой дверь, Делия не стала уходить далеко. Хоть она и знала, что этого делать не стоит, любопытство перевешивало
- О чем ты? – послышался приглушенный разделявшей их дверью голос Дайлана.
- Ты ревнуешь.
- С чего бы? – Дайлан рассмеялся, - Забыл? Меня достали девчонки, зачем мне очередная? Тем более этот ребенок. А еще она скучная и даже улыбаться толком не умеет, это совсем ее не красит
Делия привыкла к такому. Она знала, как отзываются о ней за спиной, что говорят о ее любви к длинным юбкам – якобы она прячет кривые ноги, говорили они, о ее поведении…Поэтому и заявление Дайлана не стало чем-то особенным
- Ты отпираешься. Она тебе нравится, - даже не видя Ивена, она знала, буквально чувствовала, что он улыбается, и даже представляла его улыбку – такую с лукавинкой.
- Ты выдумываешь, - Дайлан продолжал гнуть свое.
- Я же говорю. Она тебе нравится. По крайней мере тем, что не липнет к тебе, как ты выражаешься. Не думай, у меня к ней ничего нет.
- А чего ты тогда ее утаскиваешь?
- Она сама приходит, никто ее не утаскивает.
- Жестоко, Ив. Ты ей явно нравишься.
- Жестоко - называть скучной, невзрачной и инфантильной милую девочку.
Делия почувствовала, как, услышав это, уголки ее губ сами дернулись вверх. Да, за эти дни Ивен успел стать кем-то особенным для нее, и он определенно - один из немногих - видел в ней хорошее.
- Ну не верю я, что у тебя к ней ничего! Что ж ты так ее защищаешь тогда?
- Любопытная кошка осталась без усов,- несмотря на повышенные интонации собеседника, Ивен оставался спокойным,- Присмотри за ней, хорошо? Заодно и поймешь, что ошибался насчет "скучной"
Делия решила, что дальше оставаться под дверью уже нет смысла, да и слишком многое она уже слышала, и быстрым шагом направилась к лестнице. На верху ее она заметила светлую фигурку Аэллы, которую раньше не замечала. Она видела?
- Столько шума поднимается из-за тебя постоянно, - Аэлла щурилась, глядя на нее свысока во всех смыслах, - Когда же ты наконец исчезнешь и оставишь нас в покое?
Снова. Снова презрение, насмешки. Делия промолчала, поднимаясь и проходя мимо нее.
- Ее высочество даже не удостаивает простых смертных ответа? – прозвучало ей вдогонку.
Да что же она им всем сделала? Если бы так вела себя с ней Катрин, еще бы можно было понять – расколотила драгоценную вещь, сбежала, заставила погнаться следом…Но ни Натаниэлю, ни Аэлле она не сделала ничего, так за что же и он, и она так ведут себя с ней? Делия тихо вздохнула и закрыла за собой дверь комнаты.

- Нет, ну я уже жалею, что выбрала это тело, - вновь послышался знакомый голос. Откуда-то изнутри.
«Интересно, почему…» - только и успела подумать девушка, как ей уже отвечали
- Как же ты любишь все усложнять. Ты слишком много думаешь, и это мне мешает. К тому же ты слабая. Тебе сколько раз попадались книги заклинаний? А что ты делала? Откладывала их. Неинтересно, видите ли, нужна история, чтобы разобраться. Сколько времени прошло, а ты сотворила всего два волшебства. Одно – случайно, из-за жалости своей, а второе – только с моим участием.
- Что тебе вообще от меня нужно? – поинтересовалась у духа Делия мысленно. – Что ты хочешь сделать? Да и имени я твоего так и не знаю…
- Имя мое Кассандра. Я жила примерно четыре витка назад.
За время, проведенное в этом мире, из книг и от Рома, не отказывавшего в объяснениях, она узнала, что время здесь измеряется не только в привычных днях, неделях, годах. Годы объединялись в трехлетия по названиям четырех стихий, разделенные на фазы соответственно набиранию стихией силы или наоборот, угасания ее. Когда проходило по трехлетию каждой стихии, начинался новый виток, как это называлось.
- Сорок восемь лет, - перевела Делия мысленно
- Сорок шесть, - поправила Кассандра, - Я же говорю, примерно.
- Так что за вещь?
- Пока это не имеет значения. Я узнала только, куда ее спрятали, и тебе туда просто так не пробраться. Когда же ты возьмешься за ум? Пути назад уже нет.
- Хорошо, что мне делать? – Делия решила, что нет другого пути, как избавиться от гостьи, кроме как выполнить условия поневоле заключенного контракта.
- Учиться. Оружие в руки взять, как положено уже в твоем возрасте, в конце концов. Хотя…куда тебе.
Это Делии уже не понравилось.
- Я научусь и смогу за себя постоять, - послала она резкую мысль.
- И со своими…дружками не ссорься. Пригодятся. Встречаешь, как на подбор, даже подозрительно как-то. Жаль, тот мальчишка настолько уже запятнан, никто не знает, чего от него ожидать.
- Кто? Чем запятнан?
- Когда ты была в том доме. Темненький такой, гривастый.
Делия вспомнила присматривавшего за ней некоторое время довольно-таки хмурого и недружелюбного Натаниэля. Но даже если он так вел себя…
- От него пахнет кровью. Он убивал, и не раз, – продолжала Кассандра, - Это чувствуется. Жаль, ты не попала в его расположение. Затем, что у нас есть…светлая девчонка, которая тебя тоже чего-то невзлюбила, еще один с драконьей кровью, потом…кажется, водный маг, ну и твоя любимая ведьмочка. Ну совсем почти полный комплект, - в голосе слышалось, что она довольна, - Окружение, что надо. А, и тот рыжий молодой человек может пригодиться. Тем более, он открыто тебе помогает.
Мысленно разговаривая с гостьей внутри себя, Делия успела переодеться и устроиться под одеялом.
- И что мне с ними делать?
- Как что? Привлечь, завоевать доверие. Чтобы они за тобой пошли.
- Не пойдут, - Делия легла на спину со вздохом и подняла взгляд на потолок, - Дайлан считает меня ребенком и даже всерьез не воспринимает, Ром может только на словах помочь, по большей части он меня не замечает. Аэлла невзлюбила, и вряд ли это изменить
- Так узнай, что случилось, - отозвалась Кассандра хмуро, - Она должна пойти за тобой.
- Если бы…
Ответом была тишина. Что ж, значит, она считает, что больше подсказок не нужно.
- Спокойной ночи… - тихо сказала Делия то ли самой себе, то ли духу, то ли еще кому, и прикрыла глаза. Уже скоро она проваливалась в темные глубины снов, даже не догадываясь, как ей придется встретить новый день.